贺惜朝的开课通知书让所有人都意外。
“贺大人, 您亲自授课？”
贺惜朝点头：“对, 就在岳山书院, 为了照顾各位的作息，下衙后半个时辰才开始上课，每堂课一个时辰，隔天开课，总共十节，内容便是《九章算术》。”
“这简直太好了！咱们正愁着无人指点, 算学实在是……”程玉林苦笑了一声, “太难为人了！”
这话引起了周围的共鸣。
贺惜朝失笑道：“别怕，算学是一门非常严谨的学科, 对错之分严明，因果关系明确, 学会解题的思路和方法便能举一反三，不难的，要有学会它的信心。”
所有的事情在这位眼里总是轻而易举, 从贺惜朝嘴里说出来“不难”这两个字，一点可信度都没有。
杨素忍不住问道：“贺大人，可否冒昧问上一句, 为何非得考算学，就是春闱都不考呀？”
这个问题所有人都想知道。
“这个呀……”贺惜朝思索了一下，“大概是因为我会你们不会吧。”
啊？
“就一个月的时间, 从无到有, 能力的强弱不是马上就从答卷上看出来了吗？算学, 考的就是这里。”贺惜朝指了指自己的脑子。
“如果不想承认自己是个笨蛋，就好好学吧！”
秋冬下衙时间早。
贺惜朝出了翰林院，没见到阿福，却意外地看到萧弘站在门口……等他。
陆续离开的翰林学士们很惊讶，不过还是纷纷跟他见礼。
萧弘点了点头算是回应，然后一抬头就看到了贺惜朝。
那一刻贺惜朝便明白了什么叫做一眼万年。
明明昨晚他俩还在一起……谈了分手。
贺惜朝袖子里的手下意识地蜷缩，他让自己的目光尽可能淡然，仿佛不受失恋的影响，依旧是那个冷静近乎冷漠的自己，然而心跳却不由自主地加快，却是不争气的很。
“贺大人，我等就先走一步了。”跟他一起出来的杨素几人，拱了拱手道。
贺惜朝笑了笑，轻轻颔首，看着杨素他们下了石阶，跟萧弘一样行礼后，方自行离去。
萧弘没等贺惜朝下来便一步步走上石阶，站到了他的面前，那已经消了肿的眼睛，面容恢复了往日英俊。
他说：“今早我留给你的信看了吗？”
贺惜朝点了点头。
“那……你能不能再等等我？”萧弘有些紧张地往前挪了挪脚，他什么都不怕，就怕贺惜朝累了，直接放弃，舍了他。
昨晚萧弘哭得肝肠寸断，伤心不已，今日却已经换了一身衣裳，玉树临风地站在自己的面前，忐忑不安，又满怀期待。
贺惜朝没再点头也没摇头，那双清澈的眸子就这么定定地看着他。
“惜朝……”萧弘低低地恳求了一声，要不是这里人来人往，他都想要抱上去。
“萧弘，你比我勇敢。”贺惜朝终于开口道，他拉了一下萧弘的袖子，“走吧，回去说。”
当贺惜朝收到萧弘的那份信时，他就知道这人已经在绝境之中寻找出了一条还能走下去的路。
三年来聪明如贺惜朝都没求解出，萧弘却能在短短一个晚上想到，显然跟昨日他从谢府得来的消息有关。
细细思量，贺惜朝心里便有底了。
可是战场……
“我已经说服父皇，等过完年就去北境。”萧弘握住贺惜朝的手，低沉着嗓子说。
马车摇摇晃晃地往英王府而去。
贺惜朝没有抽回手，反而更用力地握回去。
“匈奴不会放过这个机会，他们一定会南下，忍耐了这么多年，垂涎了这么多年，这次进犯，绝不会比那最后一战来的容易，甚至更为疯狂凶残！”
萧弘能感觉贺惜朝的紧张，他举起这冰凉的手，贴在脸上：“我知道，可就是如此，我才更要去！惜朝，我需要军功，只要能体现我的价值，能让父皇更重视我，更不愿意放弃我，这所有的一切，我都要去争取！只有这样……”
萧弘的目光瞬间变得无比的坚定，仿佛用尽了所有力量说：“只有这样，当我跪在父皇面前，请他成全的时候，他或许能……放我们一条生路。惜朝，我愿意用我所有的一切换一个你。”
不可能一直逃避下去，萧弘能逃一次婚，两次婚，三次婚，却逃不了一辈子。
瞒不住的，他知道。
可他想不出好法子，只能给自己不断加筹码——文治、军功、名声、威望……
一个文可□□定国，武可开拓疆野，又正直贴心孝顺逗趣的儿子，是不是能让帝王容忍这一点背德的瑕疵？
萧弘不敢肯定，却也愿意为自己的幸福试一试。
贺惜朝听出了其中的意思，这是准备随时出柜的节奏，赌得就是帝王的那份不舍。
他的鼻子顿时酸了：“拿命去挣，值得吗？你本无需这样。”