辛明跪下，叩头道：“皮之不存，毛将安附，这些村民都饿死了，还有谁替老爷种田办事看家护院？辛明恳请老爷发发善心，开仓放粮，救救沙县这些受灾的村民。” 赵千户冷冰冰的吐出两个字：“不行。” 良久，辛明站起来，又做了一揖道：“小人告退。” 看到辛明走出院子，赵千户狠狠的拍了一下桌子，喃喃道：“他奶奶的！” 赵千户气哼哼的在大厅里走来走去，刚才的好心情荡然无存，一面走一面和夫人抱怨，“辛明这小子，不知道脑子里整天胡思乱想些什么，居然为了一些不相干的人和我对着干，岂有此理？” “哼！夫人不知，前几日我让他到庄子里收粮，有不交粮的村民，他本来应该把他们都拿到县里拷打才对。可是，你知道么！他居然把这些人放了，说这些人确实没钱，让他们打欠条，以后再还。庄子里的人都喊他辛青天呢！你说这不是拿着我的钱，给穷狗腿子们卖好么！” 周夫人说道：“辛明有些想法很古怪，他很会赚钱，但对老爷不是死心塌地的听话，这一点看来就不如赵义了！” 赵千户点头，“赵义是不会这样跟我说话的，但他做事赚钱的本事又不如辛明，唉！真是人无完人啊！他这么说话，语气有点像以前那个老不死的！” 赵千户和周夫人对视一眼，都知道他说的是以前的总管李忠，周夫人道：“赵义举报辛明是李忠的义子，这么说来也有一点像。” 赵千户摇头，他了解过辛明的经历，辛明在来沙县之前根本没出过将军村，怎么可能是李忠的义子？不过，辛明现在不听话，这是个现实问题。 “粮店不能让辛明管了，下乡收粮也要换个人。”赵千户自言自语。 周夫人忽然道：“老爷，我倒有个人选，是从我娘家守备府刚过来的一个下人，叫周大福，是我们家的老人，人精明而又忠诚，老爷何不试着提拔他一下。” 赵千户玩味的看着夫人，笑道：“是忠诚夫人，而非我这个老爷吧！” 周夫人笑道：“老爷您说什么呢！咱们本来就是一家人嘛！” 片刻之后，一名穿着短布衣衫的男子走进来，他三十多岁的年纪，带着万字巾，看起来精明强干，他跪下给二人磕头，说道：“小人周大福，拜见老爷太太。” 赵千户点点头，让他站起来，问了几个管家的寻常问题，这男子沉稳对答。忽然，赵千户问：“今天庄子上遭灾了，收粮很难啊！你有什么办法？” 周大福微微弯腰道：“把他们都抓进府里，用鞭子打，或者跪在太阳底下饿饭断水，小人还有一种夹手指头的刑具，一般人受不了，也可以用在他们身上。” “嗯嗯！”他说的合了赵千户的心意，让他连连点头。 “老爷，小人认为对那些老弱可以狠些，就算打死了，也没什么，反正他们都没用了。对年轻人可以用刑轻些，这样可以让他们给老爷当长工干活抵账。” “好！”赵千户连连赞叹，周夫人也露出笑容。 待到周大福退出去，赵千户笑道：“夫人果然厉害，找到的这个人深合我意，可以让他收粮，管理粮店事宜，嗯，找个机会让他去布店和药材铺管点事，如果能比辛明做得好，就是提拔他当总管也无妨。” 周夫人大喜，站起来福了一福，道：“多谢老爷。” 她其实最早扶持辛明主要想压制一下赵义和管家的五姨六姨，然后从自己娘家物色一个管家来接替。可万没料到，辛明发展的这么快，只用了大半年的时间，把五姨六姨赵义全都干掉了，从一个最低的仆从，成了主管，这让周夫人心中很后悔。 赵千户笑道：“我承诺提拔这人当总管，夫人是不是也该给我一点奖励啊！” 周夫人白了他一眼，道：“色心不死，真是服了你，好吧！下个月初四是个好日子，粮食估计也收完了，就让秋菊跟你圆房吧！” 辛明从上房出来，只这一会儿功夫，全府的人都知道他和老爷吵架了。所有人都远远的避开辛明，生怕和辛明说话会遭到老爷的迁怒。 辛明索性离开赵府，到铺子里去。他回村子这几天，铺子运转正常，一切事务都有老成人处置，井井有条。凡是处置不了的，都留下来等辛明回来。 辛明把主管们都叫过来，把这几天积压的事情处理完毕，天已经黑了。主管纷纷走了，只剩下染坊主管赵有德一人，忽然他扑在地上，给辛明恭恭敬敬的磕了一个头。 辛明吓了一跳，慌忙扶起，问道：“赵总管怎么了？为什么忽然行此大礼？” 赵有德郑重说道：“辛总管菩萨心肠，为了灾民，不惜得罪老爷，请求救灾放粮，小人代表受灾的村民感激总管。” 辛明笑了笑，这消息可真快，下午发生的事情，晚上连铺子里都知道了。 “嗯！你的家乡村子好像也遭灾了！”辛明想起来赵有德家的村子就在沙河边上。 赵有德抹了抹眼泪，说：“我家还好说，有我在铺子里赚钱。可同村的亲戚乡邻可就惨了，一年的口粮没了，明年可怎么过呀！” 辛明也是一阵叹息，同时也暗自下定决心，一定要想个办法救一救这些灾民。 晚上，回府的时候，已经敲起了打更的梆子。回到住处，小环赶快捧来热好的饭菜。辛明吃饭，小环在一旁说府里的新闻，这些新闻都是围绕着辛明和老爷吵架这个大新闻来的。有好几个人偷偷的找到小环，有让小环劝劝辛明去跟老爷赔礼道歉的，也有警告小环别让辛明再做傻事的，当然还有人赞叹辛明的义举，最后小环说刚才秋菊也