家诸人这才回到府中，享用这一年里最后的一顿丰盛饭食。
在这个时候，马越也留了个心眼，将王风等已经成为他亲近侍卫的兄弟们都叫了过来，与自己家人一道过了这个年。这让王风等大为感动，觉得马越的确是没有把自己等当外人看待，这便让双方的关系更密切了一些。
在谈笑饮宴的时候，马越总觉得这个年节冷清了些，似乎还是少了一点应该有的东西。随后，他便想到了是什么——爆竹。在这个尚未发明火药的年代里，自然是不可能有这种能极大地提高节日气氛的玩意儿了。这让马越心里不无遗憾，想着几个弟弟在这个节日里怕也是不能尽兴了。
但马越还是有些小瞧了古人对热闹的向往，就在他们吃饭吃得差不多后，马休马铁和马岱三个就已经奔出了正堂，而后不久，外面就传来了一阵劈啪之声。虽然这声音比不得马越所知道的那种鞭炮声，但却也很是清脆响亮。
这让马越大感好奇，便也在告了声罪后，出去看个究竟。
只见在院子里，正生起了一堆火来，而马休等几人各自抱着一捆竹子，正不断往那篝火里投放竹子呢。那竹子在被火一烤之后，很快就开始炸裂，从而发出劈啪脆响，倒也增添了几分喜庆的气氛。
“爆竹……原来这便是鞭炮的起源哪。”马越这才明白为什么鞭炮又叫爆竹。心里欢喜之下，他也忍不住上前，从几个弟弟手里拿了几根竹子投进火中，看着那青青的竹竿在火苗烧烤之下变黄，然后爆开，马越的脸上也露出了一丝笑意来。
“这是我来到这个时代的第一个年节，我已经有了自己的家人，有了需要我去尽心保护的人。我还有更大的理想要去实现，新的一年，我一定能再上层楼的！”很快地，马越的心又转到了即将到来的战事之上：“以董卓的能耐，此次对羌人的用兵一定不会失败。而我，也要在这次的机会里获取更大的好处，如此才能更好地保护家人！”
想着这些心事，马越的脚步不禁也移动了起来，很快就来到了宁静许多的后院。他开始思考接下来自己能在什么事情上有所表现，正当他为此感到为难的时候，却突然听到一声叹息。
循声望去，马越正看到了自己的父亲马腾也在前面不远处背负双手地抬头看天，显然也是有着什么难解的问题在心里。这让他大感意外，不知道父亲在这个时候会有什么疑难，便忍不住上前几步，而后问道：“父亲，不知你因何在此叹息，一副心事重重的样子？”
“哦，是仲凌哪。”马腾转头看到是马越，脸上便露出了放松的笑容。在沉吟一番后，才道：“本来此事我是打算在过了年后再跟你谈一谈的。可今天既然被你发现了，那我也不瞒你了，为父是因为一个人，一封信，才如此不安的。”
“一个人，一封信？还请父亲明示。”
“这个人，是为父的一个好友，叫韩约的。而信，也是他命人送来的，要我在羌人进攻时，在我官军内部突然起事，以配合他们。”马腾对这个次子的才智已经很是信任了，所以没有半点隐瞒地，就将这几日来一直困扰着自己的事情道了出来。
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