敢命令行动速度快的豹骑单独去追，而是虎豹骑同行追赶。就是这个决定让夏侯惇错失了战机，没能抓到刘备。
关、张二将保着刘备沿路而逃，当初上万人马，如今只剩下两千。五百是陈到统领的白眊军，五百是张飞的骑卒残兵，只有关羽的一千骑兵建制还算完整，至于其他步卒早就抛到后面了。
刘备一行马快，又没在景山上拖延夏侯惇多久，片刻工夫便看到了前方大路上迤逦而行的众多百姓。虽说百姓已然被简雍等人告知分散而行，可是人的惯性思维还是让大多数百姓选择了沿路前进。
先前刘备选择留下阻击曹军一是为了赢得民心，二是因为他没想到曹兵如此凶悍。现在刘备十成兵马去了八成，也算是仁至义尽了，剩余这些人马就算留下垫后也救不了这些百姓。对于刘备来说，事有可为而不为，那是不仁不义，事不可为而为之，那是犯傻抽疯。面对眼前的百姓刘备没有选择留下死战，而是命关羽、张飞上前驱散众人。
张飞得了将令上前大喝一声：“曹兵追来了！你等速速往林中山上躲避，莫要在沿路而行。”
百姓见张飞麾下一群骑兵个个带伤，张飞本人更是浑身浴血，哪里还敢慢慢前行？呼啦一下四散逃开，夫妻分离，父子失散，哭叫之声不绝于耳。不少物品、车辆全都弃置在路上。
刘备心中虽说不忍，可也别无他法，此时逃散总比被曹操骑兵碾压的好。眼看百姓让出了通路，刘备便领残兵一路前行一路呼喝驱散百姓。
夏侯惇引兵在后，先是被刘备步卒阻碍一番，而后又被百姓弃置的物品所阻，渐渐与刘备拉开了距离。此时曹洪飞马而来，告知夏侯惇曹操大军已然不远，命夏侯惇原地待命。夏侯惇嘿嘿一笑道：“如此也好！众将士听令，敌军藏于山间，给你等两刻钟搜索敌军，所得斩获皆归各人。两刻钟之后务必回到此处，莫要误了丞相大事。”
曹洪刚到不明所以，还以为真有刘备残兵逃进了山边树林。虎豹骑的士卒却知道夏侯惇的用意是令他们趁机劫掠百姓，呼啸一声分散开来冲进了树林。紧接着曹洪就听到了林间传出惨叫哀嚎之声，其中不乏女子哭叫，这让曹洪脸色一变，问夏侯惇道：“林中不会还有百姓吧？”
夏侯惇看了一眼曹洪道：“那又如何？这些贱民追随刘备不为丞相所用与敌军何异？”
曹洪闻言漠然，他知道自己阻止不了夏侯惇，也阻止不了虎豹骑。就算将此事告诉曹操，曹操也不会将夏侯惇如何，正如夏侯惇所说，这些百姓要为追随刘备付出代价。
两刻钟的时间够做什么？贪功的虎豹骑士卒可以砍下十余名手无寸铁的百姓头颅当作敌军冒领军功。爱财的士卒同样可以劫掠到不少金银。至于那些好色的士卒也可以趁机发泄一番。不论这些士卒如何选择，对于林中的百姓来说都是一场灾难。
刘、关、张三人自然不知虎豹骑所为，不过他们知道新野的数万百姓能平安到达江夏者恐怕寥寥无几。刘备不由大哭道：“数万生灵皆因跟随我遭此大难，此乃我之过也。”
关羽劝慰道：“此乃曹操之过，兄长不必自责。”
三人说着已经超过了沿途百姓，就见孙乾、简雍等人引着百余步卒正在护送甘夫人车驾前行。刘备见了车驾猛然想起自己还有妻儿要护送，不能再策马而行了。这让刘备皱起了眉头，虽说抛妻之事他做过不止一回，可是弃子他是万万做不到的。