杜九畹依旧睡得很沉，尽管外头来了一场轰轰烈烈的狐嫁女，他也半点没受到影响。
阮钰同应辰作别，见才刚过半夜，不觉睡意上涌，回到自己的屋子里，脱鞋上床入睡。
·
次日清晨，有人在外敲门。
阮钰被惊醒，理好衣衫，走出门外。
杜九畹已先起身，这时刚把院门打开。
门外站着的正是昨日与殷天官打赌的几个秀才，见了杜九畹便邀请他道：“杜兄，已一夜过去了，我等正想去那老宅候着殷兄，不知杜兄可要同去？”
杜九畹也正担忧，闻得这话，话中便有一丝焦急：“殷兄还未回来？在下自然要去，走吧，同去。”
于是几人一起出门，步履匆匆地往老宅赶。尤其是那几个秀才，虽说他们是跟殷天官打了赌的，但顽笑之余，也担心他当真在那老宅里出事。
阮钰目送他们的背影离去，回过头时，便瞧见应辰从门里出来，笑道：“通溟兄起得早。”
应辰挑眉：“你更早。”
阮钰一笑，去拿了个木盆。
应辰抱臂靠在院中的一棵老树上，看阮钰从井里打水，腕子用力时，淡淡的青筋微微凸起，显得其越发单薄。他暗忖，到底还是个孱弱的，要再去找点人能吃的玩意来才行。
阮钰不知应辰心中的盘算，打好水就来洗漱，一边洗漱，一边又同应辰说话：“历城的文风不算鼎盛，小生无意久留，这几日与杜兄等几位小聚后，就往下一处去。通溟兄以为如何？”
应辰随意道：“我去何处俱可，你要走开口就是。”
阮钰心情甚好，又说：“离开历城后，下一处便去泰安，不过这一段都是陆路，不大好走，雇车也行得不快，至少也要用上一日，途中不知有几个村镇可以投宿，赶路恐怕不能慢，否则若是错过宿头，就十分不便……”
应辰听他念叨，心想，错过宿头有什么担忧？轻易就拉他走了。书呆子昨夜见了他的本事，怎还这般唠唠叨叨？
阮钰不知应辰心里嘀咕，但他却并非忘了应辰是位“异人”。只不过，他此次出来正是为了游历，而游历是为长见识，是为与不同地方的读书人切磋学问，倘若每逢遇见为难处就请应辰带他飞过去，且不说应辰是否会一直陪他游历，只说他自己，莫非所有路途都听听风响便完事了？那着实没有趣味，更与他本意相悖。
二人正聊着，院门就被人推开了。
杜九畹等一群书生簇拥着殷天官走进来，面上都带着或惊异或兴奋的神色，殷天官更是满面春风，眉眼间还带着一丝意犹未尽。
进门后，众人见到阮钰，纷纷招呼起来。
杜九畹此刻也没有先前的担忧之色，而是对阮钰说道：“阮兄，昨夜天官当真见到了狐仙，还带了凭证出来。张兄他们正说要凑一桌席面，定在了城东的酒楼。”
那个被他称为“张兄”的男子大约二十余岁，此时也满面带笑，邀请道：“阮兄不如同去？还有这位兄台。相逢即是有缘，正好在席上再听殷兄详细谈一谈昨夜的奇遇，如何？”
众人正兴致勃勃，尽管阮钰与应辰都不曾参与打赌，也都乐意邀请他们一处，也叫他们听一听这与狐仙相遇的奇事。
阮钰也不好扫兴，就朝应辰看去。
应辰颔首。
阮钰便笑道：“如此，小生恭敬不如从命。”
众人自然是越发有兴致，热热闹闹地一同朝城东而去。
·
酒楼的雅间里。
桌面不多会便上足了菜，周围团团坐着一群读书人，阮钰和应辰也坐在其中，不过阮钰另一边坐着的是杜九畹，应辰大约是他气质上不好接近，除却阮钰外，便没人与他挨着。
有个年轻书生拍了殷天官一把，怂恿说：“殷兄，快把金爵拿出来，也叫阮兄开开眼界！”
其余人也都眼巴巴朝殷天官看，似乎都想再瞧一瞧那金爵。
殷天官本来就是个豪爽之人，干脆地从袖子里拿出一只很大的金爵，金光灿灿的，样式很精巧，上面还刻了很精致的图象，瞧着品相相当不俗。
那年轻书生见到金爵，面上泛起红光，大声道：“殷兄这可是从狐仙宴席上带出来的，如此精致，果然当是狐仙珍藏！”
张生也道：“若非是殷兄拿出此物，我等也不敢相信，他竟真遇见狐仙了。”
又有人绘声绘色，将之前殷天官给他们讲出的老宅奇遇描述一遍，中间或有缺漏处，也有人七嘴八舌地补上。
“狐仙嫁女，听说狐女极美！”
“那狐郎君也是风度翩翩，可惜我等昨夜没敢去，只叫殷兄见到了。”
“还有狐翁，可谓仙风道骨……”
阮钰听着故事，打量了一下那金爵，的确不像是穷书生能有之物，只是哪怕是为了做个凭证，东西也非人所有，这般贸然拿走岂非不妥？
殷天官将金爵放在桌上任人欣赏，却感慨道：“当时小生