乔琬回房换了身衣服，施施然出了门。这次骆凤心没有再跟着她，而是装作有事进宫去了，只派了两个婢女看着乔琬。
出了公主府，乔琬扫了眼蹲在街角的两个人，其中一人看见乔琬，用胳膊肘捅了下自己的同伴，两人都朝乔琬望来。乔琬对他们使了个眼色，两人会意，连忙跟上她们。
乔琬现在还不着急去见张子何，她带着两名婢女并两个尾巴先去拜见了一下金岩州。
此前她跟月袖说与张子何听的话并不全是假的，金岩州辞官后，乔琬作为学生曾去探望过他，提出了将御史台一分为二的想法。
金岩州当时既没表示赞同也没提出反对，只说自己还要再想想。
“老师。”乔琬见到金岩州，对他行了一礼。
“你来啦。”金岩州站在堂屋中间，虚扶了乔琬一下。
他今年六十六了，乔琬还记得当日在骆瑾和的登基大典上见到他时，他尚且只是须发花白，但腰背挺直，身子骨看着十分硬朗。可当她醒来后再次见到金岩州时，他的头发已经全白了。如今又过去了半月，他竟已略有佝偻，老态尽现。
前后相差不过月余，金岩州的变化如此之大，乔琬瞧在眼里，心中有些酸涩。
金岩州并非太子一派，在当初皇位之争愈演愈烈、满朝文武纷纷站队的时候，他依旧保持一颗纯臣之心，行事只求利国利民。
为官这些年，他两袖清风，连这座宅子都还是先帝赐的。他这府上所用最多的装饰物除了些寻常花草就是些字画，那些字画基本出自金岩州本人之手，也有一些是友人所作，都不是什么名家手笔，值不了几个钱。
而现在，乔琬环视屋内，那些字画和花草也都收拾不见了，屋里看起来空空荡荡。
“老师还是决心要走吗？”乔琬轻声问。
金岩州辞官，她其实非常难过。于公，这样一位好官走了，对国家、对百姓而言是一个巨大的损失；于私，金岩州这些年对乔琬多有提点，待她亦师亦父，乔琬很是不舍。
“老了，做事也糊涂。”金岩州声音沙哑，颤巍巍的，全不见往日中气十足的样子，“没有脸面再留在这里了……”
“老师，陛下从未责备过您……”乔琬劝解道。当日她听说金岩州突然辞官，便觉此事有蹊跷，后来才知是太后他们命人绑了金岩州的儿子，以此相威胁。
类似的事情二十多年前也发生过一次。御史一职本就容易得罪人，当年有仇家绑了金岩州的发妻，那位性情刚烈的夫人不愿丈夫失了气节，竟自尽身亡，以死明志，只留下当时年仅八岁的幼子。
年幼的儿子亲眼目睹母亲惨死，吓得发了疯，医治多年无甚效果，如今他已三十余岁，还是智若小儿。
“便是陛下不怪罪，我心里也过不了这个坎儿……当日你师母为让我坚定心志，甘愿赴死。现在我却犯下这等大错，日后黄泉之下，我该如何去见她啊……”
思及亡妻，金岩州哽咽难语，落下泪来。自他夫人死后，金岩州这些年并未再娶，膝下就这么一个痴痴傻傻的儿子，在得知儿子落入了别人手上后，他到底还是心软了。
“姐姐，喝茶！爹爹，喝茶！”一个身影从屋外飞奔进来，手上端着一个托盘，盘上杯中的水已洒出大半。
此人正是金岩州的儿子金文瀚，他五官柔和，生的眉清目秀的，乔琬从未见过金岩州的那位夫人，但感觉金文瀚应该很像他母亲。倘若不是个痴儿，在金岩州的教导下，想必也该是个谦谦君子。
可惜了……乔琬心想。
这件事不怪金岩州，要怪就得怪那些挟势弄权之人。金文瀚的病她是帮不上忙，但这笔逼迫忠良的债，她可是替老师记下了，早晚要叫这群人付出代价。
“少爷、少爷！”金文瀚身后，一个中年家仆追着过来，连连给乔琬道歉，“对不住，我一个没留神让少爷抢了托盘，您稍等，我这就给您重新沏杯茶来。”
“不用了章叔。”乔琬端了那仅剩小半杯水的茶杯，对金文瀚柔声说，“谢谢你。”
金文瀚看乔琬端走了杯子，笑得很开心，又端着托盘来到了金岩州跟前。
金岩州别过脸去不想看他，金文瀚重复了几遍请他喝茶，见父亲迟迟不肯搭理自己，神情有些惴惴不安。
“老师。”乔琬于心不忍，唤了一声。
金岩州抹了把脸，端了杯子，对金文瀚挤出个勉强的笑容：“乖，去跟你章叔玩去吧”
金文瀚跟章叔走后，堂中又只剩下金岩州跟乔琬两个人，骆凤心派给乔琬的两名婢女则一直在屋外等着。
金岩州盯着金文瀚背影消失之处发了会儿呆，忽然说道：“你上次提出的想法我仔细考虑过了，虽然我不认同你的初衷，但这个提议于国而言未尝不是一件好事。一会儿我就去向陛下辞行，同他禀明你的建议，然后就启程回乡了。”
“怎么走的这么急？”乔琬诧异，“夜路难行，再怎么也等明日清早再走吧？”
金岩州摇