破晓时分，镇国大将军府。
连啼鸣的雄鸡都还没开始叫唤, 府里上上下下都已经忙碌起来了, 纷纷起来为他们那位出征安南的主子, 镇国大将军陈达送行。
从前这府邸虽还是一直叫“镇国大将军府”，可府里唯一的主人却已经卸下官职了，他们这些奴仆多少有些抬不起头来。
昨日陈达被传唤入宫，领下出征安南的任务以后, 圣上恢复了他为原来的正一品镇国大将军了, 且将兵符交给了他，让他可随意调派各地军队。
阖府上下都洋溢在喜庆的氛围中，都在为主子恢复官职、重上战场而激动欣喜, 也有不少在府里待了许多年的奴仆暗暗替他担心。
虽说陈达还未到六旬, 日日都早起练功，但到底身子骨都与从前年轻时不太一样了, 而且又一连好几年都没上过战场，也不知道能不能适应。
在主院里陈达换好装束后，一边系着盔甲, 一边问着身后的管家：“宫里可有传话出来？娘娘今日会不会随着陛下上城楼送行？”
管家抬起衣袖，悄悄擦了擦额头上的汗：“回大将军的话, 宫里头一直没有消息传来。”
顿了顿, 管家又讪笑道：“兴许只是没来得及传话过来，娘娘如今与您的关系都缓和不少了, 定会亲自上城楼送送您的。”
最近几年陈达经常入宫去见几个孩子, 但凡与赵仙仙多说了几句什么话, 他都会絮絮叨叨地跟管家说上十几二十遍。
上回父女两人在花房里独处的事儿，管家也是听得耳朵都要生茧子了。
陈达却重重地叹了口气，虽说如今他与自己闺女确实缓和了些，但一整日都没递消息出来，兴许她不会愿意来送自己的。
他也只好在心里安慰自己道：如今这天儿这么热，将仙仙晒着可就不好了，又不是再也见不到了......
想着想着，他自顾自地端起小几上茶盏饮了一口，又苦又涩的滋味立刻在口中弥漫开来，顺着喉咙下去，都是火辣辣的。
“这是什么茶？从来没喝过苦成这样的茶！”他原本气宇轩昂的俊脸生生被苦到龇牙咧嘴的，眼泪都要掉下来了。
管家却眉开眼笑道：“大将军，您忘了？这是上回您入宫时娘娘赏的富丁茶，当时你还说虽苦却有滋有味的，这盏兴许是泡得太浓了，所以才这般苦。”
陈达放下茶盏的动作微微一滞，一听管家这话也想起这桩事儿来了。
那日在露华宫里，他总觉得那位清凉寺来的明达法师，似乎有种莫名的熟悉感，便愣神了许久。
赵仙仙以为他哪儿不舒服，淡淡地问候了他一句，还准备要传太医给他瞧瞧。
他立马就回过神来，犹豫了片刻后，就笑说自己是上火了，牙有些疼，不必特意请太医。
于是临出宫前，赵仙仙便让人去取了两罐清热解毒的富丁茶给他带上。
须臾后他抬手擦了擦眼睛，又举杯将剩下的茶水一饮而尽，一滴都不愿意浪费。
莫约到辰时了，陈达离开了大将军府，到驻京营里亲自鼓舞士气。
仲夏的晴空是剔透欲流的蔚蓝，好似一片深不见底的湖水，且没有一丝云彩。
骑马领着大军临近城门时，陈达想起前些年封后大典的时候，赵仙仙和皇帝也是穿着喜服上了这座城楼，面见一众百姓。
当时城楼底下水泄不通、比肩接踵的，他就一身便服在其中与百姓们挤在一起观礼。
那日回到家中后，他又抱着晋阳长公主的画像痛哭流涕，大醉一场......
出了城门来到外郭城后，千军万马都井然有序地停了下来，等候天子登上城楼为出征安南的大军送行。
陈达如今早已经不抱希望自己闺女回来送行了，所以一直板着脸，面无表情的。
突然一个太监火急火燎地走到了他的汗血宝马旁，气喘吁吁地说：“奴才，是露华宫的严孝忠，见过镇国大将军！”
陈达一听“露华宫”这三个字，心底猛地一颤，当即就翻身下了马。
严孝忠双手捧着一双白色的素绉缎袜子递给他，低眉顺眼地笑说：“这是皇后娘娘吩咐奴才转交给您的。”
陈达接过来后，先是翻来翻去看里面有没有纸张信条，随后才发现，这真的就是单纯的一双袜子。
而且这袜子的做工也不好，针脚不整齐就算了，两只的大小似乎也不太一样。
于是他拧着眉头，颇为不解地望着严孝忠：“不知皇后娘娘这是什么意思？娘娘可有让公公带话过来？”
严孝忠先是摇了摇头，谄笑道：“大将军，这是......”
他的话还没说完，周围突然礼炮齐鸣，锣鼓喧天，他和陈达也随同所有将士纷纷跪地。
一道尖锐的声音从城楼上传来：“陛下驾到！”
“吾皇万岁，万岁万万岁！”所有跪地的将士高呼着，声音响彻云霄。
陈达方才接到袜子时心里燃起的希望