年关将至, 蓁蓁仍旧尽职尽责的演着戏, 传出天子身体好转的那一日开始，她脸上的丧气一扫而去, 整个人精神振奋, 跑朝露殿更勤了，还时常出入太医院, 询问楚凌渊的病情。
除夕前夕, 蓁蓁想着要先回家, 临走时却被楚凌渊派人拦住了, 陈何接她到朝露殿, 楚凌渊坐在寝殿里, 正看着一份奏报。
帝王听见脚步声，招手让她过去, 蓁蓁疑惑地上前，被他拉着一同坐在御座上，不由问道：“怎么了？你不想让我回去过年吗？”
楚凌渊一手揽着她，一手翻阅奏报，态度随意道：“朕与岳父大人商量过了, 安全起见，你今年就留在宫里过年。”
“你说什么？”蓁蓁惊呼出声，楚凌渊安抚地拍拍她：“除夕夜宴，朕带你看一场大戏。”
蓁蓁脸红红的, 她倒不是诧异楚凌渊的安排, 而是他对父亲的称呼, 岳父大人，亏他叫得出口……
除夕当日一早，长公主要出宫回一趟公主府，晚上夜宴再进宫，蓁蓁送她到枕霞宫门口，长公主看着她，嘱咐道：“你今日就留在陛下身边，一步也别离开。”
蓁蓁似懂非懂，但她一向很听楚凌渊的话，便说：“您放心吧，我这就去找陛下。”
长公主站在台阶上看了一眼天色，叹道：“今日是个难得的好天气，天朗气清，不错。”
蓁蓁目送着她离开，转身来到了朝露殿，自她进来就发现了不寻常，楚凌渊身边有个名为暗影的死士组织，但她只见过少数的几个人，可今日朝露殿里随处可见黑衣护卫，且个个严阵以待。
蓁蓁心里不免紧张起来，走进殿内，看见楚凌渊在听影八禀报，她才恢复了镇定。
他们说话的只字片语传到她耳朵里，蓁蓁将这一切串联起来，顿时震惊不已。她就说上次找楚凌渊告状，他怎的轻易就揭过，没处置章宏，原来他打的是将整个章氏连根拔起的主意。
“在想什么？”蓁蓁出神时，楚凌渊来到她身边，似笑非笑地看着她。
蓁蓁迷茫开口：“今日的夜宴是一个局吗？”
她总是这般纯粹简单，心思摆在明面上，不用他刻意去猜，楚凌渊心情颇佳，耐心解释道：“是他们想置我于死地，我不过是在自保，你怪我牵连无辜吗？”
蓁蓁微微一愣，他怎么会这般想，她又不是什么活菩萨，难道看着别人伤害他不成？章氏在他无力自保时，曾给他下毒，那些世家你争我夺的追杀他和阮夫人，都是帮凶，本就死有余辜。
“哥哥，他们是否无辜不关我的事，只有你的性命安危与我相关，如今我的父母和弟弟留在家里很安全，我陪着你，今夜无论事成与否，我都愿意与你一起承担。”
蓁蓁认真看着他，坚定地握住楚凌渊的手。
楚凌渊眼神微颤，盯着她好一会儿，才狼狈地转过头，将少女按进怀中，声音又哑又沉：“好，有你陪着，哥哥甚是安心。”
*
夜宴开始，章太后去探过太皇太后的病，然后转道去了华章宫，这里曾是先帝的寝宫，如今废置不用，只留作大型饮宴之用。
天子病了有些时候，太医呈上来的脉案显示他仍旧气虚体乏，不能主持夜宴，于是章太后便顺理成章地代劳。
章太后在华章宫门口遇见了章宏，两人碰面，章宏交代了宫中的布置，小声问道：“姑母，不知我父亲何时能率大军赶到。”
章太后估摸着时间，道：“信已经送去，大军行进十分耗时，但左不过就这几日，一准能到。咱们先把皇宫和燕京城中控制住，就无需畏惧。”
章宏意气风发地道：“姑母放心，伯父已经带着皇城军包围皇宫了，等夜宴结束，杀了楚凌渊，伯父再率兵控制住京城的宗室和各大世家，就万事俱备了。”
章宏心中兴奋不已，若是他父亲能登基为帝，他这个唯一的儿子便是太子，将来他还要当皇帝，娶了叶蓁蓁。她家世不显，做不得皇后，封她做个贵妃也是莫大的恩宠了。
“宏儿，该进去了。”章太后出声提醒，打断了章宏的美梦，他脸上浮现一丝不耐，都被夜色遮掩了去，躬身扶着章太后走进大殿。
礼官喊：“太后驾到。”
大殿内跪了一片。
章太后进来之后，看见该来的人都到了，坐到上首，满意说道：“免礼，入座吧。”
今年天子和太皇太后都病了，本不该行饮宴之事，但碍于章氏的积威，世家和朝臣们还是来了，觥筹间都是一副笑脸，暗里却是提心吊胆的。
酒过三巡，章太后心中着急，招章宏到近前，低声问道：“去看看，你伯父那边怎么还没动静？”
章宏应声出去，却在走到大殿门口时整个人都僵住了，他情不自禁地往后退，一直退入殿内，众人终于发觉了他的不对劲，齐齐看向大殿门口。
“小侯爷这是喝醉了吗？”有人不解地开口。
章太后高声唤道：“宏儿，你在做什么？”