沈陵忍笑, 促狭道：“既然你不是, 那我就走了。”
“是是是, 是我们少爷！少爷, 少爷, 他认得您！你们是庄子上派出来的人？”那小厮激动地说道。
“上不上来？”沈陵又问道。
汤鸣则深吸一口气, 站起来, 仍是背对着他, 道：“多谢沈陵兄。”
说起来他来这儿还和沈陵有关, 他当初下场之前, 信誓旦旦要取这案首, 第一试被那严清辉抢了, 第二试总归是他, 这最关键的三试又成了沈陵。
要知道这童生试最关键的就是最后一试，不管你前头考第一还是什么，被称为案首的只有第三试，前面得第一有何用, 大家都只看最后一回。
他如何能服气, 又被人嘲笑，他爷爷竟还说他, 一气之下, 汤鸣则就跑庄子上来散心，看这边有山，带着小厮来猎些野味，谁知道这厄运是连着来的。
几个人找了个捕兽网, 把他们从下面给拽了上来，现在太阳都已经西斜了，这主仆两被困了大半天，又饿又渴。
沈陵和小武哥说是他考童生试的时候认识的，小武对读书人迷之喜爱，非常热情地邀请他们来家里吃顿便饭。
汤鸣则待小武还是很客气的，两个人被擦伤了，只能先找个落脚点，找人回庄子报信。
两个人被困了大半天，又饿又渴，小厮吃得凶，扒了两大碗饭，汤鸣则先喝几杯水，再开始吃饭，虽饿着，却也不忘吃饭的礼仪，不愧是大家培养出来的。
别说蒋家人，沈家人也未接触过汤鸣则这样的官家子，都不知如何说话了，多有谄媚和讨好，汤鸣则礼仪风度皆有之，沈陵瞧不过眼，让他们继续去忙明日的婚礼，他留下来招待汤鸣则。
“你怎么会进这山里？”待两个人都吃的差不多了，沈陵又给他们满上茶水。
汤鸣则咕嘟咕嘟把水都给喝了，环顾这低矮简陋的房屋，问道：“你家在这儿？”
沈陵道：“这是我姨母家，我表姐明日出嫁，我们家来喝酒。”
汤鸣则气也消了，总之这脸面也丢了，瞧着沈陵这稚嫩的脸，汤鸣则才觉不好意思，自己先前竟然和一个比自己小的孩子赌气，轻咳两声：“挺巧的。”
沈陵看出他的尴尬，只以为是因为丢了面子，没想到这官家子还挺好面子的，沈陵便顺着他说道：“是啊，没想到在这儿还能碰到。”
汤鸣则见他无二的态度，心里头也为初时的态度感到抱歉，哎，人家还是个孩子，啥都不懂呢，就他在那边生着闷气。
汤鸣则态度也正常了起来：“我似乎没有在文会上遇到过你。”
沈陵是收到了几个文会的邀请，他成了童生之后，也算是正式跨入儒生的圈子，以文会友是常态。但沈陵以自己年幼为由，推掉了所有的文会，后来渐渐就没有了。
年幼是一个理由，其次他不喜这些文会，类似于现代的应酬，没事找事，有这个时间他不如多看几页书。
“我未参加任何文会。”
“怎么不参加？”汤鸣则心想他这个案首应是很受欢迎才是。
沈陵理直气壮：“我年幼且不善交际，不若在家中多看几页书。”
汤鸣则想想自己这些日子，不是参加文会，就是散心，恍然间惊觉自己竟然许久未碰过书本了！而他的对手笔耕不辍，此时他竟觉得难怪对方能得案首。
是啊，他现在交际有什么用，都是一些童生，正应该是奋发图强的时候，他竟然浪费了这么久的时间，汤鸣则被自己吓出一身汗。
汤鸣则道：“你说的对，不如多看点书。明年的院试，你可参加？”
“自然，汤兄呢？”
汤鸣则挺起胸膛，道：“自然！”
汤鸣则想起这些日子的松懈，此刻便是坐不住，恰好庄子里来人了，汤鸣则和蒋家人道谢道别，留下了一两金锭作为感谢，了去这份人情。
朝沈陵挥挥手：“咱们院试见。”
那辆华丽的马车渐渐消失在村口，蒋家人为这一两金锭而欢喜十足，普通人家一辈子都赚不出这一两金锭。
第二日，大红出嫁，汤家的庄子还送来了礼，让蒋家惊喜不已，面上有光，男方那边的亲戚也是高看一眼，大红这门亲事算是高攀的，有汤家做脸，大红嫁过去也能被婆家高看一眼。
汤鸣则还单独送了沈陵，是一个小匣子里头装着一套上好的笔墨。这笔墨一看就是上好的笔墨，但如果有的选择，沈陵内心更希望是关于科考的书，他们这样的大户人家肯定有很多私人藏书，是平常人都接触不到的。
古代士人阶级为何能垄断，就从这书籍上来说，大部分普通人考上秀才都是艰辛万苦，因为他们能够买到的书籍只够支撑他们考上秀才，许多译本、释义都无法得来。
想到这儿，沈陵为自己的得寸进尺感到脸红。
从姨母家喝完酒宴回来，沈陵把桃胶都给带回来了，他以前看他姐姐都是泡一个晚上，然后炖桃胶雪燕