阮时意以为，撇下无理取闹的徐赫，即可安心回澜园。
不料刚与静影汇合，转头便撞见街角那长身玉立的徐晟。
墨色内卫武服衬得他英明神武，俊朗面庞被暖光柔和了凛冽之气，桃花眸迸射愤慨、无奈和憋屈。
见长孙满脸委屈，阮时意柔声问：“怎么啦？”
“我来接您，省得……有人觊觎您！”
徐晟瘪嘴，忽见她身后的人为静影，赶忙庄容正色，尽收孩子意气。
阮时意听闻“觊觎”二字，登时周身不自在——她和徐赫来往，传得如此之快？蓝曦芸那个大嘴巴？抑或实心眼的静影？
她正犹豫是否该向徐晟暗示些什么，对方则愤愤不平抱怨：“他们欺负我！”
“……啊？谁？”
“洪轩！蓝豫立！两个混蛋！”徐晟磨牙吮血，攥紧拳头。
阮时意糊涂了。
洪轩是镇国大将军洪朗然的长子，比徐晟年长几岁，武功高强，担任御廷内卫副指挥使；蓝豫立是萧桐的长孙、蓝曦芸的长兄。
二人与徐晟同在内卫任职，又因祖辈渊源，关系素来不错。
“你没受伤吧？”阮时意担心他打架吃亏，细细察看他的脸。
徐晟忿然道：“差点儿打起来了！那对表甥舅，不约而同问我关于您的事儿，都说……说家里商量好了，等徐家热孝过后，上门向您提亲！枉我把他俩当哥们！他们却要……”
被丫头和好奇路人侧目而视，徐晟被迫将“当我的便宜继祖父”硬生生咽入腹中。
义愤填膺的怒火，则愈加旺盛。
阮时意啼笑皆非，原来，这孩子是被这样“欺负”了。
“傻小子！我又不可能嫁给他们，你何苦把自个儿给气着呢？消消气！”
她抬手轻拍他的肩背，软言安抚，浑然忘却自身呈现少女姿态，此举在外人眼中太亲密了些。
徐晟气在头上毫无警觉，负气道：“他们若敢再扯这些乌七八糟的话，我定往死里揍！打不过也要打！”
他边说边送阮时意上马车，才后知后觉补充道：“父亲有要事，请您回去商量。”
“好。”
阮时意笑貌婉约，懒懒靠向软垫。
今儿先哄“亡夫”，后哄孙子，没准还得回家哄儿子……
徐家男儿一个个怎么回事？
*****
徐府偏厅内，徐明礼夫妇神色异常凝重。
屏退下人、掩上大门后，二人双双跪倒在阮时意跟前，垂泪道：“是我俩疏于防范，让下人钻了空子，害您受苦了！”
阮时意连忙将长子长媳扶起：“事已至此，疏忽的又何止你们夫妇？先别忙着自责，说说看，查到了什么？”
徐明礼愧疚难耐：“昨日您怀疑糖有问题，儿子当即搜集，全部隐秘送去由谢太医鉴别，果真……大颗糖球中，混有三颗带奇毒的！“
阮时意怵然：“下毒之人假手于孩子，难怪我死后，半点形迹也寻不出来……可他们也忒狠心歹毒了！万一、万一毛头贪吃……后果不堪设想！”
“太医查证过，此毒份量微小，若偶然误食一两次，兴许只是发烧、腹泻或有短暂的心绞痛，但持续服用个把月，将会造成肝肾心肺的衰竭，让人误认为年老体衰之症！”
阮时意心中一片澄明。
自去年年末，小孙子几乎每日给她一颗球形乳糖。
孩子天真纯良，对她的亲昵不含半分作伪，她自然无丝毫疑虑。
念及此处，她冷冷一笑：“孙嬷嬷以‘大糖必须给奶奶吃’哄骗孩子，不动声色对我下了三个月的毒，只怕……任务完成，遭人灭口了？”
“影迹全无，九成已成孤魂野鬼。假若还在世，儿子誓必将她碎尸万段！”
徐明礼在朝堂浮沉多年，早已养成喜怒不形于色的淡定从容，更鲜少口出恶毒之词。
但身陷政局漩涡、连累母亲身死，是他心头难解之结，激愤中更直言不讳。
喘了口气，他凝视阮时意，言辞恳切：“母亲请放心，此事，儿子必定彻查到底，还您公道！绝不让您白白受苦！”
阮时意死后莫名其妙变回少女模样，自问没受多大的苦。
心念一动，她小声问道：“你可曾听说过……‘冰莲’？”
徐明礼摇头：“儿子惭愧，未曾听闻。二弟早年交游遍布四国七族，或许知晓？”
细想徐赫时刻警惕的反应，阮时意疑心此话题易惹麻烦，遂淡笑道：“暂且不必宣扬，我自会询问。你重回内阁，案牍劳形，行事多加注意，免得落人话柄。”
徐明礼恭敬应声，命仆役端上食案，阖家一同用膳。
是夜，阮时意由徐晟亲自送回澜园。
月华流泻如雾，笼了京城夏夜。
夜市灯烛荧煌，男女老少漫步街上，挑选糕饼吃食、日常所需，欢声笑语如潮涌至。
徐晟