包哲东对权力变化即便迟钝，也逐渐认识到，自己虽有县令之名，而无县令之实。这点在整个大明非常普遍，县级行政、司法机关的权力被吏员瓜分殆尽，但这并不代表父母官们会放任自己被架空。
近两年多时间来，包哲东的考绩为优，毕竟，在林纯鸿治理下，枝江上缴的钱粮从不拖欠，商税增长了好几倍，而且各种刑案明显减少。按说，包哲东应该对此满意，他已经在枝江为官两年，还过一年，凭着年年为优的考绩，再努力活动一番，升官应该不成问题。
但是，包哲东进士出身，金榜题名的骄傲容不得林纯鸿肆意妄为。再说，林纯鸿威权日盛，出于自保，包哲东也要着手反击。更何况，最近一年来，一帮乡绅不停地上门拜访，说林纯鸿嚣张跋扈，欺压良民，请县尊大人做主，并明确表示，一旦县尊大人为民声张正义，必效犬马之劳。
包哲东自觉得声势浩大，并占据了道义的制高点，于是下定决心，要与林纯鸿一较高下。
当然，包哲东能中进士，做事还算有章有法，他首先邀请了主薄谭杰希、捕头史超、狱头何淼，一同商议，期望首先在县衙内部形成对抗林纯鸿的统一战线。
谭杰希三人到齐后，包哲东一副忧思满怀的模样，唉声叹气道：“往年，在三位精心打理下，衙署可谓清正廉明，深得民心，三位府中，也算得上门庭若市，哎，现在，可谓门前冷落鞍马稀……哎，一年不如一年啊，这世道！哎……”
谭杰希三人面面相觑，心中如惊涛骇浪。这三人都是人精，包哲东一脱裤子，就知道他要放什么屁，包哲东想对付林纯鸿？
三人不说话，都用惊疑不定的神色看着包哲东，就差在脸上写上“冲锋陷阵你去，捞油水我来”几字。
包哲东忍不住心中有气，好不容易按捺住无名之火，目光瞅向谭杰希，循循善诱道：“谭大人德高望重，深得本地乡老拥护，往常与乡老走动颇为频繁，可今年这帮乡老被奸商郑天成蛊惑，让谭大人在钱粮上颇难自主？”
林纯鸿逐步侵吞了乡老、里甲的代收钱粮之权，使得谭杰希上下其手的机会大为减少，包哲东看在眼里，希望激起谭杰希的同仇敌忾之气。
谭杰希的眼皮跳了跳，暗思道：这包哲东摆明了拉拢我去对付林纯鸿，可不能答应他，林纯鸿不好惹，少收刮点银子有什么关系，大不了我换个地方做官，说什么也不能提着脑袋和林纯鸿玩命。
谭杰希打了个哈哈，道：“钱粮没有少收，我也乐得轻松，哎，年纪大了，精力大不如以前，能少费点心思，当然求之不得。”
谭杰希明确拒绝了包哲东的要求，让包哲东非常失望，目光定定地瞅了谭杰希老久，方才对史超和何淼说道：“缉捕、狱政乃朝廷之权，容不得小人逾越，若按察使司追究下来，两人恐怕逃脱不了纵容袒护之罪，不知两位有什么看法？”
包哲东说完，用手指了指桌上的行文，行文上，发往“湖北按察使司”的字样清晰可见，。史超和何淼乃枝江地头蛇，弓兵进驻乡村后，让他们的权力被挤压得支离破碎，早就对林纯鸿不满，再加上包哲东一番威逼利诱，哪有反对之意，信誓旦旦地说道：“朝廷法度不容践踏，我等当据理力争，好歹还枝江一个荡荡乾坤。”
包哲东对史超和何淼的态度还算满意，旋即，又召集一帮士绅，定下了对付林纯鸿的大计。
任何事情，只要参与谋划的人一多，就无法保密。包哲东的异动迅速被林纯鸿知悉。
“这包哲东谋略还不错，紧紧抓住咱们侵夺县衙刑名权的事实，不仅命令乡绅、里甲收集证据，还拉拢史超和何淼为爪牙，自己亲自向按察使司上书，危言耸听，嗯，不错，不错，三管齐下！”
林纯鸿接到王义的汇报，毫不隐瞒自己对包哲东的嘲讽，对周望和王义接着说道：“包哲东做到了稳准狠，试图拿刑名权刺激朝廷的神经，这点咱们可不能疏忽，至少应该在湖北按察使司把问题摆平，否则，一旦闹到了京师，局面就控制不了，朝廷局势混乱，谁也不知道会发生什么。”
周望点头称是，而王义俯首听命，就像闷嘴的葫芦一般。在林纯鸿和周望面前，还没有王义说话的份，只需听命行事即可。
果然，林纯鸿下令道：“王义，你这些天一定得把这些土豪劣绅盯紧了，他们收集了什么证据，马上汇报！”
王义接命而出，只剩下周望，周望方才露出担忧之色，道：“按察使司如何摆平？咱们很难与那里牵上线啊！”
林纯鸿笑道：“这点得靠先生，天下幕僚是一家，我相信，没有银子摆平不了的事！”
言语间露出强大的自信，让周望的心情略微平复，周望继续说道：“官场上的事历来风云变幻，咱们得做好万全的准备。”
林纯鸿拿出厚厚一叠纸，纸上写满了蝇头小楷，对周望说道：“咱们还有这个，里面全是荆州府、夷陵州、枝江县的官僚贪鄙不法之事，万一按察使要拿咱们开刀，咱们就想办法把这份材料直达天听，努力把水搅浑，这里