现在的公田那一带，比往日热闹了起来。每日里各处田间、窝棚处都撒满了人，虽然都是些上了年纪的人，没什么大力气，但是胜在经验老到，又都是些侍弄庄稼的活，都是做了一辈子的，不用张义耳提面命的，张义现在每天早上把需要做的事说一下，这些人做的简直比张义想到的还周全、仔细。那各处窝棚里，已然有了鸡、鸭、猪、羊等欢快的叫声。在公田旁，这些人又自己动手搭建了很多土屋，干脆也不回家住，和张义等人就住在这田边的土屋里，晚上还能就近照看家畜。白日里一起做工，闲暇时这些平日里相熟、却不在一起的老人们，便一起做饭，一起吃饭，聊些往年旧事，相比以前孤苦伶仃的日子，真的是天壤之别，让人唏嘘不已。
今日周南过来，不是来看公田，而是和高远、高芸、高秉常等人来看寨中里建的学堂的。
望旗台南面是从西山上流下来的山溪，曲折向东而去。西山坡上是一片松树林，在松树林外是一片竹林，竹林和山溪一南一北，中间是一块山地。松涛阵阵，竹林掩映，山花烂漫，北面又是溪水潺潺。这一处环境闲静清幽，老郑头早就央着要建一处学堂，周南便想到了这里。一来环境好，适宜读书，二来临近公田公畜，周南的设想就是书堂里的学生平日除了读书，也要去到公田公畜里做些活计，既磨炼了身体，又能帮着张义他们做活。
选中地方后，周南便叫刘宗旺带着寨子里的工匠，在竹林和溪水中间的这块空地上，建了一所学堂。学堂是从西山就近砍伐松木修建的，现在寨子里有石匠、木匠、漆匠，这些工匠建石头寨墙时都厮混熟了的，盖一处学堂又算不上什么重活儿，倒是有了时间好好修建这学堂。
一根根粗大的整棵松木砍倒，运过来，根据测算的用料多少，做成一根根的柱子或者梁，也有用锯片成板材的。石匠便在山地上用整齐的石块垒砌出高约三尺的石头地基，在地基南面铺设好台阶；再在石头地基上凿出柱子位置，用十二棵整棵松木作柱，上面再用稍细的松木作成梁，再用漆过的木板棚顶，最后在立柱间用漆好的木板搭建墙体，做出门窗，这些个从山贼手里投奔过来的工匠一心要为寨子里出力，又把学堂内地面全部用木板铺了。石匠、木匠、漆匠各自忙碌，没有几天就建成了。
老郑头邀请周南、高远等人上去观看，这竹林、山溪间本来就幽静深寂，现在在这里凭空立起一座立柱飞檐的学堂，虽然不是雕梁画栋，可已经是全寨最豪华的建筑了。
只见青灰色的整整齐齐的石基突起于地面，五级长条石铺设成的台阶正对着石基上的学堂门口。石基中央，是三间宽敞的松木学堂，里面可以容纳一百人，现在里面已经有二十多孩子，在欢快的跑来跑去，学堂内连书桌都用建造房屋时余下的下脚料做好了。
学堂的上面是朱红色的滴雨檐探出在外，屋顶上铺着灰色的陶瓦，学堂墙壁都是木板隔成，漆成了浅黄色。学堂窗明几净，在学堂墙壁四周、滴雨檐下是围绕学堂的一圈走廊，走廊外围有二尺高的围栏，不用担心小孩子在走廊上面会跌下来；站在书堂内，打开窗户，向南望去，就是那片竹林；在书塾内隔窗北望，便是从松林内流出的山溪，再向北望，便是公田和公畜了，更远处便是高山嶙峋，草木苍翠。书塾南面的竹林也已是郁郁苍苍，重重叠叠，新长出的竹笋嫩绿，经冬的竹子绿中带着苍黄，整片竹林生机勃发。
这就是由老郑头极力要求的学堂。走在周南身边的老郑头激动的两目发红，双眩欲滴，半天不知道说什么。还是周南带着一帮孩童，请老郑头给学堂题名，老郑头才止住激动，说道：“老汉有生之年，能得在这山中度过，教诲幼童，医助乡邻，夫复何求？书堂拜大郎所建，该当由大郎赐名，老汉我能在匾上书名已是福分了。”
听老郑头如此说，工匠和来参观的寨里的人都齐声请周南赐名，周南见老郑头态度坚定，便对老郑头道：“我一个打猎的，起的名字不好，你莫笑我；山中孩子，不求出去考功名，求富贵，只愿不做愚顽，不被人欺，明白道理，这就够了。这学堂，不若叫求知堂吧？”
老郑头向周南道：“老汉今日才知，大郎是胸有大智啊，世间人只知道读书考功名，却不知圣人著书传世，本是让人明事理的，可惜老汉我到了这般年纪才明白，却不想大郎如此年轻，却能懂这般道理。老汉敬服啊。”
周南也已习惯了这样的话，只不过他也知道自己，论心智或许不如这个时代高智商的人，可是如果论知识积累，周南可是比这时代的人多站了无数高人的肩膀啊。
周南对老郑头道：“从今日起，该当称呼你老郑头为郑山长了。”说着向老郑头躬身行礼，其余众人也都跟着周南齐声行礼叫道：“郑山长好。”
喊的老郑头又是一阵激动，忙向众人还礼，说道：“日后还是以往相称便是，称不得山长”。老郑头乘着激动，用笔在一块木板上写了“求知堂”三个字，自有工匠拿去雕刻上漆。
建书堂的时候，老郑头便也在书堂边搭建了一所石屋，垒了一圈石墙，当作了自己的家，