第一二二章：喝花酒送谢鲸西去；答谢宴请薛蝌度人（四）
宝玉觉得自己话说重了，便起了身，道，“姨妈，喝了酒全身发酸，出去动动，透透气。”
“仔细别吹了风。屋里走走便好。我这便去让人煮碗醒酒汤来。”薛姨妈说完了，又对宝钗的，“好生看着你宝兄弟！”见宝钗点头，薛姨妈走了出去。宝玉看着她的背影，心里一叹，这是何等情商啊！可惜心慈面软，不然薛家想倒，怕是难了。
宝玉想了一回，才对宝钗道，“才刚儿话重了，别往心里去，宝姐姐知道的，我和大哥哥一样的，不防人不说，话也是颠三倒四的。”
宝钗道，“我会不知了？”
“姐姐不恼便好了！”宝玉说着笑笑，“方才的事情？”
宝钗道，“既是知你无心，还说了什么呢？一味同你认真，还不被带了去了！”
“姐姐误会了，虽是我的话糙了些，可理却是不糙。再说有了这一次，大哥哥的心怕是就要活泛了，日后保不齐还要出去。那可不是说笑的。”
宝钗道，“只是这一件，我却是说不得了，宝兄弟既是说了，想来也明白的，不然又能怎么样呢？”
宝玉心里一叹，是啊！薛蟠不动，那就是等死。如此宝钗自己不会劝薛蟠不动的，反而劝着他动的机会多些。不然有朝一日，宝钗出嫁了，薛家怎么办？说起来也是了，薛蝌即便也不大成，至少比薛蟠要强些啊！可就是这个强些，加个礼数，便把事情僵住了。
宝钗一直偷偷留意宝玉。她发现自从宝兄弟过了生日后，整个人都变了不少，可到底要说那处变了，却还说不出。其实这也不奇怪，宝玉又不是一下子变的，一点点的，自是难以看出来了。不一时，薛姨妈送了醒酒汤，宝玉痛快喝了一碗，便靠在一边养神。薛姨妈还拿了被子，帮宝玉搭着。然后坐了他身边。说起来，薛姨妈看宝玉，却是越看越爱的。
又过了不会儿，外面传来吵嚷之声，宝玉紧忙起来，那边怕是散了。才要出去，却见薛蝌跑了进来。走了个顶头，忙道，“散了席，哥哥多吃了几杯，坐了不想动。自家伙计倒是好说了，只那柳二爷……”
宝玉忙对薛蝌道，“不碍的，只管看护好大哥哥，柳湘莲哪里，我送送便是了！”薛蝌听了，同薛姨妈说了话，急忙去了。薛姨妈一边低骂，心里还急，想看看薛蟠喝成怎般模样，却还怕伙计们没散。宝玉也知，忙对薛姨妈宝钗说了话，几步出去了。薛姨妈看着宝玉的背影，心里一叹。
出去后，宝玉逐个打了招呼，看着薛蝌带了两个伙计送薛蟠回房，宝玉便去送柳湘莲。二人说了会子话，柳湘莲也说了些个想法。许是这两日会朋友不算得力，便想着再会会倪二。宝玉自是赞同的。说白了不过一个说法，给尤三姐一个台阶罢了，不然还能指望怎么样呢？
伙计们也散了，薛姨妈去看薛蟠，薛蝌同宝钗正屋里等着宝玉，见人进来了，宝钗让了坐，又去倒水。吓的薛蝌急忙起身，宝钗一笑，“只管坐了，同你宝哥哥说话便是了！”如此薛蝌才告了坐。
宝玉道，“才刚儿可看出什么了？”
薛蝌道，“却是如宝哥哥所说，有高谈的。也有不想说的，还有两个，说起那事来，便难为情。”
“可看柳湘莲如何？”这一点方才宝玉没说，此时问问，不过是看薛蝌用没用心思。宝钗听了这话，却是一怔。
薛蝌道，“柳二爷怕是有心事的，酒吃的也不畅快。还问了宝哥哥几句，旁的倒也没了。好了坏了，周到与否，都是不大理会的。不如大哥心热！”
宝玉点点头，做到心中有数，即便同宝钗一起回园子，还在想薛蟠此一回的事。说起来要是意外，便是最好了。不然可是个麻烦。不论是薛家人里面有问题，还是柳湘莲如何，都不是说笑的。堡垒内部容易破。
见宝玉似乎有心事，加之身边人不少，宝钗只是说了一句，便带着丫鬟婆子回蘅芜院了。宝玉看着宝钗带走的几个大箱子，心里闹腾，知道自己的事情来了，宝钗必定还要亲厚对待黛玉的。
宝玉想的不错，回到蘅芜院的宝钗，把薛蟠给她带回来的小玩意，笔、墨、纸、砚，香袋、扇子、香坠等等，分了若干份，园子中的姐妹都没落下，就连宝玉，贾环都送了。而对黛玉不同别个，又加厚一倍，特特吩咐莺儿送了。
回了怡红院，宝玉洗漱了一回，去去身上酒气，歇息一回，便去潇湘馆。紫鹃见宝玉来了，心里高兴，急忙接了进去，又将嘴向床后桌上一努。让宝玉看那边宝钗送来之物。宝玉自是知晓的，毕竟自己就是为了这个来的。见黛玉脸上泪痕，示意紫鹃取打湿了的手巾过来。黛玉见宝玉拿着手巾，就要躲开。可她的身手实在有限，无奈只能听之任之。
“干干净净的，总要好过鼻涕一把，眼泪一把的。”宝玉说完看看黛玉，“好了，妹妹赶紧收拾下，我正想着去谢谢宝姐姐呢，难为她想事情，送了这些个东西过来。”黛玉知道这是常情，只得随着宝玉出了潇湘馆，后面紫鹃见了，放下心来。