生机勃勃的初夏景象。
蔺知柔和小金刚走到小水潭处，阿铉和宋十郎两人已经快步迎了出来。
两人都换上了夏衣，阿铉也就罢了，宋十郎一身广袖玉色薄绢衣裳随着跑动在风里翻飞，配上一张小白脸，倒有些仙风道骨的意思。
可惜一开口就变了味：“两千贯文，你的那首美人诗咱们都拜读过啦，那诗里的美人可是师父？”
蔺知柔心头一跳，这么说师父也看过了？
别人不知底细，但蒋山别墅里这些人怕是一见那诗就会联想起柳十四郎。
虽说师父的确很美，但那首诗太过哀怨，还有些不祥的意味。
蔺知柔当时未及多想，也不曾料到考场诗会被师父看见，若是多一时半刻考虑清楚，或许她宁愿选择那首中规中矩的七律。
阿铉见师弟沉默不语，眉头微蹙，以为他是担心师父责怪，便柔声对蔺知柔道：“放心，师父才不会计较这些，他见了也夸你呢！”
又无可奈何地冲三师弟翻了个白眼：“叫你来提行李的，要你多什么嘴！”
宋十郎想想两千贯文差点成了自己书僮，如今自己反当了他的役夫，心酸之余又有些可乐。
蔺知柔放下心中乱七八糟的念头，问师兄：“师父近来可好？”
阿铉点点头：“师父还是那样子。”
蔺知柔低头看看碧绿的潭水，无论四季怎么变换，这一泓碧水仍是波澜不兴的深静模样，就和师父差不多。
几人将行李拿去蔺知柔的院子，一进院门，蔺知柔便发现庭院有人整饬过，修竹兰草青翠欲滴，地上不见枯枝败叶。
阿铉道：“师父料你快回来，这几日天天让人打扫庭院，开门通风。”
宋十郎上前邀功：“前几日我趁着天晴晒书，将你那几卷破书也搬出来晒过了。”
阿铉瞟他一眼：“还不是师父说了你才动的？晒两卷书也好意思显摆。”
正说着，小金端了盆水走进来，蔺知柔一边听师兄和师弟拌嘴，一边低头撩水洗脸，清冽的山泉水洗去了尘土和倦意，她舒服地呼出一口气，然后从小金手上接过帕子，掖去脸上的水。
冷水激出双颊的红晕，沾湿的额发贴着瓷白的额头，一点水珠沿脸侧滑落，仿佛莲瓣上的露珠，本就十分秀美的颜色越发鲜妍了。
宋十郎不经意瞥见，不由怔了怔，一时间忘了和师兄吵架：“两千贯文，你家中可有姊妹？”
蔺知柔不知他为什么忽然问起这个，但也没打算隐瞒，点点头道：“有两个。”
宋十郎一听兴致盎然：“他们与你长得像不像？”
蔺知柔还没来得及回答，阿铉先忍不住了，随手抄起把蒲扇“啪啪”拍他脑门：“宋十，你一天到晚想些什么东西？七郎家的姊妹与你何干？”
宋十郎也察觉自己这么问有些失礼，讪讪道：“我就随口问问么，七郎都没说什么，要你多管闲事……”
蔺知柔笑着答道：“不怎么像。”
宋十郎暗暗叹了口气，心说这也难怪，像两千贯文这样的费造化功夫，生一个出来已是不易了。
蔺知柔不知道师弟心中感慨，自顾自打开收巾帕零碎的布包，从一堆五色丝编的长命缕中挑出两条送给师兄和师弟。
宋十郎接过来看了一眼，“啧”了一声，瞟了眼小金忙碌的背影，小声对蔺知柔道：“你这婢子手艺真寒碜……”
蔺知柔撩起眼皮：“是我自己编的。”
宋十郎：“……”
阿铉话到嘴边，及时悬崖勒马咽了下去，违心道：“七郎真是心灵手巧。”
蔺知柔这时才看见两人胳膊上已经缠了长命缕，编进了金银丝，镶珠嵌玉，精美绝伦，看这手笔像是淮南节度使府特供的。
相比之下自己这根的确只能用寒碜来形容了。
宋十郎连忙捋下原先那条，大义凛然地伸出胳膊：“二师兄，你帮我系一系。”
阿铉也依样伸出胳膊，安慰道：“你又不是女子，第一回就编成这样已经很难得了。”
蔺知柔：“……”
她年年端午都给家人编长命缕，已经编了好几年了，对自己的女红还是挺有自信的，就算以后不靠这个立足，但不想做和做不好是两码事。
她本来给别墅里所有人都准备了，自然也有师父的份，眼下却是不好意思送出手了。
她取出给柳伯的那根，余下的仍旧包起来塞进橱子里。