堂中众人见南烨法师为了追求科学道理勤学好问，都在心中暗赞南烨勤奋，南烨心中却是有苦难言。制造无敌金尸的四样物品他集齐了三样，而且每一件都是妙手偶得，并非特意寻来。唯独这百年蛊虫最是难办，若不特意去找，恐怕一辈子也碰不上。
听王粲讲完南烨才知道，养蛊之人借助蛊的灵气，经商可以一本万利，做官可以直上青云。不过反过来说，如果偶一不慎，被受蛊所害的人家知道了，去请专门的巫师来把蛊收掉，蛊的主人便会诸事不宜，全家死尽。所以放蛊之人绝不可让外人知道。
假如养蛊之人都是神神秘秘隐藏行踪，南烨想要靠撞大运碰上这百年蛊虫岂不是比中彩票还难？好在听王粲讲完有了一些线索，南烨便打算入蜀去寻一寻这百年蛊虫。虽说与巴蜀相比武陵会更近一些，不过南烨做震远将军的时候讨伐过武陵蛮，便不敢再去人家地盘上寻蛊了。就算去巴蜀也不能大张旗鼓的去问，只能暗中探访。
南烨打定了主意之后在州牧府中又住了半月有余。一是为了陪陪蔡琰，二是处理诸多政务，三则是做些入蜀的准备工作。半月一过，南烨便呆不住了，没有了韩虎助战，他的控人技能便发挥不了功效。若是用来控制典韦、赵云之类的大将还不如让他们自己上阵厮杀，可若是控制个别士卒，在千万人的战场上也难堪大用。所以制造无敌金尸就成了南烨眼下的第一要务。
当众人得知南烨要去暗访南蛮蛊术那是一万个不赞成，戏志才劝道：“眼下正是多事之秋，法师不顾政务偏要去访什么奇术着实不妥。”
南烨笑道：“便是我留在这里也没什么事做，再说这百年蛊虫对我有大用，志才不必再劝。”他这个交州牧一向只负责方向性决策，从不管具体事物，都下放给戏志才等人去处理。这样做的好处一是让南烨从繁杂的日常事务中解放出来做个甩手掌柜，二也能锻炼麾下文武让他们充分发挥才能。
戏志才见南烨心意已决便知道劝说无用，只好退一步道：“法师一定要去便将亲卫尽数带在身边以防万一。”
南烨已经知道养蛊之人都会隐藏自身，只能暗访，不能明察，于是便道：“此行不是出征打仗，用不着许多人手，有洪飞、元福护卫足矣。我等随镖队一路入益州，不论有无结果数月便归，志才不必忧心。”
王越此时道：“老夫近日闲来无事，不如也陪法师走一趟，镖局之事交予史阿我也放心。”
自从迁移了洛阳百姓到交州，镖局总局也就改设到了南海，不再用王越坐镇。王越有意培养史阿，便让他接班做副总镖头，掌管镖局事物。如此一来王越便闲了下来。
南烨知道王越是个走南闯北的老江湖，有他跟在身边不但自己保险，也能让戏志才等人放心。于是便道：“如此甚好！有王总镖头在万事无忧矣。”
戏志才等人知道王越本领过人，又拧不过南烨，最后只好放行。南烨与蔡琰依依惜别一番之后便乔装改扮跟随镖队一道直奔益州。
益州是刘焉的地盘，自从黄巾之乱时南烨便与刘焉相识，还断言刘焉五年之内必然位高权重。后来刘焉果不其然做上了益州牧，南烨更是从刘备麾下小卒一跃成为交州牧。自此刘焉便知道了南烨厉害，一直与交州结好通商，。南烨跟随镖队进入益州可以说毫不费力。
三国时的益州包含了今日四川、云南、贵州的大部分地区。益州北部的成都、汉中较为发达，而泸水以南的云南、建宁、永昌、牂柯等地除了几座城池之外，其他地方皆未开化。
南烨一行到达建宁后便算是到了终点。若将成都形容为大都市的话，那建宁便是城乡结合部，建宁城外便是偏远山区了。汉末的偏远山区在南烨眼中简直就和深山老林差不多了。而巴蜀蛮族便在这深山老林中自立山寨，虽也与城中通商往来，承认是大汉领土，不过大多各自为政自给自足。
南烨四人坐在建宁城的酒馆之中有些犯难，他们谁也没想到此处竟然是这般景象。为了行动方便快捷，四人身上只带了些金银细软，并没有带什么大宗货物。到了此处南烨才知道，一旦出了建宁城即便有钱也很难花出去。那些南蛮山寨大多以物易物，铜铁盐茶等物反而比金银更受欢迎。
王越以前行走江湖毕竟老道一些，叫来店家询问道：“我等初来贵宝地，欲要进山收些山珍、兽皮贩往交州，你可知此地有何蛮寨与汉人交好？”
那酒馆店主是个五十多岁的老汉，满脸的皱纹仿佛显示着他的人生阅历更胜常人。他见南烨四人衣着华丽出手阔绰便满面带笑的说道：“呵呵~看得出来！看得出来！除了交州义商，恐怕没有其他商人敢如你等一般穿着了。若是你等只为了收些山货便在这城中转转就好，时常会有洞府中的蛮夷进城贩卖货物。”
王越知道南烨此行目的并非经商，便道：“城中货物价钱要高出几成，何况我听人言，这上好皮货皆在那些大王、洞主手中，只有亲到寨中，才能收到好货。”
南烨听王越一说便知道他是现学现卖，这一路之上王越没少与同行的客商攀谈，看