陈长生闭了闭眼，心里有一点点的苍凉。
那是他可期的将来。
亦是他身在宫中能够求得的最好的去处。
而更大的可能是，他连这样的归宿亦得不着，不明不白地就丢了命。
谁知道呢。
“奴……奴婢没怕。”轻细的语声传来，微颤的余音，被西风化尽。
陈长生张开眼，眉间余了几许温和。
“你用不着这样儿的。”他低眉看向红菱，语气中有着连他自己亦不曾察觉的柔软，而吐出的言语，亦是连他自己亦不会相信的谎言：“往后你的前程好着呢，只消办好了差，总有你的好处。”
他笑着，残忍地，却又是温情地。
得个全尸，亦是很好的死法了，不是么？
至少要比那河泥里的尸块来得好。
他的笑容扩大了些，像是被自己的话或是那想象中的结局蛊惑了，语声柔得像春夜的风：“你也别总这样生份，若有什么事儿，你便与我说，我总能帮你出主意的。”
若是运道好些，兴许他们还能死在一处。
那也挺不错。
陈长生兴致勃勃地想着，觉得，那河底的淤泥，似乎亦是个不错的埋骨之处。
红菱没说话，只轻轻点了点头，始终不敢抬眼望他。
陈长生看着她，数息后，神情渐冷。
连看都不愿看他么？
他就这么可怕？
他就这么可鄙？
一股戾气陡然涌出，像是一把尖利的刀，从腔子里头直捅了上来。
生疼生疼地，疼得让人冒火。
陈长生皱了皱眉。
谁许她这样待他的？
在他手底下当差，却连一点待上的敬意都没有，竟还敢视他如无物？
她凭什么？
就凭她长得好看了些么？
就凭他身上缺了那么点儿东西么？
他的眉峰突地低低向下压。
他想起泡在水罐里的那两块残物。
那是他求着人留下的，花去了他全副身家。
陈长生的眸光变得阴鸷起来。
然而，再下一息，他却又觉得悲伤。
那把尖刀在他心上绞着、拧着、扎着，带来阵阵锥心蚀骨的痛。
他凭的什么生气呢？
他想着，眉头松开，神情哀凉。
她是他的什么人？
他又与她何干？
莫说是眼这小小的宫女了，便是当年邻家的那个小姑娘，与他何公公，又有什么干系？
陈长生的脸扭曲着，愤怒与哀切轮番在他的脸上出现，就像是有两个人，正在他的脸上不停地撒扯扭打，分不出胜负高低。
好一会儿后，他面上的神情，才终是趋于平静。
他目注于红菱，既不悲伤、亦不恼怒，平凡的脸上，还是素常的呆板，唯有说话的语气，温和到了极点：“罢了，我寻你来也就是这些事，叮嘱几句罢了，你千万记着明晚去老地方便是。”
红菱轻轻应了个是。
陈长生抬头看了看天色，语声越发柔和：“你回去吧，就要下雨了，莫要淋着。”
语毕，一眼瞥见红菱手中的油伞，笑着拍了拍脑门儿：“瞧我这眼力劲儿，竟没瞧见你带了伞，那就好，那你便去吧。”
红菱再度低低地应了一声是。
心底里，她直是如蒙大赦的，恨不能一脚跨出这后院。
可是，她面上却不敢有分毫怠慢，又站了片刻，见陈长生再无吩咐，这才屈膝行了个告退之礼，口中嗫嚅道：“那……那奴婢就先走了，陈公公……路上小心。”
陈长生没再说话，笑着向她挥了挥手。
那是一个极淡的笑，转瞬即逝，取而代之的，是一脸冷漠。
红菱并不知晓他的变化，躬身向后退行了数步，方绕过了假山石。
当身后那两道冰冷的视线，终是被石块与杂树阻隔时，她高高提起的心，这才落回肚中。
她加快脚步，循原路往回走，也不知走了多久，方背依着院墙停了步，一时间，浑身上下阵阵虚软，后背已被冷汗浸湿。
她将伞拄在地面，权作支撑，下意识地回首张了张。
身后已然不见了废殿的身影，高耸的宫墙仿若一座大山，将一切尽皆掩去，入目处，唯有青森森大片的砖块，兽面瓦当衬着阴沉的天空，浓云密布，仿佛随时都会压将下来，鼻息间是潮湿而又清润的味道。
红菱轻轻地舒了一口气，抬手抚向髻上被风吹乱的发绳。
她的指尖尚还有些颤抖，并不肯听她的使唤，总也捋不顺那几根丝带。
她慢慢地放下手，眼底深处，是抹不去的惶遽与恐惧。
她怕陈长生。
每当他用那种异样的眼光望住她时，她就会觉得，身上像爬满了细小的蛇，滑腻、冰冷，令她每个毛孔都