夜深了。婉玉翻来覆去的睡不着，月光透过纱帐洒进架子床里头，她一转头就能瞥见宁洛安静的睡颜。
她心里好乱。
过去住在一个院子里头，她还能用自己的方法去掌握他的行踪动向，如今却只能痴痴地等在这小院里，为他偶然一次的到来而欣喜不已。
她知道，自己如今的处境就如走钢索，一步不稳就要摔落万丈深渊。拗不过他的软磨硬泡，她把自己的一切都交了出去，不过就想有个家，有个人好好的将她捧在手心里，细心呵护，免遭风雨。
她的愿望当真很奢侈吗？
宁洛答应她，一定不会与周莺成婚，他答应她，会在及冠礼前处理好家里的事。婉玉嘴角轻轻牵起，露出一个嘲弄的笑。
她是不信的。
相好两年多，他承诺的事情那么多，没有一回不叫她失望。
这些年，若不是她使劲推着他走，他对她的感情，怕也早就淡去了。相信男人，还不若相信自己。
婉玉将手覆在小腹上，心头酸涩地想着，再有几个月，宁家不认也得认，到那时，宁洛还能淡定地等着那顾小姐先提退婚的事吗？
当晚顾长钧案头多了封密信，他从净房沐浴出来，对着那信沉默了许久，然后将信扔在火盆里头，烧成了灰烬。
一切都还和寻常一样，宁洛没有注意到自己身后突然多出来的一些“尾巴”，他照常在家中和书院往来，不时与同窗游湖作画，或是赏景吃酒，偶尔会到静花巷坐坐。
这天在宝香楼雅间里，宁洛和几个同窗饮酒，众人听伶人弹唱，把盏说些近来外头听来的新鲜事，宁洛一语不发，只顾埋头喝闷酒。
他同窗储泽一见了，不免取笑两句：“宁二你最近喜事重重，做什么这幅颓败模样？听说那顾家小姐天香国色，美貌无双，你有此幸，作甚不高兴？换做是我，只怕梦里都要笑得合不拢嘴。”
宁洛摇头不语，又自斟了一盏仰头饮尽。储泽一忙过来夺他杯子：“不能这个饮法，回头醉的厉害，宁大人不捶你？”
宁洛夺杯子夺不回，跺了跺脚，忽地悲从中来，大声哭道：“你们都不肯让我如意吗？你们非要逼死我！”
几个同窗愕然：“宁二你发什么疯？泽一也是为了你好。”
宁洛哀声道：“为我好？为我好就是要分开我和表妹？什么侯府小姐，什么国色天香，谁稀罕吗？为了我哥在户部的位子，你们就能把玉表妹给撵出去？你们还是人吗？明知她，明知她不能没有我。你们太自私了，太自私了！！”
几个同窗对视一眼，大约猜出了他这是为什么事儿不高兴。储泽一忙叫人去打水、弄醒酒汤，扯着他袖子道：“宁二，大庭广众之下你可不要胡言乱语，若坏了令表妹和顾姑娘的名声，岂不罪过？有什么事，你慢慢和家里头商量，婚姻不是儿戏，你可不能这样两面三刀，一面答应着这头，一面吊着那一边，弄不好可是要出人命的。”
宁洛只是哭，揪着储泽一的衣裳，眼泪抹了他一身：“泽一，我不是那样的人。我心里头认定了表妹了，我不想应顾家的，可我爹娘已经和顾家通了气，他们不敢得罪安平侯，不敢开罪顾家，他们不会答应我娶表妹的，他们不会答应！我没脸见婉玉，没脸见她了，……前儿她还说，我若是娶了旁人，她就一头撞死在新娘的花轿前头，我怎么办，泽一，我怎么办啊？”
下头的人打了水过来，醒酒汤也捧上来了，储泽一端过来递给宁洛，好声好气地劝他：“宁二，你别这样，你醉了，喝了这个，你就能好，来，你把嘴张开。”
宁洛拨开那碗，弄得汤水淋漓满襟，他红着眼睛问道：“那顾小姐没自尊心的吗？我都当面说得那么清楚了，她竟然不提悔婚，她怎么就那么想嫁人？她是嫁不出去非得栽给我了吗？”
储泽一焦灼地瞥一眼其他人，恨不得堵住宁洛的嘴叫他不要再说下去了，座中这些人都是官门子弟，说不准哪个就和安平侯府是亲近的，万一传出去，传到了安平侯耳里……
醒酒汤喂不进，储泽一决定带宁洛去外头吹吹风，——至少先离开这里。
储泽一跟众人告罪：“宁二酒多了，我先送他回去。今儿大伙的酒钱都算我账上，都别客气。”
搀着宁洛站起身，半扶半抱地把他拖出去，几个同窗上来帮忙，都给储泽一笑着劝了回去，好容易将宁洛扶到楼下，等车的空隙就见楼上笑嘻嘻地走下来一群人。
罗百益一眼就认出了宁洛。宁家这位公子平素不大显眼，人年轻，又还在读书，未曾做官，罗百益往来的狐朋狗友多是宗室纨绔，或是志趣相投的高门子弟，他又是个武将，对那些文人儒生很是不齿，平素根本不愿往来。
储泽一知道这位主儿不好惹，见他眼冒精光地盯着自己这边，心里头狠狠一颤，忙垂头做出恭敬姿态，搀着宁洛避让在一旁。
罗百益瞥了宁洛几眼，未及开口，后头有人凑上前来，恭敬地请他上车。
车马行出几丈远，罗百益喊了贴身小厮