向林临刑前在牢中受过鞭打，此时跪在地上双目失神，残破的衣衫血痕交错，散乱的发丝随风飘动，被风卷起的败叶残花在他的眼前飘舞翻转，似是为他蹈一支生命终结前的离别殇舞。
“一眼，一瞬，似识梦里...”
“一笑，一瞬，心隅生花...”
“一语，一瞬，潮绪澜沧...”
“一别，一瞬，万生如子...”
“子英，我来陪你了，等我....”
向林泪如潮涌，梦回当年的那个深秋，他和子英在月老祠拜过月老，他送给她一个木人，她送给他一个香囊，这情缘便结下了，而这几句话便是他对子英最纯情的告白，念一字，思念如潮，再念一字，心如刀绞，子英的模样在他的脑海里是如此的清晰，如此的真切。
“向林！！公子！！”凝钰和陈修兄妹以及若兰三九挤到人群前头撕心哭喊，向林看见他们愈加悲痛欲绝。
“向林，孩子他不能没有父亲啊！”凝钰奋力推开阻拦的侍卫冲到向林跟前，“他不能没有父亲啊！...”向林紧紧抓住凝钰的手红了眼，“凝钰，我...对不起你和孩子...”二人相视痛哭，端坐刑案的左超黑着脸令签一掷，大呼：“斩！”侍卫赶到向林跟前将万般不舍的凝钰拖离刑场，痛彻心扉的凝钰趴在地上撕心裂肺地唤着向林的名字。
行刑的彪汉眼睛一瞪，大刀一挥正要砍下去时，人群中腾步飞出一位白衣翩翩的英俊男子，目光沉邃，一瞬间如移形换影般飞到彪汉身侧，举起剑鞘挡住了砍落的大刀，彪汉被强力掀得连连退步。
“快快拿住此贼！”左超大惊失色，一干侍卫操着长刀围上前去。向林睁眼一瞧大叫，“伯尘贤兄？！莫要为我受此牵连！快走啊！”伯尘一笑，“贤弟不陪愚兄再饮一盏酒就想走，阎王爷答应，我可不答应！”龙吟剑出鞘似龙吟，剑气如虹，众侍卫只觉得耳边疾风掠过，定睛一瞧又是赵大将军，一个个吓得迟迟不敢上前。
左超认得伯尘后一惊，继而又气得火冒三丈，拍案骂道，“赵伯尘！此处乃法场，非汝将军府！胆敢造次，罪责连坐！”伯尘收起龙吟威风堂堂地靠前两步，撕开外裳，取下?于胸前的一块铁契，其上书满了丹红文字。
“圣上所赐丹书铁券在此！谁敢妄动！”侍卫吓得连退几步，左超又是一惊，狠狠眨巴了几下眼睛瞧去，“将军莫不是糊弄本官？！”伯尘捧着丹书铁券走到左超跟前，“若有半点欺瞒，本将军愿以死谢罪！”左超闻言不禁心头发虚，像个贼似的凑到跟前打量片刻，又缩着手摸了摸上面的丹红信文，皱着眉头思量犹豫。
“左大人，何不将许向林暂且押下，待本将军携丹书铁券亲自面见圣上，圣上若执意赐他死罪，左大人再行发落也不迟。”左超思量他言之有理，随即下令将向林押回死牢，等圣上降下谕旨后再行问罪。
“此番若能苟活于世，贤兄大恩愚弟必当舍命相报！...”囚车渐行，向林抱拳谢恩，伯尘笑道，“贤弟言重了，倘若明日救不下贤弟性命，黄泉路上还有愚兄作伴！”向林泪目纵横，兄弟之情莫过如此。凝钰等人追着囚车哭劝一路，直到侍卫将他们拦在狱门之外方才啜泣离去。
当年赵京随萧衍南征北战，驰骋疆场数十载，立下了汗马功劳，南梁政权稳固后，萧衍为嘉奖赵京的赫赫战功，除赏赐府邸金帛，封赐大权将衔外，又赐予赵京丹书铁券，可凭此赦免死罪，不限亲族人等。
赵京感激圣上龙恩，将丹书铁券供奉在先祖灵位前焚香敬拜，赵京生前曾多次嘱咐伯尘定要细心看管丹书铁券，不到万不得已绝不能动用，因为丹书铁券虽然能救人性命，却只能最多使用三次，三次过后形如废铁，一无是处。
伯尘双手捧着丹书铁券跪倒在祖宗灵位前拜了又拜，满目盈泪，随后看着赵京的灵位苦言求恕，“父亲，丹书铁券固然珍贵，可哪里有许贤弟的性命宝贵...孩儿违逆父亲嘱诏，匍身谢罪...”说罢匍身叩拜，久久不能起身，赵京知晓丹书铁券的分量，生前多番嘱咐他若要动用丹书铁券，非族人不当用之。
次日，伯尘捧着丹书铁券赶到宁阳殿觐见萧衍，萧衍听他说罢怒气未消，“丹书铁券乃寡人亲手赐予令尊，确有免死之能，只不过那许向林区区一介草民，竟敢在大庭广众之下题写反诗，忤逆犯上，亵渎佛门，寡人岂能饶之！”萧衍怒愤难平，甩袖背过身去。
“圣上息怒，圣上可曾记得三年前职于国子监的太学博士？”
“所言何人？”
“禀圣上，此人正是许向林...当年圣上亲拟大考策问试题，发放各个州郡的乡学圣院，大考完毕后，圣上又亲自审阅过司徒府呈上的卷纸，许向林的策问试答令圣上叹为观止，龙颜大悦，圣上随即亲自写下诏书招他进都为官，莅任国子监太学博士一职...”
“寡人记得此事...”萧衍沉眉思忖片刻缓缓点头，那年的策问试题与佛法有关，又是萧衍亲自拟定题目，年纪已高的萧衍再健忘也会有所印象。
“