阿克塞钦。这个名字是突厥语，而汉语意思为“中国的白石滩”。“钦”这个发音，来自古代突厥人对华夏的称呼的“秦”而音译过去的。
阿克塞钦大小约三万平方公里，是个半封闭性的山间盆地。位于新疆和田昆仑山与临近西藏喀喇昆仑山脉之间。地势平坦，河流众多，资源丰富。最难得的是，这里有几个山口可至克什米尔地区，自古以来便是新疆到印度次大陆和中东地区的捷径。地理位置十分险要和具备战略优势。
在数十年前，对印自卫反击战之中，这一个地区曾经爆发过战争。当时解放军曾经把侵略者们赶回了老家。但后来这些阿三却不知死活，试图卷土重来，如今整个阿克塞钦地区，仍有临近喜马拉雅山的一小块领土被侵略军盘踞着。只不过因为贪婪所导致每一年昂贵沉重的军费开销，也是阿三国家一个巨大的负担，以至于无法腾开手脚在经济上有所发展。这连阿三国家的一些人民都开始认为，这是解放军的阴谋，故意抛出一块肉来勾引阿三抢夺，把阿三绑在战车之上，无法专心搞好国民经济。
运输机降落目的地之后，很快在相关部门的配合之下，乘坐着军方配置的越野车，朝着目的地挺进。但车辆能够通行路段不多，只能够代步一段距离，接下的其余路程，只能够交给两腿来完成了。
实际上，在这种高原缺氧，气温低下，而却山地崎岖的地方，乘坐越野车，除了能够节约时间，增强机动性之外，简直就是个受罪。一路上，越野车的四个轮胎，基本上都没有完整地一起在地面上行驶，一路都是颠簸着过去。
042机构那些钢铁般铸造的军人们，对这些颠簸自然不当一回事。但可苦了陈子云这类学院派的成员。比如随行的医生——也就是给陈子云疗毒的那个出了名的兽医田鹏，车子还没在山地上开出二十里，他便吐得稀里糊涂，最后让人停车下来，给自己扎了一针镇静剂，然后绑好安全带，一路昏睡着前进，其他书友正在看:。
比起田鹏，陈子云的体魄还算可以，不至于如此狼狈。但身边的王小悟比田鹏还惨些，又不肯像田鹏那般对自己狠心下药，最后吐得只剩下干呕了。陈子云无奈，一路上也只能照顾着自己这个小助理。他本不想让王小悟参与到如此危险的任务去，但王小悟却有着无可替代的一面。那就是她在古文字的研究上，有着极其敏锐的触感。就算是陈子云，也自认没有王小悟这般天赋。而042机构对于精通古文字的科研人员，可谓是多多益善，也不介意多增加一个名额。于是王小悟便以陈子云的助理身份，得以进入队伍之中。
“天色已暗。我们再往前面里十五公里，停车扎营。”通讯器里传来了沉沙的声音。
车队是从当地驻军借来的。同时还借了两名向导，两名向导是军中出了名的侦察员，这种工作，最能适应。也就是最前面的两辆车的司机。
陈子云便在其中一名向导的车上。
“什么？”那名向导听到了沉沙的声音，眉头暗皱了一下，然后说道：“长官，十五公里外，是一片露天山脊，而且靠近国界，恐怕会惊动我们的邻居。”
“不怕。”沉沙的声音很是沉稳。主要是这个地方，距离目的地还实在太远，沉沙才如此有恃无恐，他答道：“到了雪谷，你们便可以回去复命。接下来的工作，用不着你们了。”沉沙可不想让当地的军队知道042机构的机密。
“可是……”向导还想说点什么？沉沙已经把通讯器给关掉了。
“有什么不妥么？”陈子云听到向导的语气里似乎有紧张的感觉，忍不住问道。
“没什么。”向导看了陈子云一眼，继续专心看路开车。这向导的名字叫周南。大概二十六七岁。不过在高原的风吹雨打太阳晒了七八年之后，比实际年龄老了许多，看上去很是沉稳成熟。陈子云清楚，周南是山地旅的一个小班长，对于这附近一带的地形，极其熟悉。
陈子云没说什么？轻轻一笑。一路上他对周南甚是客气，所以周南对他的印象也是不错。好一会，周南像是自言自语，又像是在提醒着陈子云：“往前一带，是我们侦察连最忌讳的地方。”周南的情绪有些复杂。
“嗯？”陈子云对周南的反应很好奇。
“长官指令说扎营的地方，我去过。”周南的声音有些低沉，神色也开始怪异，似乎回忆起了什么不堪的事情。好一会他才接着说道：“那个地方，再往前几公里，是我们侦察连私底下称呼的死亡之谷。”
陈子云微微讶然，不解问道：“那里很危险？”
“不只是危险。”周南两手依旧平稳地抓住方向盘。越野车上下颠簸着。“是邪异。”周南说道：“之前我们在那里是执行常规巡逻的。因此偶会有队友误入过那里。但凡是误入死亡之谷的战友，从来没有生还的可能。就算在附近，那个地方也会让人心底生出不寒而栗的感觉，你总会感觉到，有东西在背后注目偷窥的感觉，直到后来，我才知道，那种感觉不是错觉。”
“该不会是国境那边的敌人动的手脚吧？”陈子云眉毛微蹙