见人家主动示好，苏柒不好再无礼，便福了福身道：“多谢贵嫔娘娘！”
夏贵嫔说罢，又交代了几句用心伺候之类，便转身离去，兰贵人亦跟着出门，却在临行前别有用心地向宫女交代道：“这位苏姑娘一路舟车劳顿，身子虚乏，岂能吃这些甜腻的东西？都撤了！”
宫女不敢违拗，便将那食盒撤了下去，徒留苏柒在她身后弱弱地喊了个“等……”
此后直至入夜，也再无任何人给苏柒送任何吃的来。
十有八九又是那个兰贵人在搞鬼……苏柒揉着自己饿得发痛的肚子想：果然后宫是世上最步步惊心且惨无人道的地方，比北靖王府危险得多。
难不成姑娘我踏入宫闱的第一日，便要被饿死在这里？
这消极的想法甫一出现，她便觉腹中一阵难受，仿佛那个小小的人儿正表示着不满。
苏柒忽然便涌起一种强烈的责任感：如今她腹中正孕育着一个小生命，为了自己的孩子，也不能坐以待毙饿死在这里！
既然没人来送，那就自己去找罢！
苏柒又躺着静待了一阵，直至夜深人静，整个吟霜阁都没了动静，她便悄悄起身、下地，打开、房门溜了出去。
在皇宫中转悠了一阵，苏柒暗自感叹：一则没想到这皇帝的宅子竟他母亲的如此大，比北靖王府还要大上几倍；二则没想到，夜里的皇宫竟如此热闹。
除了成群结队巡夜的侍卫，宫中的各色冤魂怨鬼随处可见，有的浑身滴水、一颗脑袋被泡得斗大；有的被打得血肉模糊，一路飘一路滴血；更有的鼓着一双金鱼眼，一条血红的长舌、头直垂至胸前……
饶是苏柒见过的妖魔鬼怪不少，一下子遇见这许多形形色色的鬼，仍觉得有些触目惊心：话本子诚不欺我，皇宫果然是吃人不吐骨头的修罗场。
她漫无目的地走了许久，期间还要躲避着巡逻的侍卫，却始终未见传说中的御膳房究竟在哪里。
自觉这样满皇宫乱转不是办法，又不能向侍卫问路，苏柒思之再三，就只能问一问鬼了。
恰见眼前的水榭畔正飘着三个宫女模样的女鬼，依稀正凑在一起闲谈，苏柒便鼓了鼓勇气凑上前去，赔笑道：“请问三位姐姐……”
其中一个闻声回过头来，满面的青紫肿胀，一开口便有黑血顺着唇角淋漓而出：“何事？”
苏柒被她这模样骇得一惊，暗忖这位应是中毒而死，勉强赔笑道：“请问……御膳房在哪边？”
那中毒女鬼幽幽然盯了她一阵，将苏柒盯得直发毛，正想说句“抱歉打扰”便闪，那女鬼却伸出一只手指了指：“就在那边……”
苏柒忙道“多谢”，转身便走，依稀听到身后中毒女鬼对另外两个鬼友道：“我就是吃了御膳房的点心……”
苏柒顺着女鬼指的方向寻去，果然不久便见一处挂着“御膳房”标志的院子，院内倒是依稀亮着灯光。
苏柒矮身凑近那有光的屋子，便闻屋内一个太监尖细的嗓音正骂道：“懒东西！让你守着炉子，你敢打瞌睡！”
便有另一个小太监诺诺连声：“师父息怒！师父息怒！徒儿再也不敢了！”
那老太监继续叱道：“这是给丽妃娘娘炖的雪蛤丽颜汤，需文火熬制十二个时辰！被你这般瞌睡冷了灶，明日丽妃娘娘尝出端倪怪罪下来，不但你一条贱命难保，杂家也要被你牵连！”
小太监便哭出了声：“求师父救我！”
老太监道：“罢了罢了，念你往日一片孝心，杂家便救你一命，你去太医院，跟当值的太医求两片老山参来加进汤里，参性热，能将火候不足之气弥补一二！”
小太监连连叩首称谢，打开门急匆匆去了。老太监见他走远，也后脚出了门。
苏柒深觉这是个千载难逢的好机会，看看四下无人，便闪身进了屋。
借着烛火，果见一处炉火上正咕嘟炖着汤，但苏柒对这所谓雪蛤养颜汤实在没兴趣，她如今要找的，是能果腹解饿的吃食。
她猫着腰将桌案上的盆盆罐罐翻了一遍，偏偏都是些调味之物，没有一样能直接入口。苏柒暗骂了句“倒霉”，正起身欲换个地方找吃的，冷不防脚下被绊了一跤，便结结实实一屁、股坐在了地上。
她屁、股着地，刚下意识地要痛呼出声，却被凭空伸出的一只手捂住了嘴。
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