十日并出国遭难，大羿射日民生还。
功高盖世万民赞，绎为神话世代传。
羿，有穷氏东夷族部落首领（其地约在今山东西部）。帝颛顼时臣，历事帝喾、帝尧三朝，为三朝元老。羿的所在地是有穷族，他制作的弓箭，善射，无论是高处的、远处的、动的、细小的，他都百发百中。（《荀子?儒教篇》：“羿者，天下之善射者也。”）
帝颛顼时，共工部落侵犯中原，帝颛顼启用了神射羿，羿临危受命，战胜了共工氏，演绎了《共工怒撞不周山》的神话。
帝喾时期，羿担负起统一东夷各部族的历史使命（《山海经。海内经》：“帝俊赐羿彤弓素缯，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰”）。
帝尧时，猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等祸害百姓；“十日并出”；洪水泛滥。为救民于危难，帝尧派遣羿到畴华的荒野杀死凿齿，到凶水边上杀死九婴，到青邱湖上用箭射死大风，到少咸山杀死吃人的猛兽 猰貐，到洞庭湖斩断修蛇，到桑林生擒封豨……（《淮南子》：帝尧的时候，猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇都出来祸害人民。于是尧使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日，而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林）。后来，天上十日并出，比火烧还要酷烈。树木枯焦，禾苗尽死，草屋自燃，河川枯干！百姓无处可避，死者不计数。哭声震野，尸横遍地，尸臭熏天，远古人类遇到了一次空前浩劫！尧命羿射掉毒日，救民与危难。羿手持神弓，运足神力，拉起神弓，猛睁一眼，瞄住一个太阳射去。天空中一个很大的火球，快速滑落下去。那火焰在空中四散，如许多鸟羽纷纷散落。人们都说那是三足鸟之精。一箭射中，羿精神大振！竭尽平生力气，依照前法，猛睁一只眼，瞄准一个太阳射去 ！一箭接着一箭，竟然箭箭不虚。一连八箭，又射落了八个太阳！那羽毛般火焰，全落在了东边的三嵕山里面。（三嵕山，亦名老爷山。在今上党屯留西北45里处。《淮南子》载：“尧时十日并出，尧使羿射九乌三嵕之山”。《山西通志》：“三嵕山在上党屯留西北45里处”）
大弈所射之日，当时的人们就已将其神话，说是那九颗火球是三足鸟之精。后人多说那是九颗太阳，十日并出。亦有人说不是太阳，这是远古时期的一种自然现象，是离地面较近的九颗火球。究竟何物，无从考证。
一场空前劫难在大羿的神弓、神箭下解除了，大羿的千秋功德受到万民的崇拜。人们一代一代传颂着他的神迹。一直到了后世，后人竟把他传成了真神下凡。
“羿射九日”绝不是“后羿射日”。 夏时有穷氏国君是羿的后裔，射技高超，英勇善战，被人誉为羿的再世，称“后羿”（《中国全史》在记载《后羿专夏政》中说：“有穷氏的国君后羿，聚兵向夏天子的都城挺进。相传有穷氏的先祖是帝尧时射掉天上九日，为民除害的英雄羿，由于羿建立殊勋，帝舜赐他彤弓素矢，允许他征伐有罪的部落，因而有穷氏在华夏诸族里很有地位。夏时有穷氏国君是羿的后裔，射技高超，英勇善战，被人誉为羿的再世，亦称“后羿”）。
羿是我国上古时期一位著名的大英雄，受到了世世代代怀念和敬重，然而羿的一生却非常悲惨，传说羿将毕生的武艺全部传授给自己的徒弟逢蒙。但是逢蒙嫉妒羿的名望与武功用暗箭射死了羿。有一种说法，说羿死后英魂不散，变成了打鬼的钟馗神。这种说法，实际上反映了我国古代人民对这位不幸死去英雄的无限怀念。