三更天，睡梦中的张顺猛地被远处的杀声所惊醒。在起身往外查看时，更看到了西边本该浓黑一片的天空竟被火光印染得一片通红，这让他迅速从迷糊中定神，都顾不上穿好衣裳便已急急冲出了屋子。
与此同时，寨子里的其他人也纷纷跑了出来，满眼诧异与不安地盯着西边，议论不断，张横也光着脊梁提了把刀就跑了出来，一边大声呼喝着让手下兄弟严守岗位，一边来到了张顺跟前：“兄弟，这是阮家兄弟那里出了状况了吗？”
张顺神色凝重，盯着前方的火光点头道：“多半就是如此了，应是官军对西寨发起了突袭，还用上了火攻！”
“他们真是好大的胆子，居然敢从水路对咱们发起攻势，以阮家三兄弟的本事，应付他们应该绰绰有余了吧？”张横其实心里也有些忧虑，这么说只是为了从自家兄弟口中求得一个安慰罢了。
但张顺却未能让他如愿，沉吟后摇头：“这可不好说，那孙途的本事你我早前就已领教过。当日在江州，他能带着一批没多少战力的乡兵剿灭凶蛟一伙，今日他手底下兵强马壮，对我们的威胁自然就更大了。何况，我们又全无准备，西寨那边可不乐观啊。”
张横脸色一变，急声道：“那咱们这就出兵支援如何？”
“不妥，谁知这是不是他们声东击西的阴谋，我们不知西寨处战况，最好的做法还是严守本寨，不给他们以任何可趁之机。”张顺可比自己兄长要稳重得多了，立马制止道，毕竟他们的职责还是守住自家所在的北寨。
张横虽然也认可兄弟的看法，只是心里依然带着含糊：“那要是西寨真个被破，后果可不好说了……难道要等山寨上的兄弟下山救援吗？”
张顺还没想出对策来呢，前方已传来了一阵兄弟们的叫喊声：“有小船过来了……是咱们山寨里的兄弟……”
当张家兄弟闻讯赶去查看时，一艘小船已来到近前，两个喽啰打扮的汉子已跌跌撞撞地从水里趟了过来，一边走，一边喊道：“张头领，快救救咱们西寨吧，官军正放火烧寨，我们就要抵挡不住了……”
“你说什么？西寨怎么会抵挡不住？阮家兄弟几个在做什么？”张横急得一把就将其中一人给揪到了跟前，大声地喝问起来。而张顺则要温和些，也盯着一人喝问道：“到底出了什么岔子？”
“那官军太过狡诈，居然于夜里偷偷靠近咱们西寨，然后就突然放出火箭，点燃了咱们寨子的外墙。三位头领在惊觉不妙后就赶紧带了兄弟们出寨迎敌，不想官军居然早有准备，安排了弓箭手埋伏在旁，居然就射伤了二哥和七哥，只有五哥带着大家伙儿退回寨子。弟兄们伤亡惨重，就快要支撑不住了，这才让我们冒死杀出寨来求援。二位头领，我们西寨支撑不了太久，还请快快发兵救援吧。”这位说着，都要跪下来磕头相求了。
却被张顺一把架住：“不必如此，咱们兄弟之间自当守望相助。不过我且问你，此来一路之上你可有发现其他船只吗？”
“没有……在杀出官军的包围圈后，我们一路都没有遇到任何阻碍，他们应该是把兵力都集中在了我们西寨，别处已不可能再安排兵马拦截了。”
“那就好。”张横当即抢着说道：“兄弟，我们这就派人前往救援，迟了可就真救不了人了。”
张顺本来心中还有所疑虑，但看着面前两人那满身烟火血迹的狼狈模样，以及周围一干兄弟个个求战心切的反应，他终于还是把这点顾虑给放到了一边：“好，我们这就发兵去救。不过北寨这里还需要有人守着，就由哥哥你带三百兄弟在此，我带其他兄弟赶去救援西寨。”
张横虽也急着想救援西寨，但也知道自己弟弟所言在理，便点头道：“好，你一定小心，这些官军可比以往对手要狡猾得多，可别中了他们的计了。”
“哥哥放心。”张顺说着，便已迅速点了三百人马，分坐二十多艘大小船只，在两个求援者的带领下迅速离开北斋，直朝西寨方向而去。
有道是救人如救火，如今西寨既被攻击又起了火，他们自然更不敢有所耽搁了，即便今夜湖面上没什么风，又不顺流，二十多艘船只却依旧行得飞快，只半来个时辰，就已赶出去十多里地，路程已然过半。
就在大家做好了与官军正面一战，解救西寨兄弟时，站立于主船船头上的张顺突然心头一动，想到了一个关键问题：“时间不对啊。现在才三更过半，他们怎么可能这么快就到我北寨求援了？”
因为据常理推断，官军要想掩人耳目地对西寨发起攻击就必须在天黑后再出发。而从官军屯船的岸边到西寨怎么也得花上大半个时辰，再加上中间安排细节，综合起来不到二更天都无法发动战斗。
然后以西寨与阮家兄弟的战力，即便遇到偷袭，又有些乱了分寸，好歹也能支撑一段时间，那等他们找人求救就得在三更之后了。可现在，这两人居然在三更刚过就出现在了自家寨子前，除非他们是飞过来的，否则断没有这么快的可能。
这其中的破绽不大，再加上军情紧急下，张顺他们之