以前，那也不是很奇怪之事。
这巨宅历史悠久，超过百年，毫无疑问。
沈慕橙又想了一会，才道：“巨宅主人，和四方堂长老在交谈，他在一旁侍立。”
路星辰听到这里，再也忍不住，抢著道：“且慢！”
沈慕橙不等提出叫“且慢”的理由就自顾自道：“三人用的是笔谈，各自飞快地写著孛，而他，却不识字，他一直不识字。”
路
星辰本来是想问“难道另外两人也会四方堂手语”，沈慕橙这一说，等于已回答了路星辰的问题。
宋飞忍不住也说了一句：“笔谈是聋哑人和他人交流的最佳方法，他何以不认字？”
沈慕橙道：“他的一切生活、学能，都由那长老负责，他在十岁那一年，也曾问过那长老，何以不教他认字，那长老的回答是：学会了字，就会和正常人多沟通，而和正常人沟通总是聋哑人吃亏的多，所以，愈少来往愈好。他是特地不让巨人学认字的，使他可以尽量与世隔绝，少吃点亏！”
他们听了，尽皆默然，虽然有说同情之心，人皆有之，可是事实情形，颇有绝不如此者！
路星辰叹了一声，说了一句老话：“人心可怕啊！”
沈慕橙道：“所以，他也根本不知那三个人在说些什么，只觉得过了不久，那三人更是争辩起来。下笔愈来愈快，而且，脸红耳赤，动作也愈来愈大。他又看到，那长老不断地指著他，使他知道事情和他有关，那令他更是惶恐，因为他不知道是不是自己做错了什么事。”
路星辰趁沈慕橙略停一停之际、急忙地插了一句：“他也‘说’得够详细的了！”
沈慕橙这一次，没有怪：“接下来，就到关键问题了，我还要再问他一次。”
沈慕橙说著，就再度面向那巨人：指手画脚起来。路星辰留心看著，只见沈慕橙和那巨人不住伸手向上指，像是在说，上面有什么事发生。沈慕橙是在一再查询，而巨人的每一次答覆，也很肯定。
路星辰心想自己总算也可以明白一些四方堂的手语了，不由得暗自高兴。
沈慕橙转个身来，继续道：“过了一会，争辩似乎已有了结论，那老者向他招了招手，他当时心中更是害怕，可是长老做了不必害怕的手语。他走到老者面前，老者伸手拍著他的头，向屋主人说了一句话，这句话，他到现在还记得。”
沈慕橙这句话一出口，听者愕然，诗诺大叫：“这不像话！”
宋飞道：“他不聋了？”
路星辰维护沈慕橙：“或许是那长老事后向他传达的！”
沈慕橙道：“都不是，是他自己‘看’到的，四方堂中的人，全是聋哑人，可是他们的一个创办人，并不是天生聋哑，而是青年时期，遭了仇家的暗算，才变成又聋又哑的。此人聪明绝顶，不但创出了一套复杂无比的独特手语，而且也精通唇语，四方堂中人，也个个必定苦学唇语。他们自己虽然口不能言，但是却可以看到别人说话！”
路星辰骇然：“我们在说话，他全看得出来？”
沈慕橙道：“是！”
诗诺伸了伸舌头：“乖乖，还好我们绝不曾说过他的坏话！”
宋飞道：“还是不对啊，他既然会看唇语，自然也应该会说唇语了！何必费那么大的劲，做全身运动，来和他作交谈？”
沈慕橙摇头：“一来，我不用四方堂手语和他交谈，他不会当我是自己人，不会把许多事说给我听。二来，看唇语是一回事，要说，又是一回事。一个不会说话，天生是聋哑的人，根本不知道什么是语言，只能用嘴唇的动作，表达一些简单的意思，做为手语的一部分，并不能成为一套完整的语言。”
沈慕橙解释得很明白，路星辰做了一个手势，请她继续往下说，因为再下去，就到了关键性时刻了！
沈慕橙道：“那老者对屋主人说的是：‘便宜了这个小娃子了！’他当时也根本不知道这句话是什么意思。发生在这大厅中的事，一直到很久以后，那长老临死时告诉他，他这才明白。”
各人齐声问：“是怎么一回事？”
沈慕橙道：“事情颇复杂，原来那老人，和那长老是老朋友，屋主人又和老人相识，老人知道屋主人的一个秘密，这秘密和人的生命有关，可是连屋主人在内，也不能完全明白，只知道和长命百岁之类有关，所以才在讨论，由谁从这个秘密之中，得到好处。”
路星辰听到这里，已大摇其头。
沈慕橙斜睨著：“你是心中在说，有那样的好处，屋主人为什么不自己享用！”
路星辰道：“是啊，此人多半是小郭的祖上，若真有什么长命秘方，他如今可能还在世上！”
沈慕橙道：“这一点，我也大是疑惑，曾一再询问，可是他由于当时年小无知，那长老却也未曾向他交代，所以他也莫名其妙。”
路星辰苦笑了一下，心中想：这一点大是重要，偏偏又不清不楚，真叫人难过。
沈慕橙继