在黑夜降临的同时，迷雾森林也开始了“呼气”。四面八方的雾气越发浓郁起来，使得原本就阴森晦暗的森林能见度更差，厚重重的黑色幕布笼罩了一切。 即便有加强亮度的魔法夜灯照耀，五步之外仍然看不见人影。伊德琪原本打算去狩猎些小型魔物，来给晚餐改善伙食，也不得不缩回营地里。 在原本就光线阴晦暗淡的森林中判断黑夜是否到来似乎有些困难，但森林中的夜间生物自有其稳定的生物钟。 一些忽明忽暗的黄色光点在远处上上下下地浮动着，那是夜光羽虫开始了求偶活动。头顶再没有了鸟儿清脆的叫声和翅膀扑棱声，只有专在夜间活动的吸血蝙蝠张开硕大的蝠翼在朦胧的夜灯光芒中偶尔划过。 此时的巴里特已经燃起了一簇明亮而温暖的篝火，正在给篝火中添加枯树上劈下的干柴。篝火劈啪作响，上方架着的一口新铁汤锅底部被烧得黝黑，汤锅正咕噜咕噜地冒着泡。锅内炖着一些咸牛肉干、马铃薯片、南瓜块和少许洋葱。 巴里特还奢侈地将一份黑芝奶酪切成小块放入汤锅中，有了伊德琪的空间戒指提供充足的仓库空间，食物目前是不缺的。 在篝火旁边斜插有两根削尖的松树枝，其上烤着两只扒光了毛的野鸡，烤鸡已经在火舌与蚝油的舔舐下烤制得表皮金黄，飘散着诱人的气息。今晚的炖汤和烤鸡都由巴里特一人操办。 伊德琪走了过来，尽管她的肚子很饿，但还是一脸矜持的表情。 她背起双手弯着腰，嗅了一口汤锅上浮动的热气，微微颔首点头，赞赏道：“不错，汤炖得很好，想不到你还有这门做饭的手艺，虽然比起蒙特尔城领主招待我的晚餐差了不少，但对于你来说，已经很好了，继续努力。” 巴里特心中腹诽，出来冒险，有口热饭吃就不错了，还想和领主家比，不过这家伙是怎么和领主扯上关系的？还有这说话的语气怎么有一种怪异的官腔感？ 资深冒险者摇摇头，懒得多想。他炖汤的手艺的确很好，在人人自己觅食做饭的冒险者群体可称得上是一绝，如果将来做不了冒险者了，他会考虑去做一名厨师。 两人大快朵颐分完了食物，填报肚子后便在有些湿冷的简陋树屋中准备睡觉。巴里特用余汤熄灭了篝火，在营地的周围布下带有警戒作用的魔法饰品，并在树下安装了数个简易陷阱，树屋里也撒了浅浅一层驱虫蚁的药粉。 临睡前他和伊德琪约定，伊德琪值上半夜，他值下半夜，两人轮流睡觉。 布置妥当后，资深冒险者不忘叮嘱伊德琪：“夜晚不要四处随意走动；不要被奇怪的声音吸引；如果需要点灯，不要用夜灯也不要点火把，要用冷光萤石；树顶可能有小型魔物栖息，不要爬向树顶……” 尽管这些很多都是冒险者的常识，但巴里特还是不敢确定这位“山铜”级冒险者有没有这些经验。 伊德琪点点头表示赞同，然后端坐在自己的树屋里。巴里特也不再多说，裹起毛毯翻身睡去，陷入梦乡之中。每一个精英冒险者都能够在短时间内快速入睡，这是他们在紧张的探险和战斗中保持足够精力的基本技能。 夜深了，无边的黑暗渐渐充盈了整个世界。伊德琪坐在树屋中，眼睛一眨也不眨，耳朵细细地聆听着熟睡的森林在夜间的一缕缕呼吸。 蝙蝠扇动着蝠翼在树的枝丫间飞过，地面有小虫爬行的窸窣声，在地底有蚯蚓努力钻着腐殖层，一只未名的鸟儿在夜间莫名醒来，咕咕叫了两声后又沉睡下去。 远处有两只夜行魔物撕咬在一起，惨烈的吼叫声击碎了宁静，这是酣睡的森林翻了个身。一只魔物胜利了，咀嚼战败者骨头的声音传来，森林再次沉睡下去…… 与此同时，巴里特也做着一个温柔的梦。梦里，一片朦胧的粉红，一个酒红色头发的女孩向他款款走来，一身淡蓝色的露肩长裙裙摆荡漾。这个女孩是谁？巴里特似乎忘了她的名字，只记得酒红头发的女孩曾经爱慕过自己，后来巴里特认为自己不能给予女孩所向往的安定生活，于是他们分开了。 女孩走近了巴里特，纤长手指撩开额前一缕酒红色的垂发，双手轻轻扯开肩上的吊带，长裙徐徐褪下，露出了她窈窕的身躯，胸前白皙的饱满颤颤微微，无暇而美好。 她妩媚一笑，修长左腿踏出，迈向巴里特，然后右腿踏出，似乎离巴里特更近了一步。“咔嚓”一声脆响，一只钢制捕兽夹咬住了她的右腿。捕兽夹锋利的钢齿深深嵌进了她的小腿皮肉中，鲜血喷溅。 捕兽夹？巴里特从梦中惊醒，抓起枕下的佩剑翻身爬出树屋。他低头一看，只见树下举着火把的伊德琪正一脸尴尬地着他，一只合拢的捕兽夹牢牢夹着伊德琪的脚。 巴里特没想到自己给魔物们精心设下的陷阱，先把自己的雇主给夹住了。 “我不是说了，夜晚不要随意走动吗？”巴里特揉揉自己困倦的眼眶，无奈地说道。 所幸伊德琪皮糙肉厚，那只能夹断灰山兔腿骨的中号捕兽夹，在伊德琪脚上连个印子都没留下，这让巴里特放心不少。 “还有，”巴里特在树屋上责备道，“我之前也告诉过你，在半夜的时候不能点火，要用魔法冷光萤石，火把的温度会把一些危险魔物吸引过来。” 伊德琪耸耸肩，单手拉开脚上的捕兽夹，另一只举着油火把的手指向黑暗深处，说道：“我听到远处有打斗声和呼救声，想去看看。另外我认为，如果领导处处行动都听下属的话，那他们的上下级关系就简直是颠倒了。”