张晓儒正在杂货铺忙的时，门外一个声音就嚷嚷着说：“三哥，还忙什么？早点去占位子听戏啊。”
这是关兴文，年纪跟张晓儒差不多，但要瘦小一些，圆脸，眼睛不大，穿着短褂，裤子短了一截。
脚下的布鞋，更是破了一个洞，脚趾头都露出来了。
关兴文与张晓儒从小一起玩到大，张晓儒离开淘沙村去太原杂货铺当学徒，两人才分开。
两人虽然不是亲兄弟，但胜似亲兄弟。
在张晓儒的引导下，不久前关兴文和张晓儒一起，参与了二分区组织的割日军电话线行动。
“剪鞭炮。”
张晓儒正拿着一挂鞭炮，准备从中剪断，听到关兴文的声音，没好气的回了一句。
关兴文手掌在柜台上一按，人就坐到了柜台上，好奇地问：“一挂鞭炮怎么要剪成两半？”
“这是张财主家定的，不要说剪成两半，就是分成三截，也很正常。”
张宅的主人张远明，是远近闻名的大财主。
他不比一般的财主，除了田多，可以出租土地外，还放高利贷。
张远明放债时，首先会弄清债户的家产，放债后到利息超过债户全部财产时才结算，一结算即将债户的全部财产吞没。
张晓儒办这家杂货铺时，组织上没有经费，他也向张远明借了两百大洋。
但张远明也是方圆十里最有名的吝啬鬼，待客的茶叶泡过一次后，还要晒干再泡，一挂鞭炮剪成两半来放，太正常不过。
关兴文叹息着说：“真不知道他要这么多钱做什么。”
张晓儒冷冷地说：“像他这样的人，唯一的兴趣，就是躺在钱堆里。”
张远明在日本人没来之前，就横行霸道，吃村啃社。
日本人来之后，更是变本加厉。
关兴文家每年都得给张远明交租还息，他也到娶媳妇的年纪了，还得向他借高利贷。
想到这里，他突然特别痛恨张远明：“总有一天，要打倒这个恶霸。”
张晓儒拍了拍他的肩膀，安慰着说：“放心，会有这么一天的。”
关兴文突然低声问：“三哥，什么时候再带我弄东洋鬼子？”
张晓儒连忙伸头看了看院子，没发现外人后，才低声说：“急什么？以后有的是机会。”
关兴文仇恨日本鬼子，也愿意抗日，只是有时候较鲁莽。
出门的时候，张晓儒特意把一个长方形的黄底，上面写了个“亚”字的新民会会徽，别到了胸前。
关兴文撇了撇嘴，指着新民会的会徽问：“三哥，你戴这玩意，就为了跟那帮人拉近乎？”
张晓儒点了点头：“这是为了更好地做事，以后，你也要弄一个。”
关兴文的圆脸顿时化作苦瓜脸：“饶过我吧，让我讨好他们，下辈子吧。”
张晓儒看了一眼门外，压低声音，劝导着说：“这是必须的掩护，你得适应才行。”
关兴文一愣，眼中露出思索之情，突然恍然大悟地说：“这是不是跟杀牛一样，先拿块布蒙住它的眼睛，再给一刀子？”
张晓儒笑了，摸着会徽说：“不错，这个会徽，就是那块蒙住敌人眼睛的布。”
关兴文开心地笑了，知道会徽的作用后，再也不觉得这东西刺眼了。
张晓儒拿着剪好的鞭炮，说：“你早点去听戏吧，占个好位置，今天可是葛庄的戏班。”
关兴文这才想起找张晓儒的用意，兴奋地说：“对啊，今天有《小姑贤》，还有《赵兰英进京》，都是我喜欢的，得赶紧去占位子。”
张晓儒拿出一张牛皮纸：“对了，给你张纸，等会吃不吃撑，把东西打包回来晚上吃。”
关兴文拍了拍肚皮，他觉得自己中午能吃下一头牛：“不用，昨天我就没吃饭，就等着这一顿呢。”
张晓儒拿着剪断的两截鞭炮，与他一起去了张宅。
这是一栋三进三出的大宅子，不仅是淘沙村最好的宅子，也是周围几个村最大的宅子。
宅子里已经搭好了戏台，幕布和大幔也挂好，后台的演员在化妆，只等张远明出来，就能开戏了。
门外早准备好了两根竹竿，张晓儒将鞭炮挂好，交待给张家的下人，返身回到了杂货铺。
他与李国新约好，上午在杂货铺接头。
没见到李国新之前，张晓儒绝不能随便离开杂货铺。
快晌午时，张晓儒突然听到院子内的黄狗叫，交通员李国新终于来了。
李国新是大云村人，长相憨厚，二十多岁，穿着一件土布外套，看上去像一个老实巴交的农民。
但谁能想到，他是二分区的交通员，负责整个二分区的联络工作呢？
李国新在院子外面停了一下，没有发现异常，才朝着杂货铺走来。
到杂货铺后，迅速扫了一眼，看到只有张晓儒一个人，还是用约好的暗语问：“有烟