孟家虽然在村子里没有亲戚，不过平日里得了不少人的照顾，少不得去拜拜年。东西贵重多少不要紧，关键是这份心意。
孟大最不善于交际，况且兄弟媳妇和大伯一起出出进进不雅观。孟朵带着小叔、小姑去拜年，孟大在家里干活。
肖强拎了一葫芦酒过来，说了两句吉祥话。
“昨个儿晚上想要找你一起过年，可今年比往年又不同。”孟大说着。
“我心里明白。”肖强笑着回道，“如今家里有位二嫂，我过来不方便。”
孟大把笸箩拿过来，里面装着花生、瓜子，他又把插在窗缝里的糖瓜子拔下来一个。
“孟大哥拿我当成小孩子了。”他不接，心里却暖和和的。记得爹娘还活着的时候，每年都要做糖瓜子给自己吃。前几年在孟家混吃喝倒也没觉出冷清，昨个家里只有他一个人，一盏灯，竟有些凄凉的味道。
“家里还是要有人气才喜庆。”孟家里里外外干干净净，灶上的火还烧着，锅里不知道在煮着什么咕嘟嘟冒着热气。窗户纸白净净，上面贴着的窗花更是漂亮。他想到自己家里的尘土到处都是，昨晚上胡乱煮了一块肉喝了一顿闷酒，连饺子都没包，心里越发失落难受起来。
孟大瞧了他一眼，笑着骂道：“你小子是想媳妇了吧。别急，上次让你挨了豆花娘一顿打，这回哥给你找个好媳妇。等你成了家，再生了孩子，这日子就越过越热闹了。”
“孟大哥比我还大了两岁，还是为自个谋算谋算。我可不想这么早就成家，找个婆娘管吃、管住，还要管穿衣打扮，万一弄个母老虎回来还要管着我。这样不合算的买卖，还是晚做一天是一天。”肖强又嬉皮笑脸起来，“大年初一就干活，这一年都安逸不了。走，我带你去黑六家玩两把。”
“我一年到头干活惯了，冷不丁闲下来不自在。大年初一劈木柴，这一年都财源广进。眼下你是没谁管，天老大地老二你老三，可凡事都要适可而止。”孟大听见他又要去赌钱忍不住罗嗦了两句。
他却满不在乎的样子，急切地说道：“我不跟你说了，那边局子开始了。昨个儿我手气不好，今天的手气肯定能转过来，赢些小钱初一讨个好兆头。”说完急叨叨就走了。
孟朵带着三春、四丫回来，在院门口遇见他，进屋说道：“肖大哥怎么走得这般匆忙？”
孟大正无可奈何的摇头，“他去黑六家了。”
孟朵听了一皱眉，想到方才在李婆子家听见的话。他们都说进了腊月肖强就没少赌钱，可没几次赢钱，总共输了不少。
“都说这十赌九诈，人家要是想要算计人，有多少银子都不够输。”孟朵担忧的说着。
孟大想了一下起身出去，他到了黑六家门口，听见里面乱哄哄的闹腾。
走到门口，一股子旱烟的味道直冲鼻子，屋子里面烟雾缭绕熏得眼睛发酸。
炕上坐着一伙人正在摇骰子，旁边坐满了看热闹的人。地上放着一张桌子，四个人在摸骨牌，也围了一圈的人。
肖强坐在炕西头，眼睛盯着黑六手里的盅子，嘴里不停地喊着，“小，小，开小！”对面有人振臂高呼大，乱糟糟的让人头疼。
孟大挤过去，招呼了他一声却被淹没在嘈杂的声音中。孟大只好扯扯他的袖子，他扭头瞧见是孟大刚想要说话，那边已经开了。
“小！赢了，赢了！”肖强兴奋地喊起来，动手搂炕桌上的铜板。
下一局又开始，他哪里有空理睬孟大？连头都不回，大声嚷道：“孟大哥也下几个铜板，跟着我就行。今个儿我的手气特别好，押什么都赢！”
“你出来，我跟你说几句话。”
“一会儿再说，等这把下来的。”
孟大在旁边等了一会儿，可肖强根本就没有要停下来的意思，他只好强行把肖强拽了出来。
“我听说你输了不少钱，快回家去别赌了。”孟大严厉地说着。
肖强正赌得上瘾，岂能被他一两句话就劝回去？
“好大哥，我马上就回去。眼下手气正旺，一准能把前几日输的赢回来。”肖强伸着脖子往屋子里面瞧，听见黑六喊下注赶忙一溜烟跑回去。孟大见状摇摇头，无奈地走了。
接连几天都不见肖强的人影，孟大想劝劝却早晚见不到人。黑六家人杂又乱，他实在是不愿意去。他想着哪天早上赌在肖强家门口，非得跟他说明白不可！
可还不等孟大去找，就听见了不好的消息。他急忙去肖强家，见到不少村民正在看热闹。几个长相凶恶的男人正在搬东西，旁边停着一辆马车，肖强就蹲在墙角耷拉着脑袋。
“你小子做这熊样给谁看？”他过去把肖强一把拽起来，“男人输就要输得起，不过是点物件，又不是没了腿中间的宝贝！”
“孟大哥……”肖强好像看见了亲爹热娘，抱住孟大不撒手，带着哭腔说着，“不只是屋子里的家具摆设，还有地。”
地？孟大闻言一怔，脸色变得铁青，伸手一巴掌呼过去