确认袭击众人的生物业已死亡后，姜峰和郝国兴慢慢下了树，凑到跟前，仔细端详起刚刚的黑影。
这个生物体积约有成年土狗大小，其头部呈灰白色，眼睛和耳朵都很小，有个坚硬无毛的管状长嘴，四肢短小，各趾有强大的钩爪，爪长而锐利，其身体背侧布满长短不一的坚硬针刺。
这副模样，不就是…
“好大一只刺猬哟。”张来福惊讶道。
姜峰亦是有些诧异，如此大的刺猬，他还真未见过，它背上的针刺，起码有15厘米长，若是刺中人，肯定麻烦大了。也亏得陈鹏反应敏捷，居然能躲过这家伙的突袭，看来确实有两把刷子。
郝国兴蹲下来，用树枝将刺猬翻了个面，仔细检查了它的躯体后，否定了其他人的看法：“这绝非刺猬。”
“教授，现在不是抬杠的时候…”陈鹏误以为郝是为了给张来福难堪才口出此言，于是劝诫道。
“什么叫抬杠？我是认真的！”郝国兴混了一眼陈鹏，用他那令人厌恶的装逼腔调，指着生物讲解起来：“首先，你们看这，它的嘴就是这跟长管，仅仅是一个小孔，并没有牙齿，而鼻子在管喙的前端，看到没？刺猬是长鼻子，但它有嘴巴跟牙齿用于咀嚼，这是刺猬和它外观上最本质的区别，明白吗？”
姜峰定眼望去，确实，这动物的嘴巴就是这根类似象鼻的长管子，跟印象中的刺猬确实不同，除开背上的刺外，刺猬长得更接近老鼠，而这只生物，它的爪子跟脸型，更接近鼹鼠一些…
“你们再看，它完全没有尾巴，而刺猬是有尾巴的，它背上的棘刺，和刺猬的骨质刺也有区别，还有…”
“好了，教授，我想我明白你的意思了。你能长话短说，直接告诉我们结论吗？”陈鹏收起猎枪，有点听不下去了。
“这是只针鼬，是一种非常古老的哺乳动物，跟鸭嘴兽是近亲，它是澳洲特产，非常珍稀，而且性格温和，以蚂蚁为食。”郝国兴非常笃定道。
“针鼬需要冬眠么？”姜峰忍不住问道。
郝国兴想了想，微微点头。
“你的意思是，一只不属于华夏的温驯动物，在本该冬眠的日子里，突然钻了出来，向我进行攻击，而它没有牙齿，理论上就算袭击了我，也吃不了我？”陈鹏沉吟半天，得出结论。
“是的，还有啊，它的体积也不正常，据我所知，针鼬应该最多是我们半截手臂那么大，不太可能长到如此体型才对…”郝国兴补了一句。
“唉呀妈呀，俺们不会杀了国家保护动物吧？”张来福吓坏了，“这要是个一保，俺们几个都吃不了兜着走啊！”
陈鹏见张来福慌张得手足无措，不自觉皱起了眉头，他抓起针鼬尸体一头，用力摔向山下，沉声喝道：“冷静点！这不是什么保护动物，我们没有见过它，它的尸体很快就会腐烂，消失在大山里，这件事到此为止。我们应当专注于勘察任务，不要被这些东西干扰，收拾一下，马上出发！”
姜峰则一言不发地站在那里，仿佛不管他的事，可实际上，他比其余三人观察得更入微。该针鼬在地下快速穿梭移动，它的趾爪和针刺，甚至比子弹还坚硬，若非陈鹏一枪击中它脆弱的腹部，恐怕这生物还能再战三百回合。它在袭击陈鹏时，两只小眼珠呈现出病态的深红色，似乎发狂了一般，绝对不正常。
这座山林，不太对劲。
但姜峰不准备将他的发现告知他人。他的人设是一名年轻优秀的测绘工程师，这本来就容易引起质疑，他只希望能低调地呆在勘察队中，按部就班完成公司交予的任务，弄清楚这其中究竟隐藏着怎样不可告人的秘密。除此之外，他不想节外生枝。
他猜测，陈鹏想必亦是同样的想法。
下午15：00，继续前行了三个多小时的队伍，遭遇了新的难题——山体断层。估计是前段时间刚刚经历过暴雨，导致眼前这座大山出现了山体滑坡，下山的唯一道路被完全阻塞，勘察队望着山涧的乱石和湍流，陷入一阵沉默。
张来福对山道走势最为熟络，他表示，这条路是指望不上了，想要朝目的地前进，必须折返回前一座山，然后换条山道从下游绕上去，这会浪费3～4小时的时间，如果一切顺利，他们要到晚上22:00方能抵达目的地。
尽管陈鹏非常不满意今日的进度，但他深知山区内夜晚的危险，经过几番犹豫，他同意了张来福的请求，队伍即刻返程，回到乌旺村修整，明天再前往目的地。
本来按照计划，第1天前往目的地，确认无人机携带的详细资料，第2天、第3天根据资料寻找到拍摄所示的日光石矿藏区域，第4天、第5天、第6天兵分两路，姜峰与郝国兴在矿藏区进行测绘研究，采取样本，张来福与陈鹏则在附近寻找其他山道，看有没有更方便的路径通往此处，第7天确认定位后，沿路返回，并做好必要标记。
这是标准的任务流程，可谁曾想，第1天就因突发情况而延误了进度，陈鹏独自落到队伍最后，用卫星电话和公司负责人低声交