一推开门，便看见狭小的院落外，围了一群峒蛮孩童，手里握着石块，一面用他听不懂的蛮语吵嚷着什么，一面向院子角落处扔去。
沈辽白又向外走了两步，方才看清角落那处正蹲着一个纤瘦的少女，正一声不吭地清洗着手中衣物，这院子虽小，但那群孩童离她倒也不算近，孩子力道又小，石块有大半落空了，有些还是落到她身边，她也一动不动，连头也不抬。
沈辽白皱了皱眉，他不会说蛮语，便只是走到院门前，对那群孩子冷然道：“你们在做什么？”
早在他走出屋檐时，那群孩子便停了手，他们看得出这个人是外头来的汉人，又住在里正家中，说不定是什么有身份的贵人，等沈辽白开了口，更是面面相觑，其中一看便知是打头的，那孩子盯着沈辽白看了一会儿，用蛮语喊了两句，这群孩子便一哄而散，捡来的石头也随手扔在地上。
沈辽白皱着眉看了眼院门外满地的碎石，摇了摇头，便向角落处埋头洗衣的少女那儿走去，走近了才发现，这女孩儿正是吴老丈的女儿，也不过十三四岁的年纪，此时身上有些被石块砸中的痕迹，却依旧埋着头，自顾自地洗衣。
沈辽白不知道她会不会汉话，但若是这样离开又有些于心不忍，便上前试探着轻声道：“你没事吧？”
女孩儿动作微微顿了顿，她抬头小心翼翼地看了一眼沈辽白，很快又埋下头去，重新开始洗衣，天气寒冷，她手上被冻得青紫一片，连关节都肿胀了起来。
沈辽白看不出她是否听得懂，一时踌躇，两人便这么一蹲一站，在院子中默默僵持起来。
直到吴老丈从外头回来，方才将沈辽白将这窘境中解救出来。
“沈夫子，这么冷你怎么独个儿站在外头？”吴老丈将斗笠取下来抖了抖上头的雨水，挂在屋外墙壁上，一面转头问道。
沈辽白侧了侧身，问道：“吴老丈，我方才瞧见……”他停了下来，也不知该怎么描述，其他书友正在看:。
他一侧身，吴老丈便看见蹲在角落处洗衣的女儿，神色变了一变，用蛮语向她说了两句，虽然并不大声，沈辽白却能听出其中的责怪意味。
少女这才停了动作，端着衣物站了起来，她依旧没有开口说话，垂着头匆匆从沈辽白身旁走过，也不知是不是错觉，她走过时，沈辽白隐约听见一声古怪的嘟囔声，声音尖细似女子，但怎么听都不像是从喉中发出的，他忍不住便盯着那少女，直到她拐了个弯，瞧不见了才有些疑惑地转开了视线。
吴老丈也目送着她，重重叹了口气，用蛮语说了句什么，便道：“沈夫子，小女胆子小，不敢同外人说话，有什么失礼的地方，请你多原谅则个。”
沈辽白不好多问，只得笑着应了，重新回到房中去。
旅途疲惫，沈辽白很快便睡着了，屋内没有火炭，他睡得不甚安分，迷糊间房门开了，放了点儿冷风进来，他便清醒了些，轻声问道：“是愆阳吗？”
“恩。”楚愆阳低低应了一声，很快将房门关上，走到床边，手伸进被褥中试了试，低声道：“是不是冷了？”
沈辽白掩着嘴打了个呵欠，稍稍支起身子，道：“还好，有什么发现吗？”
楚愆阳摇了摇头，显然并没有什么收获，他身上还挟带着外头的冰雨气息，靠近沈辽白时，沈辽白便忍不住缩了缩身体，楚愆阳便坐远一些，一面解开衣扣，一面道：“雨断断续续地下，按召南的说法，这儿冬季阴湿，入山比其他季节还要困难许多，更别提这山严峻连绵，若是没有向导，怕是刚入山便要吃苦头了。”
沈辽白叹了一声，道：“那便看看有没有人愿意带我们入山罢。”
他正要向被窝里缩去，忽然想起什么似的道：“对了，吴老丈的女儿似乎……”
话还未说完，便被楚愆阳钻进被窝的动作冷得打了个激灵，楚愆阳掖了掖被角，靠过去道：“她怎么了？”
两人挨近了，沈辽白便感觉到楚愆阳身上的暖意，吴老丈家也没有多余的被子，因而这间房只放了一床厚被。
沈辽白有些不自在地挪了挪身子，楚愆阳道：“别乱动。”
沈辽白只得消停下来，他清了清嗓子，继续道：“我原先以为她不过是没见过外人，故而羞涩回避，但晚间我出去时，看见她正在外头洗衣，还有好些蛮族孩童用石头砸她，我向她问话时，她也不肯说话，过后吴老丈回来了，同她说了两句，她才回了屋，却还是一个字都没说。”沈辽白顿了顿，他犹豫片刻，继续道：“也不知是不是我错觉，我似乎听见她说了句什么，但那声音十分奇怪，故而……有些在意。”
楚愆阳沉默了一会儿，道：“这事明日再议，恐怕是他人家事，不好打听。”
沈辽白自然知道，但他不知怎的对那女孩儿的怪异之处十分在意，便道：“向村民们打听打听罢，左右还要寻个向导。”
楚愆阳向他凑近了些，轻轻笑了一声，低声道：“你却是很在意那姑娘？”
沈辽白怔了怔，楚愆阳