饰品和餐具，后来才作为货币。
白银，即银，因其色白，故称白银，与黄金相对。多用其作货币及装饰品。古代做通货时称白银。银，永远闪耀着月亮般的光辉，银的论文原意，也就是“明亮“的意思。我国也常用银字来形容白而有光泽的东西，如银河、银杏、银鱼、银耳、银幕等。
我国古代常把银与金铜并列，称为“唯金三品“。《禹贡》一书便记载着“唯金三品“，可见我国早在公元前二十三世纪，即距今四千多年前便发现了银。在大自然中，银常以纯银的形式存在，人们便曾找到一块重达13.5吨的纯银!另外，也有以氯化物与硫化物的形式存在，常同铅、铜、锑、砷等矿石共生在一起。
本段白银性质
物理性质
富延展性，是导热、导电性能很好的金属。第一电离能7.576电子伏。化学性质稳定，对水与大气中的氧都不起作用;易溶于稀硝酸、热的浓硫酸和盐酸、熔融的氢氧化钠。
晶体结构:晶胞为面心立方晶胞，每个晶胞含有4个金属原子。
化学性质
银的特征氧化数为+1，其化学性质比铜差，常温下，甚至加热时也不与水和空气中的氧作用，但久置空气中能变黑，失去银白色的光泽，这是因为银和空气中的H??S化合成黑色Ag??S的缘故。其化学反应方程式为:
4Ag + 2H??S + O??= 2Ag??S + 2H??O
银不能与稀盐酸或稀硫酸反应放出氢气，但银能溶解在硝酸或热的浓硫酸中:
加热
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