进了六月, 朱绣的坐稳了胎, 湛朱程三家才松一口气，说起来也是冷清的很, 三家也只三个正经长辈罢了。可这人口越少, 就越显得小辈金贵，朱绣就是活动活动胳膊腿儿, 也有一堆嬷嬷丫头不眨眼的护着。饶是朱绣性子乖顺，也是十分难捱，只是虑着长辈心意, 到底是慢慢强让自个习惯了。
正是伏天，收生姥姥不许朱绣房里用冰, 就连坐卧的湘竹簟芙蓉簟上都叫缝了一层细布。
“你舅舅的意思是咱们全家都往妙峰山别庄上去避暑，也省得你憋坏了。”朱嬷嬷一面说，一面亲自把葡萄一颗颗从串上摘下来放在朱绣身侧的小银盘上：“虽没冰镇, 可也是掉在井里湃过的, 凉丝丝的，不许多吃。”
朱绣摸摸微微凸起的小腹, 笑道：“这倒是个安生不闹人的，我也不觉得多热。舅舅也够忙的了, 半个月内务府都传叫几回了, 若是咱们去了妙峰山，舅舅岂不得隔三差五盯着大日头来回奔波。况且还有我公爹那头，裘管事跟着我在咱们家里，就是为了我这边有事情好传话回去, 我丢手走了不打紧，得劳动多少人为我费心神。”
朱绣也不剥葡萄皮，捏一个吸溜就到了嘴里，随手把皮子放在旁边瓷碟里。心道，这时代的房顶都极高，居室又大，外头花树参天，檐廊曲折，再热能热到哪儿去呢。
“往年暑月里我还时不时用些冰，今却真没觉察多燥热的慌，姆妈，我揣的这个，倒是个会疼人的，只怕是个小囡囡。”朱绣边吃边笑道。
“越发没个样儿了，剥了再吃，仔细呛着。”
“什么揣不揣的，多难听。”朱嬷嬷顿了一下，又笑道：“不管男女，咱们都喜欢。只是如今姑爷在外头，亲家老爷只怕盼着你肚子里是个男娃娃，你心里得清楚，这并非是不喜欢孙女儿，只是人老了，多是个慰藉寄托的想头。”湛家待自家女儿如何，这几个月朱嬷嬷看的很清楚，虽想着湛冬仍旧不安心，可心里也着实感激，觉着没把闺女许错人家。
“还有半年呢，这话不许再说了，只当替姑爷体谅你公爹罢。”朱嬷嬷嘱咐道。
朱绣笑道：“他家向来儿孙多，女孩儿少，倒不大计较。”见她姆妈的眉毛立起来，朱绣忙讨饶道：“好好好，听姆妈的，您说怎么着就怎么着，我不说了还不成？”反正受精卵时候男女就定下来了，不说也没用。
另一头，裘管事一大早趁着凉快就回去湛家回禀：“大奶奶身子骨康健，亲家太太也养的精细，两个收生姥姥轮流陪着，就连大夫都说咱家大奶奶这胎养的好。老爷尽管放心。”
湛大连茶都顾不得吃，笑道：“那就好那就好。”
一旁的高姨娘笑问：“孩子可闹人？大奶奶吐得厉害吗？”
湛大赞许的看一眼高姨娘，他是公爹，有些话不好问，到底是女人家心细。
裘管事余光看到另一边偷偷撇嘴的胡姨娘，心道，这位胡姨娘虽更年轻标致些，可实在是没甚眼色。这想头一晃而过，裘管事满面是笑：“小主子是个孝顺、可人疼的，大奶奶并不没有这些症候。我家那婆娘日日陪在大奶奶身边儿，还说奇呢，大奶奶吃得香睡得好，气色精神都好。”
闻言，湛大更喜了，笑道：“跟冬子一样，那臭小子也不是个闹得，他娘有他的时候都以为是个姑娘呢。”说着，就感慨长叹了一声。
胡姨娘嘻嘻的笑道：“老爷这是更喜欢孙儿了？”话说着，眼睛还悄悄一勾湛大。
湛大如今才四十许年纪，生的高大豪气，比起胡姨娘病秧子先夫，简直云泥。胡姨娘也才二十六七，日久天长的，又觉同时纳进门的高氏颜色平常，性子沉闷，哪哪儿都比不上她，渐渐倒真个把湛大当做良人了，心里巴望着能替他生下个一男半女。
湛大却全没那些花花心思、男女情长，心里只觉得胡氏蠢笨，理也不理，只命裘管事：“告诉冬子媳妇，叫她安心养着。府里的事，撒手叫家下人管着就罢了，万不可忒操心了。”
朱绣人在娘家，可湛家中馈仍得管着，幸而湛冬不在家，人口少事就少，并不费功夫。
胡氏听说这话，又赶忙插话道：“我虽没生养过，也知道里头厉害。大奶奶月份再大些，只怕就更顾不过来了，还不如叫别人先管着，省的累着大奶奶。”
湛大哼笑一声：“叫你管？送你去陪赵氏两日，醒醒脑子如何。”
胡氏吓得一激灵，再不敢说三道四了，就连高姨娘也瑟缩了一下。先头的赵氏她们都见过，听说原来老爷好些年独她一个，只是后来心大了，折腾的家宅不宁，就被圈到庄子上去了。胡姨娘和高姨娘被纳进门的第二日，就送去庄上拜会这位“赵姐姐”，很是经看了一番赵氏松了头发，在泥地上叫皇天、骂厚土，又打滚、碰头，上吊寻死的撒泼的做派。可就是费劲百般功夫，庄上的人眼睛都不夹她一下，老爷也说粗茶淡饭的供着，养老就完了。
高姨娘两个都知道这拜见，是杀鸡给猴看的意思，那赵氏还是良家呢，她们二人自愿再嫁时，没入门就先签了身契。老爷也