“老陈，前方便是井陉（xing）县城了吧！”刘鸿渐勒住马匹，从腰间摘下水袋喝了两口，转头问身后的陈明遇。
此次去山西除了买粮之外，刘鸿渐还想给购些马匹，蒙古全部皆降了清，搞的大明失去了战马来源。
亲自去山西买粮也是迫不得已，山西、陕西全境皆在李自敬的控制之下，李自敬禁止商贩卖粮于大明边军。
山西北临蒙古，左边是农民军，右边是边军，乃战乱之地。
但境内的商人们却过的很不赖，没办法，不论是蒙古各部，还是农民军，都得吃粮食不是？
把商人全搞死，谁给你去南方调运粮食？
八大巨商与李自敬达成合议，山西境内的商人联合给民军供应粮草，条件是允许他们与蒙古人、明人做生意，并且保证他们商队的安全。
双方一拍即合，你有饭吃，我有钱挣。
虽然供养六万民军有些肉疼，但从南方以一两二钱一石的价格收购粮食，转运到山西后价格马上便翻了两倍多，市场价就到了二两六钱。
等到转手卖给附近府县的明人则变成了二两八钱，蒙古人性野，对数字更是不甚精明，直接以马匹牛羊换取粮食，以至于晋商们在这法外之地，如鱼得水，赚得个盆满钵满。
“是啊大人，此地距离山西平定县仅三十里，按照之前的计划，我们就在这里联络山西的商人！”陈明遇上前一步回道。
刘鸿渐把水袋递给与他同乘一匹马的杨雪，杨雪摇摇头。
大人怎的如此无礼，你都喝过的水，如何让我喝？
杨雪从小就待在粮铺里，一直帮其父打理粮铺，他们的粮食也皆从山西运来，在山西有专门的接洽人，故此行带上了她。
从山海关到山西，相距七百余里，万岁山千户所两千余兵士皆乘马匹，不可能专门给杨雪备上马车。
身为辽东人，杨雪也不矫情，直接同意共乘一匹马，作为一个现代人，刘鸿渐倒没觉得有什么。
但杨雪却从未如此近的靠在一个男人的怀中，一开始总是低头红着脸一言不发默默赶路。
由山海关一路向西南，过保定府、真定府，四日的急行军，终于到得目的地。
临城地处真定府、顺德府与山西交界，是一座小县城，其县官乃是万历年间的一个老进士，姓方名醒字文山，天军突至，把老头吓的不轻，还以为是朝廷要来办他。
给老县令验了官印说了来由，方醒才把悬着的心放到了肚子里。
“大人，临城乃小城，没甚好住所，大人携夫人而来住在外面也不方便，倒不如直接住在下官的县衙，下官……”
“你……不许乱说！”老头话还没说完，就被杨雪红着脸打断，说完便欲翻身下马。
“方大人说笑了，杨小姐尚未出闺，乃是本官此行的重要人物，可不敢乱讲扰人清白！”刘鸿渐边说边下马扶持着杨雪。
“下官失礼，失礼！”方醒赶忙拱手道歉，但其眼中却充满得色。
还未出阁？开什么玩笑，二人共乘一匹马举止亲昵，肌肤相亲不说，还让人如何嫁人？
况且这下个马，还如此关照的去搀扶……想来大人是正在追求此女？
嗯，得好好想个法子帮一帮大人！
有了！方醒捋着胡须眉头一皱计上心来，老夫果然是个人才！
“方大人，还不带路，本官远道而来，已是疲惫不堪，今晚可要吃些好的，还有本官带来的随行护卫，也劳烦方大人了！”
说完刘鸿渐便打头向城门走去，他自来到大明，除了京城，便是山海关中天天与一群大兵混在一起，突然来到这小县城，还颇有些新鲜感。
啥？让本县招待这些卫士？方醒生无可恋的扫了眼后方的万岁山千户所士兵，怕不是得有两千号人，乖乖，俺这临城本就穷的叮当响，哪里养的起如此多的兵？
怕不出两天，临城的财政便要宣布破产了吧！
“哦，本官倒忘了，此行一应消耗本官给你报销，呐，这是两万两会票！附近的真定府应该有票号吧！”
见老县官一脸苦逼的呆在当场，刘鸿渐一拍脑袋，才想起这一穷二白的小县城负担不起他的军队。
“多谢大人体谅，大人请！”老方脸色随即多云转晴，伸手示意刘鸿渐先行。
万岁山千户所被安排在县城边安营扎寨，刘鸿渐则带着自己的一个亲兵百户入了城。
时值北方大旱，听说前阵子还闹着蝗灾，临城街道上行人稀疏，个个都面黄肌瘦、皮包骨头。
亲卫百户个个盔甲鲜亮，腰配战刀，为首的二十人还背着奇怪的火器，走在临城街道上格外的扎眼。
临城百姓许久未见到如此多威风凛凛的兵士，都赶紧躲到路边，一个八九岁的小女孩许是被吓着了，站在街中央忘记了躲避。
“忒，谁家的小娃娃，见到天军还不躲开！”方醒见前方有人挡道，自告奋勇的上前驱赶。