九
皇后之位动不得。
皇后是尚书的女儿,尚书是两朝元老,且尚书为了女儿能坐稳后位,早已交出了所有实权,尚书一组除了皇后这一个女子,没有任何人当四品以上的官,即使这其中也有真正有才学的。
这个皇后,没有给尚书一家带来任何好处,反倒让他们一家处处如履薄冰。
而殷怀卿,即使他对皇后没有多少爱意,也会因为这份君臣之恩,护住皇后的位置。
这些事我早就知道,我故意问他,看他为难。
他沉默良久,最终也没有说些好听的谎话哄骗我,他摇头:“除了皇后之位,我什么都可以给你。”
他眉头紧锁,我不忍再看他纠结,伸手抚开他的眉心,道:“我可以不要皇后之位,可以不在乎你的过去,但你必须答应我,此后你心中只能有我一个,你以后也不许再纳新的妃嫔。”
他微微一笑,手指穿过我的发丝:“若是别的女子与我这样说话,也许就见不到明日的太阳了。”
我也与他笑:“我唯有一个心愿,便是我爱的人只爱我。若是皇上做不到,不如就放我自由。”
他点头,温柔道:“好。”
“口说无凭,日久才能见人心,所以我要考验考验你。三年之内,你不许纳新的妃子,你的心,到我为止。”
“好,我答应你。”
他想也不想便同意了,伸出手又要对我动手动脚,我一巴掌拍开他的手,嗔怒道:“我没名没分之前,你休想碰我。”
他揉揉被我拍红的手背,道:“我竟不知楚老板如此老派?”
“我这是对我自己负责!”
十
从那一日起,我便以女官的身份留在了宫里。
先前在宫外,我总听别人说宫里的女人活得多么卑微和残酷,她们要围着一个男人转,身后还背负整个家族的荣耀,所以她们不得不争。
但我却觉得,她们衣食无忧,有人伺候,不愁吃穿,只要没有欲望,就可以活得很好。
皇上日日宣我掌灯,批改奏折累了,便在书房歇息,也不去任何妃嫔那儿。
他睡时,我便在一旁看着他宛若孩童般的睡颜,看到天亮。
一个月后,皇后将我叫到她的景阳宫,满脸微笑地对我说:“楚姑娘,本宫知道陛下与你两心相许,所以打算替陛下做主,封你为嫔,你意下如何?”
我摇头拒绝,却也并不说理由,只道:“多谢皇后娘娘美意,不过还是算了吧。”
她眼眶红了起来:“是不是你不满意嫔位?本宫知道,以你的才貌只让你做嫔确实是委屈你了,但按照规矩,新入宫的女子最高也就只能做嫔了。你看这样如何?等你将来怀上皇上的子嗣,本宫亲自去求皇上封你做贵妃,仅次于本宫之下,可好?”
她语气格外谦卑,但我还是拒绝了她:“奴婢不是在乎位分,皇后娘娘就不要为难奴婢了。”
“可是……皇上为了你,已经一个月没有宠幸后宫妃嫔了,再这样下去,耽搁子嗣可如何是好?”她擦了擦眼角的泪,握住我的手道,“楚姑娘,求求你劝劝皇上吧。”
我劝过,我真的劝过。
虽然我心里很不愿意他去宠幸别的妃嫔,但我更担心成为众矢之的,我劝他夜里宿在别的地方,是他不愿意去。
我也与他说子嗣的事,可皇上说,他已经有六个儿子了,子嗣已经很多了。
我不知道怎么与皇后说,她哭成这样,我实在于心不忍,便只好点点头,应了下来。
晚上,皇上又将我叫到御书房,我便在他批完奏折对他道:“皇上今日不如去皇后娘娘那儿?你一个月未去后宫,小心浴火难纾憋坏身子。”
他一把挑起我的下巴,望着我笑道:“我答应你不会再有别的妃嫔,就不会再宠幸任何妃嫔。”
我无奈与他解释:“我的意思是以后不会再有,之前已经有的,那就只能算了,总不能因为我叫这些嫔妃守活寡。”
他却笑笑说:“这宫里除了你一人,其他都不是我自愿娶的。”
我知道我再劝也不会有用。
其实,我也不愿意劝。
十一
皇后迟迟等不到我的回应,终于在一日夜里,又只身来了御书房。
她带着一壶炖品,将炖品摆上桌时,我看见她手腕处的烫伤。
她笑容温婉地对皇上说:“这是臣妾亲手炖的,皇上操劳国事,也要记得按时吃饭,沐儿今日还嚷嚷着说会背《道德经》了,要背给父皇听。”
我不晓得皇上有没有看见她手腕处的伤,他只瞧了皇后一眼,便将目光移到了炖品上,微笑道:“朕知道了,朕得了空便去看沐儿。”
皇后目光微垂,却没有说什么,给皇上盛了一碗汤,道:“皇上,趁热喝一碗吧。”
皇上沉默片刻,忽然看向了我,我明白,他对皇后心存愧疚,此时不忍心拒绝皇后。
但他