戴庭安说的这两件事, 顾藏舟都做不到, 却都是要害。
身在镇国公府，凡事以家族为重，陈文毅的事牵扯到肃王府, 他心有余而力不足。祖父执掌门户，皇后母仪天下，他若当真忤逆强娶, 青姈婚后的日子也必极为艰难, 那无异于将她拉入火坑。
他唯一能指望的, 便是尽早令羽翼丰满，拿到足够的筹码, 逼祖父点头。
顾藏舟咬牙, “不必忤逆，假以时日, 我能说服祖父！”
“假以时日是多久？”戴庭安问。
风从厅外的池塘吹来，摇得窗牖轻响, 鼓动顾藏舟的锦衣宽袖。
他忽然想起来, 上回见青姈时她也问过相似的问题, 而他无言以对。
戴庭安扯了扯嘴角，似是讽笑, “公府与谢氏间, 顾世兄选了前者。不是谢氏背弃你, 而是你先舍了她。如今她已是我的妻, 方才的事我不追究, 往后若再失礼于她，顾世兄，你知道我的性子。”
话到末尾，语气已然冷凝，丝毫不掩威胁之意。
顾藏舟的脸上，血色一分分褪尽。
这番话若由青姈来说，他或许还为情所迷看不清楚，由身在局外的戴庭安说出来，却字字如刀，戳得他鲜血淋漓。
世间之事多难两全，排了先后轻重，无异于做出取舍。
戴庭安看得比他明白。
顾藏舟站在原地，任由风动衣袍，好半天才强压心绪，苍白着脸拱手告辞。
……
顾藏舟来时如沉渊暗藏风雨，去时却有些魂不守舍。
管事在前引路，快到侯府门口时，不远处一群仆妇簇拥着陈未霜母女和戴柔嘉母女，也正往这边走，绫罗满目、朱环翠绕。
她们今日奉命入宫，要去陪陈贵妃说话，顺道送几样陈氏新搜罗来的珍宝。盛装之下，姿态格外端庄。
戴柔嘉长裙摇曳，原本闷头走路，仿佛心有灵犀似的，在顾藏舟从同往西院的那条路走来时，她也恰好抬头。
暮春时节的日头明晃晃照着，锦衣端重的公子步履虚浮，似心不在焉。
戴柔嘉心里微微一跳，知道顾家和戴家往来甚少，那位突兀造访，必是为了给戴庭安冲喜而来的青姈。蜀锦窄袖下，她不自觉地捏紧手帕，心里涌起种复杂难言的情绪。
前面陈夫人也瞧见了，诧异道：“那不是镇国公府的顾藏舟吗？”
“是他。”陈氏目力好，认得清楚。
陈家跟肃王一系掐得厉害，陈夫人穿了身碧霞绣孔雀的锦衣，金步摇下原本眉目端庄，见状却不由皱眉，“他来这里做什么。看样子是去的西院，找那边的庭安？”
“想必是了。”陈氏凑在她耳边低声道：“听说那谢氏进门前跟顾藏舟是认识的。不过庭安的性子你也知道，伤势才恢复了些，便是旧交来探望都可能避而不见，他撞上去自然要吃闭门羹。都是谢氏招来的麻烦，庭安有分寸。”
这句话暗藏解释的意思，陈夫人皱着的眉头微微舒展，没再言语。
她的身侧，陈未霜却是悄悄扯紧了绣帕。
自打那回被陈氏怂恿着去铁山堂，却被青姈命人拿刀挡回去后，她就再也没见过戴庭安。前几日听闻戴庭安伤愈，她特地来探望，陈夫人怕她闹出笑话，亲自陪同过来，被周氏和青姈婆媳俩接待了半晌。
当时周氏将话说得明白，谢氏冲喜进门，戴庭安伤势渐愈，这是天赐姻缘。
言下之意是让陈未霜死心，就差明着挑破。
陈夫人当时有些尴尬，回去后耳提面命，将陈未霜训了两个时辰，令她不许再胡来。
此刻陈未霜听见那名字，眼底恨意流露，险些扯断绣帕。
戴柔嘉察觉，轻轻握住她手。
直到出府后表姐妹乘了一辆马车，没长辈在侧，陈未霜才恨声道：“谢氏谢氏，到哪儿都是谢氏！柔嘉，”她扯着表妹的袖子，低声道：“你就不恨她？”
“我——”戴柔嘉张了张口，垂目不语。
她对青姈的心情其实很复杂。
跟陈未霜的骄矜不同，戴柔嘉生了颗玲珑剔透的心窍，看事比同龄人清楚。身在靖远侯府中，作为恭王的堂表妹，她跟为肃王效力的顾藏舟天然不是一个阵营，皇子争储你死我活，她更不可能跟他有瓜葛。
因此从前顾藏舟与青姈走得近，她心里更多的是羡慕，而非妒忌。
直到此刻，看着顾藏舟的失魂落魄，心里隐隐竟有些怨意。
旁边陈未霜仍在架柴拨火，“顾藏舟什么样的人，泰山崩于前而不动声色，京城里出了名的端方君子。他何曾像今日这样落魄？为个女人求见表哥，还吃闭门羹被赶出来。谢青姈她根本不懂珍惜，那样的人霸占着铁山堂，你还得叫她嫂子，真是气死人！”
戴柔嘉捏紧手帕，没言语。
陈未霜眸色稍冷，凑在她耳边低声道：“你难道就看着她背信弃义，在府里耀武扬威？”
话中