青姈听着屋外的争吵，揉了揉眉心，赖了会儿床才钻出被窝。
凉气漫过脖颈，冷出了半身鸡皮疙瘩。
她哈着气，迅速穿好衣裳，见盆里有备好的热水，趁热洗脸暖身。
门扇轻响，徐嬷嬷掀帘进来，看她已净了面穿好衣裳要出门，赶紧拦住，“他俩又吵呢，姑娘晚点再出去吧。”她凑近些，在青姈耳边低声道：“我听着是为昨天白家的事，少夫人抱怨说咱们待亲戚有失礼数。”
行凶不成，居然还要人以礼相待。
青姈心里暗哂，不想跟白氏费口舌之争，便转身到箱柜旁，掏出油纸藏着的半包牛肉干，抓了些放到碗里，递给徐嬷嬷，“随他们吵吧，咱们先吃点东西垫垫肚子，待会到姨妈那里吃早饭。嬷嬷跟我一起去，好不好？”
徐嬷嬷被那夫妻俩吵得心烦，点头道：“也行，到了那儿还能落个清净。”
她是窦氏陪嫁的人，这些年跟着青姈母女辗转度日，吃过很多苦，也为母女俩操碎了心。才满五十岁的人，头上却早早添了银丝，额头眼角都铺了岁月沟壑，露出龙钟老态。
两人坐在榻上磕牛肉干，听外头动静小了才出门。
谁知动静虽消停，白氏竟然还站在院里。
见青姈出来，白氏不阴不阳地笑了声，“日头升得三丈高，姑娘总算肯起身了。再不起来，我都想敲个门请你起来。”
她张口就是刺，徐嬷嬷下意识护在青姈身前。
白氏拿着篦子慢慢梳头发，又摆出笑脸道：“别怪我说话不好听，但你那姨妈藏着咱们家的东西，我姐姐好心去帮你讨，怎么却被人骂回来了？青姈，再不济我也是你嫂子。她是我姐姐，世上哪有这样待亲戚的？你跟我走一趟，去赔个礼，往后也好见面。”
满院破败凌乱，她穿着簇新的绣梅花锦袄，腕间多了只金镯，想必是昨日买的。
青姈蹙眉，不悦地瞥了她一眼。
“嫂子这话古怪。昨日她颠倒黑白凭空造谣，上门欺辱我姨妈，闹得邻里皆知，这难道就是白家的礼数？”
白氏微怒，“谢青姈！”
青姈淡然站在檐下，静静看着对方。
白巧兰从前总觉得青姈很乖，随母改嫁到尚书府邸的姑娘，终归比正经的高门贵女矮半头，青姈便格外谨慎收敛，礼数上从没出错过，也肯听兄嫂的话。这些天她却跟吃豹子胆了似的强硬了许多，那双眼睛里都藏了细细的刺，像棉花里的针。
片刻安静，白巧兰反倒心虚起来。
她放软了语气，“我姐姐是怕你姨妈藏私，才帮忙去讨。咱们是一家人，你既有银钱就该拿出来帮衬，一起熬过难关。”
“前谢天不是凑了百两吗。”
“那够做什么呀！吃饭睡觉都得花钱，你哥想谋个位子养家，不得花钱打点？说句不好听的，当初你母女俩无依无靠才进了咱们府里，好吃好喝地养着。如今遭了难，就该一家子共患难，同舟共济。”
这话着实刺耳。
母女俩确实无依无靠，但母亲嫁进陈家后却也拿了嫁妆添置家业，后来都被抄没。陈绍跟白氏居心歹毒地害了母亲的性命，还在陈文毅跟前猫哭耗子掩饰罪孽，如今哪来的底气，这般理直气壮地逼她拿嫁妆养家？
青姈想着枉死的母亲，胸脯微微起伏。
但此刻还不能撕破脸。
她强忍着撕碎白氏的冲动，慢慢理了理鬓发安定心神，而后沉声道：“既是同舟共济，就该各自都出些力，大家俭省着过日子。我的手镯簪子都已当了，嫂子若怕饿死，不如把这金镯卖了换些米吧。”
声音不冷不热，她甚至扯出了个冷淡的笑。
白氏甚少被她顶撞，愣了下。
待回过神时，青姈已带着徐嬷嬷走了，赶出去问了一声，青姈只说是出趟门。
白氏回过味来，气得在院里跳脚。
……
相较之下，窦姨妈那里倒挺安生，还备了精致的香粥小菜。
昨晚商议过后，窦氏便连夜收拾了简单的行囊，将她和青姈的衣裳和起居用物都准备好，带点银钱傍身，连马车都已雇好了。
青姈不急着出城，先去找好友冯元娥。
冯元娥的父亲叫冯震，是谢冬阳的军中同袍。
青姈出生时，谢冬阳还在边塞驻守，品级不算高，因窦氏出身当地富商，陪嫁丰厚，一家人日子过得很适意。冯元娥比她小三个月，两家比邻而居，感情十分亲厚。后来谢冬阳和冯震调往京城，两家便一起迁居，小姐妹时常同游。
谢冬阳战死后，冯震被调回边塞，纵有心照拂青姈母女，许多事上也能力有限。
不过小事情却不难办。
徐嬷嬷年纪大了，身子骨不好，青姈不想劳顿她受累，又怕白氏逮着老人家欺负，说明白了缘由，想将徐嬷嬷寄在冯家住几天。
冯夫人当即应了，安排在客房里。
安排妥当后，不免旧话重提，说家里空着