车入山间，帘微扬处，松柏、草木溪涧的香气翻卷扑入。众人下得马车，但见山幽径深，远处禅院精舍的朱红院墙，掩在松柏之间。虽已入秋，四下仍是郁郁深重，偶有桂子香气掠过鼻端，沁入肺腑。
桐拂将马车上的背篓布袋取了，说是替刘娘子摘些桂花回去。
边景昭唤了侍从背着茶具小炉，跟在后头。
一路往那灵谷禅寺旁的山林走去，渐渐可见大片的桂树，虽只一些早桂初开，但整株或金灿晃眼，或银白如雪，香气扑鼻，浓而不恶。
十七何曾见过如此情形，早撒欢一般，扯着边景昭一路跑着。边景昭哪里跑得过她，气喘吁吁拎着衣摆勉强跟着。
桐拂哭笑不得，又劝不住十七，只能由得她去。一转眼，那二人已经跑到林子深处去了。
“上回见到爹爹，可有问到十七的病？”金幼孜忽然道。
桐拂剜了他一眼，“再乱称呼，不睬你了。”
金幼孜嘴角上扬，不置可否。
“爹爹说了，此种情形，药石并无太多用处。如今她陷入迷惘，只能待她自己挣脱而出。至于她想不想出来，也要看她破除心结和执念的意愿。”
二人一时无语，身旁桂花簌簌而落，于肩襟于袖畔。
一旁山林幽深处，忽然传来清吟：
“大道常在目前，虽在目前难睹。若欲悟道真体，莫除声色言语……
一切如影如响，不知何恶何好。有心取相为实，定知见性不了……”
不久，见一僧人自那桂树间而出，长发赤足，手执锡杖，上挂剪刀、拂扇、镜子等琳琅之物，口中仍自吟诵。但步速极快，片刻不见影踪。
桐拂不识，扭头欲问金幼孜，却见他两眼发直，口中喃喃：“宝志禅师……”
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