消失于人海。
繁华喧嚣的街道没了少年，就像海水里少了一滴水珠，这一刻和上一刻，同样没有区别。
“……你们说的事我记下了，日后有消息叫醴泉通报即可。天气严寒，切勿这般了。”
伪装成小乞儿的义庄孤儿纷纷点头。
秦秾华望向金鱼灯下，唇畔微笑僵住。
人来人往，少年已不见踪影。
……
无灯，无光，夜色深重的街道上空无一人。
稀薄的月色蒙在朱红色巨门，少年孤身一人立于街角，同深檐洒下的阴影融为一体，他一动不动，兽一般的目光接连扫荡着城门和城墙上的毓光门守卫。
他只知沿着大街即可来到城门，却不知随意选的一条大路便通往“天子之门”。
若非帝王出行，毓光门轻易不开。
守备薄弱又如何，数十米高的城门对他来说已是天险。
他逃不了，至少现在还逃不了。
鞋底擦过地面砂石，簌簌作响，少年踩下台阶，拖着脚步往来时的路走。
转过紫薇大街的转角，灯会的喧嚣又一次近在耳畔，少年望着灯火通明的前方，渐渐停了脚步。
万盏灯笼延绵不断，绚丽斑斓的光点漂浮在夜空之中，蓄成光的海洋。
光影憧憧，夜风袅袅。
飞鸟和繁花在灯上相遇，相聚，相依，相离。
万花相连，让冷冽的空气也带上了花香。
粉团花红的少女坐在青石台上，头顶便是一盏盛开的牡丹花灯。她手执一只狼毫，寥寥数笔，便在一盏白灯笼上变出一只展翅欲飞的蝴蝶。
她每画完一盏灯笼，身边内侍就接去一盏，灯笼连成的山脉也会又长一点。夜风吹拂着她如瀑的长发，飘逸的大袖飞舞若蝶，更显她纤弱梦幻，似乎一个眨眼，少女就会于夜色中消散。
少年不知不觉，走到她的身前。
她头也不抬，狼毫在灯笼上点出一只幼兽的眼睛。
幼兽的吻部尖长，狭长的眼角微微上挑，一双尖尖的耳朵又挺又直，像野狼，尾巴却又向上卷曲，像家犬。
似狼，非狼。
似犬，非犬。
这只狼非狼犬非犬的东西，定定地和他对视，就像铜镜中的投影。
“我和自己打了个赌。”她轻声开口：“你猜是什么赌？”
“……”
“在我画完第一百盏灯笼前，你能否走回我面前。”
“……”
“这刚好是第九十九盏。”她提起灯笼，交给身后的醴泉。
宽大的粉袖微微滑落，露出一段凝白皓腕，几乎被灯芒耀透，如雪苍白，如水无骨。
醴泉接过这盏灯笼，没有将它挂入灯山，而是挂在了停在路旁的马车头上。
“如果你没有回来，我便自己回宫，权当做了一场自作多情的梦。”
她放下狼毫，抬眼看向少年。
夜空晦暗，少女眼中却有星光万丈。
“如果你回来了，我便还是你的阿姊……阿姊对你的承诺，就依然作数。”
“……”
“你记得阿姊对你说过什么吗？”
“……”
“阿姊说过要与你同甘共苦。”
温柔夜色中，少女望着他笑了。
她的微笑带着一丝苦涩。
“这次上元灯会，阿姊带你出宫，不止是为了看灯。”
“阿姊知道你想离开，阿姊也很想陪你看大千世界……可是阿姊没有翅膀，飞不出这红墙绿瓦，竭尽全力，也只能将你一人送出牢笼之外。”
她轻声说：
“渊儿……今夜之后的灯，阿姊没法陪你了。”
她起身离开，走向对面的另一辆马车，结绿在车旁等候，乌宝抱起地上的纸墨，追着而去。
醴泉往前走了两步，目光在少年紧握的糖葫芦上一扫而过，沉声道：
“少爷，请上马车，小的带您出城。”
直到醴泉催促第二声，他才转身上了马车。
那盏狼非狼犬非犬的花灯，就在车头摇曳，墨黑的眼睛嘲讽地看着他。
马车里，衣物和盘缠一应俱全，就像她说的一样，放他出城，是早有的计划。
他想不明白。
她费尽心力让他成为皇子，却又轻易放他离开，自相矛盾的行为就像她于灯火阑珊中的身影，让人如坠迷雾，如梦似幻。
直到糖果子磕上矮桌，他才发现手中依然攥着近乎完整的糖串。
这红彤彤的果子，酸得崩牙，她却说是“糖葫芦”。
……女骗子。
少年把酸葫芦扔在矮桌上，随手打开了桌上的木盒。
他原以为里面是衣物，没想到却是几十个惟妙惟肖的彩色泥人。
驾车的醴泉听到开箱的声音，回头看了一眼，说：
“