陈氏唉声叹气地进来, 手里捧着几本册子，“娘，丫头走了，连府里裁的衣裳都没带。”
顾老夫人转过脸, 怔了怔, 许久许久方叹一声：“她这是，带着恨去的啊。”
陈氏忧心忡忡：“侯爷回来知道了, 心里也该不好受了。连夫君上回给的银票都退回来了。”
想到顾长钧, 顾老夫人脸上恢复了几分生动：“去厨上吩咐一声，今晚多做几样侯爷爱吃的，把那金茎露温一壶。”
长痛不如短痛，顾长钧岂能娶周莺。就是名分没了, 她做过顾家的姑娘, 总是事实。
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周家在京城曾是有宅院的, 周芙失踪后，晋帝碍于颜面没有揭露她被掳走一事，只是轻描淡写的给个“暴毙”的由头，暗地里却没少折腾周家。周家旧时的宅院是在那时被没收充公的。
周振一直怀疑是周芙在宫里得罪了皇上, 才给家里招致祸端。所以周振灰溜溜的回去守祖产, 做事小心翼翼生怕有人提及过去他妹子做过嫔妃，担心万一皇上某天又想起这个事要算总账可怎么办。
他一味的想逃, 可现实不叫他如意, 没成想顾长钧叫人告诉他, 他妹妹和前太子有染。周振魂都吓没了, 就这样，皇上没诛他九族，算便宜了他们了。
周振候在门前，远远看见自家车马近了，他咬咬牙，强挤出一个笑，迎上前去。
外头置了凳梯，周鶯缓步下车，一抬眼见着个面容清俊的男人，约莫四十来岁，样貌生得极好，只是笑容有些诡异，面色青白瞧起来不大健康。
严氏在旁笑着道：“这是你大舅。你还有几个表兄弟姐妹，这回来得匆忙没跟过来，以后有的是机会见面。”
周鶯行了礼，口称“舅父”。周振笑着迎她进去，周鶯打量了一下宅院，还挺宽敞，装饰的很用心，如今这寒冬腊月，里头竟养着好些花树，打理的整整齐齐。
进了内宅，在周老夫人住的上院“苍松劲柏”的匾额下，周鶯正式给外家长辈们行过礼。落云也上前磕了头。
周振坐了会儿就去了，周老夫人叫严氏去治吃食招待周鶯，趁着没外人在，把周鶯喊到里间，从袖子里摸出个随身不知带了多久的口袋，攥得紧紧的，往周鶯袖口里塞。
周鶯按住老夫人的手：“外祖母，这是什么？”
周老夫人戒备地瞥了眼周围，压低声音道：“这本是当年给你娘置的嫁妆，她进了宫，没用上。我一直藏着，没跟任何人说，如今你回来了，自当给你。”
周鶯吓了一跳，连忙摇头推回去：“使不得，外祖母，我知道您疼我，可我才回来……”对这个家，这些人，还觉着陌生呢。这么多年没在跟前，才见了第二回，周老夫人就把大笔的财产赠给她，周鶯怎么敢收。
她甚至有几分“无功不受禄”的想法。
周老夫人沉下脸，将那东西强扣到周鶯手里：“你听话，赶紧拿着，仔细给人瞧见了。”
周鶯有些紧张，老夫人背着舅父他们把东西给自己，莫不是担心舅父他们会眼气？
周老夫人低声道：“你小心收着，别给旁人知道，听见没有？”
周鶯未及说话，外头严氏就笑着走了进来：“哟，祖孙俩真是说不完的话。娘，饭菜都备好了，摆在前头花厅里吧？”
周老夫人点点头，站起身来：“走吧。”
周鶯将手里的东西掩在袖子里，随着去吃了饭。
此宴是为她接风洗尘，是恭贺她终于回归本家，周老夫人和严氏一左一右的陪着，严氏叫人去请周振，下头的人道：“大爷外头去了，说晚上才回。”
严氏面色铁青，咬着牙道：“又不知哪个小妖精勾了他的魂……”
话没说完，周老夫人咳了声，夹了一块鱼填到严氏碗里：“仔细吃着！莫只顾着说话！”
严氏悻悻地瞧了眼周鶯，住了口。
周鶯被带到自己的房间，距离周老夫人宿处很近，与上房隔着一道月门，往左转进去就是一间三通小院，正厅左右两间屋，一间歇息，一间读书或待客。周鶯信手翻了下书架上的书，竟有好几本自己读过的。
她喜欢话本子和游记，也不知是谁布置了这屋子，倒很称她的心。
想到刚才周老夫人偷偷塞给自己的东西，周鶯叫落云阖了门窗，才拿出来看了看。
一个不起眼的布口袋，换成谁也不会想象里头能装着多了不起的东西。周鶯将它摊开，里头一沓旧的发黄的纸。有些都已毛了边儿，不知放了多少年月了。
周鶯一张张细瞧，有铺子，有田产，有银票。
轻飘飘的几张纸，是价值连城的物件在上头。
这才刚回来第一天呢，周老夫人怎么就……
周家这个院子虽不错，可瞧老夫人和严氏等人的面相，这些年过得应该不算很富裕，老夫人为什么把背着人藏着的这些东西都给了她呢？说是母亲的嫁妆？原本，家里是没想送母亲入宫的吧？
周鶯