张晓儒傍晚骑着自行车，背着盒子炮，独自回了淘沙村。
为了赶时间，张晓儒车子骑得飞快，自行车蹬得像箭一样，特别是经过神婆沟时，更是一口气就冲了过去。
这次回去不为工作，只是想动员戴氏搬到三塘镇居住。
戴氏到镇上去，还可以住大房子。戴氏却坚定地摇着头：“我不去镇上。”
张晓儒劝道：“娘，我现在是新民会长和维持会长呢，可以让您享福了。”
让戴氏去镇上，也不全是为让她享福，对张晓儒也是一种掩护。
他当了维持会长和新民会，却把母亲丢在乡下，别人也会怀疑嘛。
戴氏盯着张晓儒的眼睛，不满地说：“你那是享福吗？”
张晓儒从母亲的眼中，看到了深意，他一时语塞：“……”
他在淘沙村时，多次在杂货铺内的暗室开会，有时关巧芸还会借着与戴氏在院子里聊天，给会议放哨。
如果说戴氏没有察觉，那是假的。
戴氏意味深长地说：“真要去，让巧芸跟你去。她能帮到你，我老了，想帮也帮不了啦。”
张晓儒做的事，她确实知道几分，也能猜到几分。
别人都说张晓儒替日本人做事，她从不反驳，只在心里高兴：我儿子是个抗日大英雄，在日本人的鼻子底下抗日呢。
张晓儒搂着戴氏的肩膀，笑着说：“娘，你还年轻着呢。”
戴氏挣开，嗔笑着说：“你也该成家了，我看巧芸不错，娘相中了。明天娘找人去她家提亲，你把人带到镇上，以后你也有个帮手。”
张晓儒连忙说：“我还没考虑结婚的事，而且巧芸也走不开。”
戴氏急道：“怎么走不开？你不在村里，她天天来陪我，白天帮着我打理杂货铺，还帮我割草喂羊。她的心思，明眼人都能看出来！”
张晓儒不再说话，母亲洞察秋毫，平常只是不说罢了。
戴氏见张晓儒不回应，又说道：“你安心带她到镇上做事。家里不用操心，村里的事，也不用操心。”
张晓儒满脑子都是工作，从来没想过这个问题：“以后再说吧。”
“晓儒哥！”
关巧芸得知张晓儒回来后，马上跑了过来。
看到张晓儒站在院子里，心里突然特别高兴，像吃了蜜似的，整个人都甜了。
戴氏看到关巧芸，脸上露出慈祥的微笑：“你们说话吧，我去睡了。”
张晓儒等戴氏一转身，马上说道：“把达哥喊来，我有事跟他说。”
关巧芸撅起嘴，不乐意地转身走了。
不管她有多少心里话想跟张晓儒说，工作永远是第一位的。
“有烟丝吗？”
关巧芸走后不久，张晓儒一个人站在院子里，突然听到有人问。
他下意识的回答：“没有。”
说完后，他才猛然醒悟，这不是接头。
转头一看，说话者不是李国新，而是淘沙村的张盐求。
张盐求比张晓儒要大十来岁，三十多岁的人了，还没有成家。
张盐求整天游手好闲，是淘沙村有名的二流子。
“杂货铺连烟丝都没有了？”
张晓儒掏出烟，递了一根过去：“是盐求哥啊，这么晚了还来买东西？”
张盐求双手接过烟，恭敬地说：“对不住啊，刚才没看清，张会长回来啦。”
张晓儒随口说：“回来看我娘。”
张盐求拿着烟，在鼻子下面闻了闻，感受到烟丝的香味后，才轻轻叼里嘴里，点燃后，贪婪地吸了一大口。
张盐求让烟在肺里打了几个转后，才恋恋不舍地吐出来：“张会长，你不但要经常回来看娘，也得回来看看自卫团。自大从你去镇上后，自卫团都变样了。”
张晓儒不动声色地说：“变样了？变什么样了？”
张盐求神性地说：“他们在宣传抗日，要跟东洋鬼子对着干呢。”
张晓儒眉目一跳：“他们是谁？”
张盐求低声说：“自卫团有些人。”
“张盐求，你在这里干什么？”
张晓儒正要说话时，张达尧突然走进了院子。
张盐求看到张达尧，连烟丝也不买了，把烟倒扣着，弯着身子溜了出去。
张晓儒扬声说：“盐求哥，等会我给你送烟丝，你在家里等着。”
张盐求连忙说：“好的，我哪也不去，在家里等着。”
张达尧苦笑着说：“晓儒，他换烟丝的东西，不是偷的就是摸的。”
张晓儒瞥了一眼张盐求离开的方向，淡淡地说：“进去说吧。”
张晓儒到暗室后，问：“张盐求是什么情况？”
张达尧叹息着说：“他的情况你又不是不知道，爹娘死十多年了，整天好吃懒做、偷鸡摸狗。”
张晓儒问：“他也受过训练吧？”