翌日，清晨时分，“最后的守道人”冒险者小队站在村口，四匹马儿拴在村口的槐树上，他们清点物资，准备出发。 自村口远眺出去，一条黄褐色泥泞小路弯弯绕绕，破开枯灰色的大地，躺在如微波低伏的丘陵上，遥遥指向远方。在极远处，绵延起伏的山峦层层叠叠，有丝丝云雾缭绕。 几天前打家劫舍的强盗已经被村民绑个结结实实，送去了附近一个要塞中的骑士团。 强盗袭村时留下十匹骏马，伊德琪四人挑选了其中的四匹好马，预备当成坐骑使用，以节省脚力，提高旅途上赶路的速度。 村长带着村民们前来送别，他们拿来了羊奶、奶酪、大豆、燕麦、羊皮、腌羊肉、鸡蛋等各种农产品，恳请四位冒险者收下临别时的礼物。 巴里特本想照单全收，但看到伊德琪的脸色后，只拿了三卷带绒毛的羊皮，还有几袋羊奶和奶酪。史黛雅为双胞胎姊妹拿了一盒羊奶蜂蜜糖，肖恩也各自象征性地拿了几样东西。 伊德琪则只取走了一袋风干的茉莉花和枸杞，和一小盒村民自己种植的茶叶。 看着手里拿着各式农作物，眼神诚恳的村民们，冒险者队长刚想说点道别的话，一个瘦弱的少年突然从人群中钻出，“扑通”跪在伊德琪面前。 伊德琪有些惊讶，只见跪着的少年穿一身破旧的灰布衣服，红色头发蓬乱，像个鸟窝一样。 他跪着伏下身子，语气中带着哭腔，乞求道：“英雄大人，请传授我武艺，允许我随您一同冒险吧，我很能吃苦的！” “你不要打扰了英雄大人！”村长一瘸一拐赶来，拖住少年跪拜的身子往后拉。 村长带着歉意道：“实在不好意思，英雄大人，这个孩子的父亲、哥哥都被征召成义务兵后再没回来过，他的母亲也因为悲伤过度生重病去世了，他现在成了孤儿。在看到您的英勇行动后，他就有些激动。” 伊德琪制止了村长把少年拖走的举动，问道：“你叫什么名字？” 红头发的少年依然跪在地上：“威廉·斯考特。” 伊德琪点点头：“这是个好名字，你为什么要向我学习武艺呢？” “我要给父亲报仇！我要为哥哥报仇！听领主说爸爸和哥哥就像村里其他人一样，是被一个大魔法师杀害的。您之前不是说过，就算是小石子，也要磨利自己的棱角，让那些敢于踩踏自己的人后悔！不管是杀害父亲和哥哥的人是帝国军队还是大魔法师，我一定要报仇！” “你有什么能力吗？有没有魔法的天赋？” “我……没有，”红发少年的语气中带上了一丝虚弱，“但我会修习武艺，学习武技，我能吃苦耐劳的！而且我还有天生异能。” “什么样的天生异能？”伊德琪来了兴趣。 “是……能够使用魔法道具，使用任何一种。”少年原本坚定的语调越发不自信起来。 周围的村民中传来一阵小小的嗤笑声。也对，使用魔法道具，这根本算不得什么强大的天生异能，魔法师们创造的魔法道具中，有很大一部分就是为了让无法运用魔力的普通人也能使用的。 而且魔法道具都及其昂贵，一个穷乡僻壤的少年，怎么可能有机会使用高阶魔法道具呢？再说了，魔法师们如果创造出强大的魔法道具，给自己用都来不及，怎么可能还给别人用。 伊德琪皱起眉头，不置可否。 她忽然想起，有传闻称，安兹·乌尔·恭是一个身体为骷髅的不死者，也许他的白骨脚掌根本不怕尖锐的小石子。 “请让我追随您，传授我武艺。我什么事都愿意做！”少年红发蓬乱的脑袋垂得更低了。 伊德琪摇了摇头，面色凝重：“实在抱歉，我的武艺并不是在这个世界中学得的，也无法传授给你。而且，你的复仇之路，对于你来说，实在太过凶险。我要走的路，更加危险，我不能把你带在身边，这会害死你的。” “我不怕死！求求你……英雄大人……”红发少年仰起头，青涩的脸庞上，明亮的褐色眼睛噙满泪水。 伊德琪沉默片刻，从空间戒指中取出近一百枚金币，用一个布袋装上，伸手递给红发少年：“如果心中熊熊燃烧的复仇之火能够催你上进，那么你拿着这些钱，去城里一个好点学校，找一个好的老师，让他们教授给你知识和武艺。” “请让我追随您。” 红头发的少年没有接伊德琪手中鼓囊囊的钱袋，他在地上跪着，头复又低了下去，并且埋得更低了。 巴里特本想说，自己可以教少年几手实用的战斗技能，但他又想到，队伍中已经有双胞胎姊妹这对拖油瓶了，不能再带一个拖油瓶，也就不再作声。 冒险者的事业是浪漫的，但这点浪漫，是无法掩盖冒险者行业死伤率最高的残酷无情。 “好啦好啦，你不要耽误了英雄大人赶路。你以为只有你一个人失去了亲人吗？”村长叹了口气，他替少年接过钱袋，并对伊德琪道谢。 随后两个强壮的农妇走上前，将跪在地上的倔强少年拖起来。少年的手死死抓着土地，在地面上按出了两道深深的爪印。直到被拖进人群中，他的头也没有抬起来过。 伊德琪微不可查地叹了口气，她招呼另外三位冒险者出发。 肖恩和巴里特身上各背着古提莉卡和维蕾莉卡这对双胞胎姊妹，四匹马驼起六个人，马蹄踢踏扬起，往远方行去，踏上前路缥缈的冒险之途。