“最后的守道人”冒险者小队带着双胞胎萝莉，踩过一条曲曲折折的泥泞小路，翻过绵延起伏的丘陵，对照地图和指南针，在山野间跋涉。 伊德琪和巴里特都是那种走几十里路不带喘气的人，“白金级”冒险者肖恩体力也极好，只是史黛雅这位娇弱的女神官可就受苦了，她身体素质不是特别好，粗通的低阶飞行魔法又没有大量的魔力能够支撑长时间飞行。 这一路上她歇息了许多次。再加上巴里特和肖恩各背着维蕾莉卡和古提莉卡，耽误了不少时间。 在巴里特看来，队长救下维蕾莉卡和古提莉卡这对姊妹已经是天大的善心了，之后要么把她们送回父母身边，要么把她们送进孤儿院。 而不是听从了这对小屁孩的鬼话，不找爸爸妈妈，而去找她们那个生死未卜的姐姐。结果他们现在徒步荒野，都要带着这两个拖油瓶。 但伊德琪坚持要去找到双胞胎姊妹的姐姐，那个名为阿尔谢的魔法师冒险者，她认定阿尔谢还活着，只是被安兹抓去开后宫，禁锢在纳萨力克大坟墓中，不能回来。 （注：冒险者等级自低向高划分为：铜、铁、银、金、白金、秘银、山铜、精钢） 巴里特看向坐在一块岩石上给自己施放祝福魔法的史黛雅，不由摇摇头，继续把目光转向手中的羊皮纸地图。 地图残缺不全，地形绘制地不怎么清楚，不然他们肯定会选择骑马旅行。 旅行的方式和路线由资深冒险者巴里特制定，他并没有考虑到有人会走不动路，毕竟作为“秘银级”冒险者，他已经很久没有和史黛雅这样的“银级”冒险者一同组队了。 指定旅行目的地的伊德琪倒是满脸无所谓的态度，她正站在一座小丘陵的顶端，依然背着那把大剑。 秋风将她的短发微微拂起，她望向山峦与灰色天空交接的远方，不知道在想什么。 在这个时节，帝国与里·耶斯提杰王国交界的南境，天色黑的极早，基本上太阳刚落入山中，夜幕就尾随而至。 此时已是下午，昏暗无光的太阳斜斜挂在天空。巴里特与肖恩商量片刻，征得伊德琪同意后，准备往地图上离这里最近的村庄——羊角村，做留宿和休息的准备。肖恩似乎还想在羊角村中买一匹马，专门给史黛雅代步。 至于羊角村中是否有马匹，则要到了那里才能知道了。 夜里赶路可不是个好选择，迷路的风险更大，宿营在这山野中也可能遭遇不知名的危险。虽然伊德琪嘴上说不怕任何危险，但巴里特还是明白这位“山铜级”冒险者是喜欢夜里好好睡一觉的。 一行人稍稍调转了方向，朝丘陵的另一边走去。很快，便来到了一个山谷，羊皮纸地图上的“羊角村”，就坐落在山谷之中。 远远望去，红瓦灰墙的小屋散落在大地上，一条窄窄的小路蜿蜒穿行其间，浅绿色和暗黄色的庄稼将地面割出一块块长方阵，偶有农人在田地中躬身劳作，收割庄稼。极远的低矮丘陵上有点点羊群，犹如白云一般浮动。 四位冒险者带着双胞胎姊妹在羊角村的泥路上脚步轻快走着，好奇地四处张望。 这里已经是里·耶斯提杰王国的边境地带，不过村庄的风景倒是和巴哈斯帝国别无二致。路边的田地中是一茬茬待收割的玉米、大麦、燕麦。沿途一些农人停下了手中的农活，起身打量他们，目光中除了些许好奇以外，更多的是深深的警惕。 “你们有没有觉得不太对劲？为什么地里干活的人，没有几个青年男人？”擅长观察的肖恩发现了一些问题。 的确如他所料，田地里拿着锄头镰刀的人，和驱赶牛羊的牧人，大多都是农妇，和小孩以及满脸皱纹的老人，极少有壮年男子。 “也许他们进城务工去了，不知道里·耶斯提杰王国的农民政策是什么样的，有没有什么惠农措施？”伊德琪走在最前，自顾自说道。 “啥？”其他三人对他们队长的这番话有些摸不着头脑。 “他们是不是都去当兵了？我听说里·耶斯提杰王国有‘义务兵’这种抓壮丁的兵役制度。” 肖恩猜测道，语气中有些自傲。 巴哈斯帝国崇尚兵在精不在多的思想，擅长培养职业骑兵。而里·耶斯提杰王国则每年都借助“义务兵”制度征调民众，保持庞大的士兵数量以对抗巴哈斯帝国。作为帝国人的肖恩，自然是有些瞧不起王国的这种制度。 巴里特眼观四面，和几个神色不善的农妇目光碰了碰，低头道：“确实不太正常，据我所知，在这种农忙的时候，里·耶斯提杰王国的义务兵都会放回家里，完成农活，在来年春天才会重新征兵，可现在怎么没多少年轻男人。” 巴里特又开玩笑道：“难道这个村子里有一种壮年男子会死的传染病，哈哈，那我们岂不是进了寡妇村。” 伊德琪转头瞪了他一眼：“管好自己的下半身，我们这支队伍不收道德堕落之人！” 巴里特默然无语，他以往和那些性格放荡不羁的冒险者组队时，这时候应该欢快的笑声响成了一片，但现在神官史黛雅肯定笑不出来，努力在史黛雅面前保持形象的肖恩也不会附和他的玩笑。 肖恩打圆场，调笑道：“希望不是这样，不然大叔你和我就会染上这种病了，我们也是壮年男子啊。”他朝巴里特眨眨眼睛。 太阳在一点点沉入山中，晚霞逐步褪去了金边，越发昏暗，夜幕将至。 赶了一天路，四位冒险者腿脚酸软，肚子也都咕咕叫了起来。他们此时迫切需要一个歇脚的地方，一碗温热的肉汤，和一张干燥平整的床板。