南北水路一旦连通，往返的路程将会立刻缩短一倍不止，将来有了蒸汽机，发明出蒸汽轮船，这个速度还能突飞猛进。
最妙的是，这条运河完全可以规避另外两大帝国，不受他人钳制。
雪莱被沈轻泽这个疯狂的提议，惊得瞠目结舌，长久说不出话来，异想天开不足以形容，人力改造大自然？这简直是痴人说梦！
不止雪莱无法理解，渊流城一众官员也无法接受。
从地图水路网看，起码有三处长距离河渠需要人力一铲一铲挖掘，加起来少说也有将近一百公里，以目前的技术水平，起码要征发数万民夫，掘上三五年时间。
以渊流城目前的人力和财力，根本无法承受。
沈轻泽在心里一番盘算，遗憾地否决了这个提议，众人见他打消念头，这才长舒一口气。
双方最终敲定了一笔贸易协定，除开放各自分号设立外，双方各自列出一张白名单，凡名单上的货品，来往均少收税或免税。
渊流城的煤油灯、火柴、丝绸等，都是最受欢迎的紧俏商品，且便于长途运输，而南方出产的热带作物，诸如橡胶、剑麻等原料，是渊流城所需要的。
由于碧空商盟王城人口比渊流城多得多，渊流城进口的多为原料，出口的则是轻工业产品，总体而言，还是渊流城更占便宜。
相较于利润，雪莱更注重结交这座北地异军突起的新势力，整个谈判过程异常顺利。
雪莱本以为共同减税这件事，说动沈轻泽还要费一口力气，没想到对方半点犹豫也没有，一口就答应了，更令他高看一筹。
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那厢，蒂亚彻底熄了挖墙脚的心思，秋收祭一结束，便选择告辞离去。
对于沈轻泽“扣留”了明珠城的巫术师塔格，蒂亚也识相地没有多说一个字。
他私下约见了塔格，试图将人说服，带回明珠城，然而令蒂亚没想到的是，印象里那位固执己见、对谁也不买账的塔格大师，如今竟然在渊流城的银行工作，还干得风生水起。
塔格平生没有别的爱好，唯一对巫术痴迷。
他平日里除了给钞票防伪，剩下的时间，大多泡在塞拉的炼金实验室里，两人一个研究炼金术，一个研究巫术，竟也出奇的和谐。
塞拉看到蒂亚带着失望离开，笑了笑，问：“塔格大师为何不跟着蒂亚城主回明珠城呢？方才，他还许诺大师大贵族的头衔，几十公顷良田庄园，家仆数百，渊流城可给不了你。”
塔格放下法杖，抿了一口渊流城特产的桑葚酒，慢悠悠道：“也没什么，这里也不过就是新奇的美食多一点，稀奇古怪的典籍多一点罢了，我才不稀罕。”
塞拉道：“据说红墙巷开设了一间火锅店，大师要去试试吗？”
塔格放下手里的放大镜，小心翼翼合上誊抄的巫术典籍，捋着胡须摇头：“你们这些年轻人，总是把时间浪费在口腹之欲上。”
塞拉暗暗好笑：“大师不去？”
塔格抓一把胡子，想起美食节上偷尝过的滋味，咂摸着嘴：“去！”
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在美食节过去一个月后，渊流城第一家火锅连锁店，连同北济城和南济城两家分店，正式开门营业。
开业首日，总店门口就排起了老长的队伍，闻香而来的食客们源源不断往这里赶，险些引起交通堵塞。
三鲜汤、麻辣汤、菌菇汤、酸菜汤……各种口味应有尽有。
所有的肉食，都是当天从养殖场运来现杀的，系统出品的家禽崽，肉质格外鲜嫩可口，隔着老远，令人食指大动的香气从店里飘出来，若有若无勾引着人们肚子里的馋虫。
随着秋日的气温一日日降低，呼朋唤友围在炉前，来一顿大汗淋漓的香辣火锅，个中滋味实在妙不可言。
美食节的名声由各地商人们传扬开后，每天都有外地来的食客，慕名前往。
渊流城总店的生意火爆，南济城和北济城的分店，也不遑多让，火锅店日进斗金，旁人看在眼里，难免引起有心人羡慕嫉妒恨。
渊流城内被沈轻泽整治过多次，治安状况良好，另外两座城池，由于人手匮乏，治安状况要混乱得多。
刺杀事件结束后，两城着实安稳了一旦时间，可随着时间流逝，某些不安分的势力，又有了死灰复燃的趋势。
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独眼是北济城黑道上一个小头目，曾经背靠一位大贵族，北济城的赌坊、妓院、高利贷、当铺，一半都是这位贵族名下的产业。
独眼依仗着靠山，将南区数条街道划到了自己的地盘，干起了编外税吏、催债，以及收保护费等多项事业，立志要在黑道上干出名头，最后成为整个南区最靓的独眼崽。
可惜好景不长，先是突如其来的兽潮，闹得城里人心惶惶，死伤惨重。
独眼好不容易存活下来，可他管辖的地盘上，平民们十室九空，剩下的都是一贫如洗的穷光蛋，一丁点儿油水也榨不出来了。