如今的国中，刚刚变了一番天。
先帝去冬驾崩，由他钦定的储君继了位。
这位新君登基不久，却并不亲近先帝手下重臣，甚至其中还陆续有人获了罪。
长孙家世袭赵国公之位，自然也在这些重臣之列。
要命的是，先帝在世时，其家族还曾暗中参与过皇储之争，支持的是他人。
这事当时情有可原，如今若被挖出来，那便是与新君作对了。
身为世家大族，居安思危是立足之本。长孙家不能坐等秋后算账，须得主动扭转局面。
很快家族议定，一封奏折上呈宫廷——
工部侍郎长孙信请求为圣人分忧，要为国中缓解近年边疆战事带来的国库亏空，特请旨外出，为国开山寻矿。
次日，圣旨下，准行。
于是长孙家有了这趟远行。而这，便是长孙信口中说的要事。
神容再往车外望出去时，离开那座道观已有两日。
车马正行于一条茫茫直道上，前后都不见人烟，唯有他们队伍行过带出来的尘灰拖在队尾，又被秋风吹散。
她偏过头问：“到何处了？”
守坐在车门外的紫瑞答：“回少主，早一个时辰前就听郎君说已入幽州地界了。”
正说着，长孙信从后方打马过来了：“那知观说得不假，还真离得不远，这不就到了。”他说着抬手往前一指。
神容顺着方向望去，遥远处横挡着巍巍城门，连接城墙蜿蜒盘踞，如割开天地的一道屏障。
那头早有一个护卫去城下探过，刚回来，向长孙信抱拳禀报，说城门眼下不开。
只因一到秋冬季节幽州就加强戒严，每日都只开几个时辰的城门。
他们连日赶路太快，现在到得也早，要城门开还得再等上半个时辰。
长孙信听了不免嘀咕：那知观又说对了，这还真不是个好地方，事多的很。
他想了想，朝车中唤道：“阿容，不等入城了，咱们便就此开始吧。”
神容朝他看去：“这么急？”
他温声笑：“哪里是急，我也是怕你赶路累了。早些开始，之后便也好叫你好生歇一歇了不是？”
神容一路上听惯了这种好话，不置可否。
长孙信透过窗格盯着她瞧，马骑得慢吞吞的。明明是他提的主意，却反倒等她开口决断似的。
终于，她点了下头：“那便开始吧。”
长孙信立即勒马，摆摆手，众人跟着停下。
“请卷。”
神容一声唤，队伍立时有了变化。
长孙信下了马，站去车门边，手一招，十几名护卫近前，将马车围护在中间。
车队后方，一名仆从取了水囊，仔仔细细浇透一块白帕，双手捧着送过来。
紫瑞接了，拧干，躬身进车，跪呈过去。
神容撩起衣袖，接过帕子。
软白的帕子覆在她手上，包裹着纤长的手指，先左手，再右手，她将十指细细擦拭了一遍。
而后放下帕子，抽出软座旁的一只暗格，揭开一块薄锦，露出一只雕刻古朴纹样的紫檀木盒。
正是她先前一直抱在怀里的那只木盒。
神容端正跪坐，两手平措至左胸前，右手压左手，低头，对着木盒行了大礼。
一旁紫瑞早已垂头伏身，不敢动弹一下。
礼毕，神容坐正，捧出木盒置于膝前，打开。
里面是厚厚的一捆卷轴书，以黄绢写就。
她小心展开，找到需要的那处，停住，摊在膝头细细阅览。
无人打扰她，她就安安静静在车中看着这书卷，一边看一边沉思。
外面众人环护，鸦雀无声。
直到过了两刻，头顶日头都升高了，她才停下，将书卷小心卷起放回，盖上木盒。
“地图。”
紫瑞忙从怀中取出一份折叠的黄麻纸，摊开送至她眼前。
是张手拓的幽州地图。神容接过看了一圈，尤其在那边角地带，看了又看，最后伸出手指轻轻点了两处，抬头问：“东来呢？”
紫瑞转头揭帘出车：“少主传东来。”
车外护卫中很快走出一名劲瘦少年，快走两步，跪在车边：“少主。”
东来与紫瑞一样，皆是追随神容多年的侍从，主责她人身卫护。
神容隔着车帘吩咐：“带上几人，照我在地图上点出的地方去探一探，遇有山川河流，记下走势流向就立即回来。”
东来领命，接了紫瑞递出来的那张地图，认真确认过地方，又向一旁长孙信拜过，招呼了几人，离队而去。
长孙信在车旁站到此时，才动手揭了车帘往里看：“辛苦了，阿容。”
神容刚把木盒仔细放好，拿着帕子又擦了一回手：“辛苦倒不至于，只是比起以往要麻烦一些。”
他道：“那哪能比，以