谢琎嗯一声，表示洗耳恭听。
叶玉棠接着拍拍自己大腿，对他说，“你看，我这人，连个下盘都没有……”
“……”谢琎只怪自己心思愚钝，这才道一句，“姑娘不必妄自菲薄，古有要离，伯灵，皆身有残疾，但都武功盖世，闻达天下。”
他挖空心思，想弥补过失，安慰安慰面前这姑娘。
哪知她根本不受他安慰，听到岸上喧哗声起，忽地探出身，往太乙河后头看去，眯眯眼，旋即笑道，“啊，凤谷的船来了。”
谢琎随她看去，正好瞥见后头一艘大船，跟在他们这叶小舟后头缓缓而行。船头招旗上绣着俗艳无比的团状彩凤，正是凤谷客船。
不少着红衣、束长马尾的弟子从船舱奔出来，或嬉笑而走，或交互私语，或高声同路边行人打招呼。
大多十六七岁的年纪，一张张年轻脸蛋意气风发，一个比一个玉质天成。
行人驻足瞩目，低声夸赞：“早听说裴二长老美貌艳绝天下，却不知凤谷弟子个个都这么漂亮。”
立刻有人纠正说话人：“如今该改叫裴谷主。”
叶玉棠闻言微笑，轻轻念出声，“裴……”
旋即又住嘴。
她最可爱的师妹，如今已贵为谷主，真好。
凤谷船尾有个声音尖尖的小女孩，看到这头小舟上立着翩翩少年，突然笑着搭讪：“喂，那头那位，是谢之文吗？”
谢琎抱拳一揖，有些狐疑，“在下正是。敢问……”
女孩子咯咯笑，“我们这边啊，不知多少女孩子喜欢你。说你武功好，人又俊。听说从你进雪邦那年开始，江彤便喜欢你，心悦你，厚着脸皮追求你。她还放下话，说今年你必得头筹，若不得，她就嫁给你。我们都说：那他必是不敢拿第一了。”
前面船头早已笑成一片。
谢琎皱了皱眉，低声道：“这都什么乱七八糟的。”
随后又笑道：“你们不怕谷主责罚？”
小姑娘说：“祁真人与谷主交好，每年此时，都会请她去楼观台前歇心观清茗对谈，一早便已不在船上。”
谢琎微笑：“哦，原来如此。”
话音一落，忽地一个瘦削男子从人群后头奔出。此人面貌生得阴柔，却留了两撇与面容格格不入八字胡。
他冲凤谷船头一群女弟子高声喊道：“中原女子是不是各个都似你们这么美貌苗条？”
方才说话的小姑娘说：“那是自然。你是骨力啜不是？”
骨力啜道：“正是。”
小姑娘咯咯笑道，“小明王，久仰大名。听说你此来中原，扬言说：‘一是要得长生宝器，二是要娶一名一等一的大美人返回纥。’”
“是我不错！”骨力啜笑道，“听说这中原第一美人，便是你们谷主裴沁？”
小姑娘颇得意的嗯哼一声，“是了。”
“回去告诉你们谷主，收拾收拾，十日之后，跟我回去做小明王妃。”骨力啜拍拍胸脯，豪气干云。
姑娘噗嗤一声，同师姐妹们笑作一团，上气不接下气的说，“我们谷主，早等着了。”
骨力啜笑道，“够爽快！”
沙门撑着小舟，一划而过。
叶玉棠视线依旧留连在这位小明王身上，简直无不惋惜。看他此刻志得意满，也不知来日将遭受些什么。
她那好师妹啊……可不是个寻常人敢随意招惹的主。
船至风雪洲客栈，两人一同帮沙门将蔬果搬下船来。
叶玉棠向沙门打听：“歇心观离这里有多远？”
沙门道，“从烟云客栈背后小栈上山，一路走上约莫三里路便是。”
叶玉棠道了声谢。
正要转身离去，沙门却问：“施主去歇心观做什么？”
她说：“听说裴谷主和祁真人在一块儿喝茶，就想着，去看看第一美人长什么样。”
谢琎哑口无言的望着她，心想：这人真是什么热闹都想凑。
沙门道，“我劝施主别去。过两日，论剑台上，谁见不到？”
叶玉棠倒纳罕了：“为何此刻不能去？”
沙门道，“明戒师叔一早也来到此地，收了祁真人邀约，此刻就在歇心观。”
明戒正是师父赐给长孙茂的法名。
叶玉棠沉默一阵，道，“你如何得知？”
沙门道，“尊师今早同去了，走之前是这么说的。”
叶玉棠问道：“寻戒？”
见俗客对师长不尊，沙门忙阿弥陀佛了一声，纠正道，“寻戒大师正是小僧尊师。尊师一早吩咐过，若是有人贸然前去打扰明戒师叔，必会以为是小僧透露行踪，回来必会责罚小僧。”
叶玉棠：“……”
沙门接着说：“况且明戒师叔素来不喜见生人，你突兀前去，怕是不妥。”
叶玉棠说：“知道了。我不叫人发现，你不必担心。”