李爱金说道：“父亲，我在迷踪山上认得一个山匪头目，我可以联系他，让这些山匪到辛家做一票大案，哼！到时候辛家倾家荡产，看他们还怎么狂！” “勾结山匪，杀人破家。”李百户心中一紧，这太可怕了，辛明毕竟还是他的外甥，这么做有点过了。 李爱金狠狠的说道：“这世道人不狠点，怎么立足，爹，你忘了他在码头上拿刀指着你了么？他还把你当舅舅么？” 想起那夜雨中一幕，李百户心中又是一阵恼怒，不过还是摇摇头，他和辛明之间有矛盾，但不是不共戴天的仇恨，还不至于杀人全家。再说他是乡下的土财主，不是穷凶极恶的江洋大盗。李木根那群人他听说过，非常凶狠强横，如果把他们引到村子，他们不听指挥，不但抢劫辛家，连自己家也一块做了，这也很有可能，那样子，真是搬起石头砸了自己的脚了。所以，李百户摇头否定儿子的提议。 李百户老婆说道：“其实辛明现在混的也不错了，听说在县里替赵千户管理买卖，挣了好多的钱，赵千户一刻都离不开他，把他当成财神一般供着。而且他不但替赵千户赚钱，县里好多乡绅官员都把钱放到他手里，让他做买卖，利钱相当丰厚，他在县城里官面上的关系就是这么来的。” 李百户哼了一声，道：“你现在又知道了，怎么不早说？”他想起自己被黄县尉好一顿训斥，一点情面都不留，就好生恼怒。 李百户老婆哎了一声，说道：“我这不也是刚打听出来的么！你们光想着跟辛明对着干，却一点不了解人家的情况。你知道吗！辛明在县城了发达了，餐餐大鱼大肉，身上绫罗绸缎，出门有高级马车接送，家里站着美貌丫环侍候，那银子挣的多了，花钱跟流水似的。你知道他这次带回来的那个漂亮姑娘，是他在沙河边妓院里买的，花了多少银子？” “多少？”不但李百户好奇，连李爱金兄妹也瞪着眼看母亲。 “光赎身银子就花了八百两，还不算置办房子买行头之类的。” “啊！”李百户几人都吃了一惊。 李爱金想花五十两银子买小慧，李百户还说贵呢！ “嘿！年轻人，太好色了！败家。”李百户直摇头，他在心疼银子，八百两银子得买多少好地？买回来一个女人有什么用？ “你们知道什么！”李百户老婆又道：“赵千户知道辛明买了女人，不但不说什么，还翻倍的把赎身银子给了辛明，一千六百两银子呐！县城里都传遍了，谁不知道！” 李百户又摇头，这也太离奇了，仆人买女人，主人给销账，听都没听过。但老婆说整个县城都传遍了，又不像是假的。 李爱娇插嘴道：“那个女人我见过了，娇滴滴的，一看就是妓院里出身的，不过她那身行头真不错，缎子是江南织造的，花样是最新的，而且头上的几件首饰，裹头发的网都是金的，这身行头下来怎么也得百十两银子呢！”她的语气中带着一股酸酸的味道。 “这么说，士别三日，当刮目相待了！”李百户点了点头，承认她们娘们说的是真的。其实他心中早就信了，辛明没钱，哪能给老爹盖那么大的房子，比自己现在的宅子还大了几倍，光这宅子也得花几百两银子，何况还有屋里的家具装饰，种花种树。县城里的马车隔几天就来一趟，送一车东西，吃得、穿的、用的，辛家和以前比简直是天壤之别，就是自己这个村长财主也比不上人家。这些变化全村子人都看得见，自己当然也知道。 “你跟我说这些干什么？他现在发达了，有钱了，就可以不把我这村长放在眼里么？”李百户想想今天到自己这边训练的几个乡壮，气就不打一处来。 “唉！你就在乎那点虚名，有什么用处？”李百户老婆撇嘴，说道：“我的意思是，辛明毕竟还是亲戚，你是他舅舅，他和咱们爱娇还有婚约，可以亲上加亲，咱们也是一家人啊！以后他发达了，咱们也有面子，干嘛老想着和他对抗么！” 李百户脸上露出吃惊的神色，“什么？你还想承认他和爱娇的婚约？” 李爱金嚷嚷，“那可不行，妹妹岂能嫁给一个仆人，他再怎么发达，也是下等人。再说，妹妹最讨厌他的，看见他就生气。” 李爱娇瞪眼睛，说：“我什么时候说讨厌他了，你少胡编。” 李爱金被妹妹顶了一下，嘟着嘴，不说话了。 “此一时，彼一时了！儿子！”李百户老婆拍了儿子一下，说：“现在嫁人，谁不想嫁个条件好的，有钱有势的，光有虚名有什么用？邻村王家女孩嫁到县里的陈举人的儿子，哎哟哟！你看她娘吹的，说是什么书香门第，说被知府接见过，还去过京城什么的。前一阵子，我去县城特意去看她，老天爷啊！一大家子十多口人，就挤着一个小四合院住，看看王家姑娘那身行头啊！就跟个大户人家扫地丫头似的，据说吃的也不好，家里连马车都没有。这日子过得呀！只剩下一个读书人的虚名，是能当吃还是能当喝？你们单说辛明是仆人，可是你们知道他现在可吃香了，无论县城还是乡下，不少乡绅都在托媒婆说亲，嘿！排着队到赵府，辛明还瞧不上呢！” “嗨！都是庶出的女儿吧！”李爱金不信。 “哼！你说错了，都是正经八百的嫡女。”李百户老婆说道。 这一番话，真把李百户说的动心了，他最看重的就是钱。辛明有钱了，这就是硬道理。不管他怎么弄来的，是杀人放火，还是给人家当仆人，这都没关系。 “爱娇，你现在还愿意嫁给辛明