时间一眨眼就到了夏收时节, 到处都是一片金黄的麦田, 成熟的麦穗在太阳下发出一圈圈金光, 麦穗粒粒饱满, 微风一吹, 麦浪滚滚。
开年之后, 福伯就指挥长工马不停蹄洗田, 经过这几个月治理,已经初见成效,等夏收结束,他们就可以种占城稻了。
林云舒亲自去瞧过, 那盐碱地里的盐已经比之前少了许多。开春后,被治理过的地方长满了野草。原先光秃秃的荒地现在已经有不少绿意,不少百姓都将家里养的牛羊拉到地里吃草。
他们这边干得正起劲,盐俭县的大户人家却是愁白了头。
原先盐碱县大部分土地都在大户人家名下,普通百姓田地极少,大部分百姓都是从大户人家赁十亩良田, 再给人当长工,一家子勤勤恳恳,勉强度日。现在倒好, 眼见着要夏收,长工却招不到了。
出去一打听,才知道长工都在盐碱地里忙活呢, 年前就已经签了一年的约, 要是违约一个铜子都拿不到。
福伯弄出来的动作不小, 员外们原先也听下人说起过。但是盐俭县贫苦百姓那么多,他们也没当回事。偏偏没想到他们居然把壮劳力都招过去当长工。
这可把这些员外们气坏了,一个个在家里诅咒县令大人做人不厚道。
而那些识时务的员外就要好多了。他们原先就想着县令大人混,也买了几顷地,签了不少长工。盐碱地先不着急,便让这些长工先帮忙夏收。
而那些跟县令大人对着干就遭殃了。
眼见着粮食一天天烂在地里,辛苦半年,眼见着瓜熟蒂落,居然没时间去摘。
夏收靠天吃饭,若是来一场大雨,那地里的粮食全都跟着遭殃。
他们终于坐不住了,亲自到县衙递了拜帖,求见县令大人。
小四晾了他们两个时辰才将人请进来。
几位员外郎知道这是县令大人在下马威,却也不敢表示不满,进来就是一阵寒暄。
小四也装作看不到他们的尴尬,不咸不淡开口,“几位员外郎可是有事?”
其中一位员外郎上前道,“不瞒大人,我们此次前来,有事相求。”
小四似笑非笑看着他们,“你们若是有冤,我作为父母官自会为你们做主。有事相求,那就是论私人交情了。我是无利不起早的性子。几位不如直说。”
无利不起早?哪怕再贪的官也没这么形容自己的。这几人面面相觑。其中一人讪笑,试探着问,“大人,如果我们现在就登记良田,不知大人能否借我们一些长工回去。”
小四故作惊讶,“你们至今还未招到长工?”
员外们心里一个个呕得要死,要不是你把长工都给签了。他们哪还会招不到?
小四拍了拍额头,似是才想起来,“你们不说我还忘了。年前我就打算治理盐俭地,这才招了长工。不过既然你们都来问了,我自然也不好推辞。男子汉大丈夫就要坦坦荡荡,小肚鸡肠能干什么大事。我说了既往不咎就是既往不咎,绝不食言。”
众人这才放了心,纷纷站起来,“请大人快些给我们登记良田吧。田里的庄稼快要朽在地里了。”
他身后的老二脸上露出一丝古怪。
小四看向老二,“二哥,麻烦你去帮他们登记。我去后院找咱娘,给这些员外郎匀些人手。”
几位员外郎纷纷道谢。
老二带这些人往办事房走,几位员外郎趁机打听,“县丞大人,那盐碱地果真能长出庄稼吗?”
老二似笑非笑看着他们,“就算真能长出。咱们县也没有多余的盐碱地卖给你们了。”
众人大惊,原以为县令家签这么多长工是跟他们作对,原来人家将盐碱地都给买了。
老二瞧着他们变幻不停的脸色,心里暗笑,嘴上却是客客气气,“我也不瞒你们。顾家族里,我家,县衙还有刘员外几家瓜分,现在已经没了。而且价格也是按照以前的价格,并不曾便宜。”
他们所作所为皆合法。老二也不怕他们说嘴。
员外郎们听到这话,一个个都暗自算了一笔账。
照这么一算,他们岂不是花了好几万两银子购地。再加上治理,少说要搭进去十万两。
能拿得出这么多银子,这顾家果真是富裕人家。众人开始重新衡量这顾家实力了。
夏收过后,天气更热了,到处都是黄的绿的色彩,田地里已经耕种完,在几场小雨滋润下,种子渐渐长出嫩芽,远远看去又是一片嫩绿。
林云舒苦夏,便让灶上做几样消暑的饭菜。
可惜灶上的婆子翻来覆去就会做那几样,林云舒早就吃腻了。
她原想自己下灶做几样,老大刚好回来,主动脱下长衫要帮忙。
外面有风,院子里的大榆树可以遮阴,林云舒拿着蒲扇坐在石凳上,老大将面盆端到外面石桌上揉面。
林云舒瞧着他揉面的动作比厨娘利索多了,笑弯了眼,“咱们做凉面吃,拌些胡瓜丝