千岁也在后头叮嘱他：“今晚就宿在野外，别去驿站。”黟城里的军令，驿站会很快得到消息。如果他走在官道上，驿站还能向官家提供线索。 男孩路过一条小溪，灌了整皮囊的清水，但没在这里停留，而是策马远远离开了。 在野外，夜晚的水边不安全。 最后，他找到一处避风的山坳，准备露宿。太阳仅残的一点余晖，也消失在山后头了。 大黑马刚刚停下，草丛里居然跳出一只兔子，哧溜就往外就跑！ 大肥兔！男孩瞪大眼，跳下马就想去追。 可他今天是头一回骑马，又踩不着马蹬，只能靠自己的腿力夹住马腹保持平衡。驰骋了个把时辰下来，双腿早就又酸又麻，这时下马，扑通一下就跪了。 “咚”，兔子听到后头重物落地声，逃得更快了。 就在这时，一双雪白的柔荑伸来，将兔子一下抱起。 兔子惊慌蹬腿，但女郎抚了抚兔子脑袋上的软毛，它居然就安静下来，不再挣扎。 虽然三瓣嘴还动个不停。 千岁抱着兔子站在男孩面前，一袭红衣，眉开眼笑：“免礼！” 那一下摔跪，他正好朝向她。 男孩不顾疼痛，飞快爬起，拍了拍双腿。 千岁轻呼一声：“你受伤啦。”声音里却全无心疼之意。 从马上掉下来，他没摔断腿已是万幸，但走路已经不太利索。 她的声音里哪有半分真心？男孩也不为意。这一回是他疏忽了，骑马都没摔着，反倒是下马险些摔个狗啃泥。 他见到肉食在前，就忘了危险，下次不会了。 他看了看千岁，那双小手几乎和怀里的兔子一样白。这千金小姐并没有亲力亲为的意思，所以他只好忍着痛，一瘸一拐找来石块架了个围塘，又去收集树枝树叶。 可是前几日下雨，深山的树叶还潮湿，不容易点燃。 他想了想，又去刮取木棉树上的棉絮，这才点起了一捧营火。 深秋的夜晚寒凉，在效区尤其需要火焰的光暖。千岁也情不自禁靠近，顺手拍断两根圆木，递给他一根：“坐吧。” 把圆木当凳子坐好，男孩才从怀里取出两个馕饼，看她一眼，又多取一个，然后烘在火边。他心细，下午虽然急着出城，也没忘了买好干粮再上路。 男孩看着千岁怀里的兔子，咽了下口水。 “看什么看？”她白他一眼，把兔子抱得更紧了，还捏了捏它的长耳朵，“兔儿多可爱啊，你为什么要吃兔儿？” ￥￥￥￥￥ 千岁不喜生水，这才纡尊降贵出手，砍下一截毛竹，取竹筒架火烧水。 男孩卷起裤腿，正在处理伤势。方才从马上掉下来，腿先着地，他用手撑着。万幸腿没摔折，但是双手都擦破了，膝盖更是疼得厉害。 他用清水简单地冲洗伤口，将树叶和泥砾都冲掉，露出底下看起来红紫可怖的伤口。 千岁在一边看着，信手往不远处指了指：“这是牛膝草，这是三七……”顺口点出三、四种草药来，“去取来捣烂敷治伤口，可以快速止血，又治跌扑肿痛。” 男孩依言都去采来，在她掏空的竹节里捣烂了草药，敷到伤口上。 下一瞬，他的脸部肌肉狠狠抽搐了一下。 痛，痛得匪夷所思。 那感觉，就好似有人拿着七、八根钢针在他血肉里一阵翻搅！ 千岁看他额上冷汗涔涔，牙齿咬得咯咯作响，不由得同情地叹了口气：“药性是冲了一点……忍忍吧，谁让你运气不好，这附近找不见止痛的草药。” 她真不是故意的？男孩看也不看她，闭上眼默默忍耐。 好一会儿，痛感才慢慢降低。他抱臂坐在圆木上，许久不动。 这时水烧开了，咕嘟作响，和跳动的火焰、金黄的馕饼，以及围坐火边的两个人构成了一个独立的小世界。 有只狼獾子夜行，不小心闯入进来，盯着火焰大吃一惊，却又对火上的东西垂涎不已，小眼睛滴溜转个不停。 要是这里只有男孩一个人，说不定它就直接开抢了。 找死！千岁瞪它一眼，美眸中杀气四溢，狼獾打了个寒噤，夹着尾巴掉头就溜。 这东西好战难捉，肉质又酸臭，谁也不想吃它。 当然，最主要的原因是，火边已经烤着好肉了——洗剥干净的兔子被串在树枝上，在塘火的烘烤下焕出金红的色泽，油脂一点一点沁出来，闪着诱人的光。 就连千岁都咬着唇想，这兔子果然比看上去更肥。 “可以吃啦，再烤就老了。” 男孩取下烤全兔，虽然被烫得呲牙咧嘴，还是勉强将兔子撕成两半。 烤得恰到好处的肥兔，轻轻一撕就皮肉分离、焦香四溢。 男孩抓起兔腿，一口肉、一口饼，吃得不亦乐乎，毫不顾及形象。奔波大半日，唯有美食可以解忧。 千岁却要讲究得多，不知从哪里变出一把小银刀，剔骨切肉，把肥嫩的兔肉塞进馕饼里，这才小口小口吃起来。 皮酥肉嫩，肥而不腻，火候倒是刚好。她看了男孩一眼，没料到这小子烧烤的功夫还真不错。想来他在荒园、桥底没少烤过食物，颇有心得。不过她还要埋汰一句：“只放了盐巴，味道太单一。须得再加些辣粉、孜然才香。” 兔肉烘烤前只抹了两遍盐巴，对于讲究的千岁大人来说，调味自然是大大不够。 男孩听若罔闻，继续吃得津津有味。他把兔肉啃得一丝儿不剩，末了还舔了舔手指，意犹未尽。 千岁皱眉：“脏死了，你这习惯真要不得。”把水囊丢过去，监督他反复洗手，直到手上一点儿油脂都不留。 男孩忽然指了指自己咽喉。如今她已经拿到愿力了，该开始给他治嗓子了吧？ “别急。”她却不紧不慢，“没听过病去