殿堂烧香, 东西两翼烧着儿臂巨灯。地铺绒毯, 几案窗架上, 古锦斑斓。隔着窗, 竹影萧疏侍女们将湘妃竹帘放下, 便悄然退下, 将屋舍中聊天的地段留给两位公子。
奚礼跪坐于一张青玉案后，见旁侧窗上照着灯烛黄光, 光照着对面范翕低垂的面容。范翕浓长睫毛在眼下投出一片浅浅阴影，而其下，修鼻朱唇，范翕相貌极为端正。远比奚礼认识的所有周王朝公子都要端正。
想来, 这应当是遗传自他的母亲，那位奚礼从未见过的、至今仍被囚在丹凤台中不得下山的“虞夫人”。
许是遗传自虞夫人，范翕不像旁的公子那样吃穿用度奢华无比，相反，他只喝清茶, 吃素不食荤，常服多是旧衣, 连宫苑布置都分外简单。没有夜明珠, 没有白玉壁。几分清苦下，范翕亲自为奚礼倒茶，让奚礼受用十分。
不太好看的脸色也缓了缓。
奚礼问：“听说你前几日病了？”
范翕略微停顿一下, 才答：“是, 不得已爽了与你的约。好在现在已经好了, 劳殿下记挂了。”
奚礼淡淡点了点头，他不爱与人寒暄，更喜直接进入主题。喝了一杯范翕倒下的茶，奚礼就点明了他的目的：“你指出吴宫多处违制，不禀告周天子，而是与我私下说。你可是有何目的？”
范翕温和地笑了笑。
他说：“我只是不愿见天下动干戈，不愿罪因你我而起。吴国确实有违制，但我亦能理解。周王朝地域广阔，古来中原地区比南蛮之地更得天子重视。天子虽封吴国为诸侯国，却只享受吴国的侍奉，对吴国的需求不理不睬。时日久了，吴国王侯心有怨言，在所难免。是以吴国自治，稍微违制一些，并非什么大事。”
奚礼的脸色更好了些：范翕说话确实说到了他心里去。
周天子他一直视长江以南地区为南蛮之地，既是南蛮，又何必享受其侍奉？既许其自治，又何必插手插脚？
然范翕又不好意思地说：“我能理解你的处境。我也帮吴国在几位大臣面前说话，但我地位不够，几位大臣并不听我的。然天下无人不爱利，大臣们也并非尽是愿意打仗之人。我想吴国若是愿意让出一些利，诸位臣公便不至于向天子多舌了。”
奚礼沉默半晌。
他问：“是你要利，还是周王朝的臣公们要利？”
范翕眼皮轻轻掀了下，他反问：“殿下问这么多，于你并非什么好事呀。问这般清楚做什么？”
奚礼唇紧了紧，沉默着，他与范翕对视。
他意识到范翕仅是脾气好，不代表他不是政客。政客只看重利，哪管其他的事务。是，奚礼确实不该多问。最简单的方式，是他给了范翕范翕想要的。至于范翕怎么和那些臣子交代，范翕怎么和那些臣子分摊功利，奚礼知道的越少，于自己越安全。
奚礼慢慢说道：“我只怕你不能做主此事，与我说也是白说，还让我白费功夫。”
范翕道：“我母亲曾是姑苏人士。”
奚礼讶然看他，显然并不知道。
范翕心中讽笑，想自己可真是政客。他才知道自己母亲也许是姑苏人士，就拿来利用了。他对奚礼说：“我母亲是姑苏人士，这才是我一定要代天子巡天下，要来吴国的缘故。这里曾是我母亲的故乡，谁会愿意自己母亲的故乡血流成河呢？我既然答应帮你与大臣们周旋，我便自有我的主意，便自会确保此事不会多生事端。”
奚礼默然片刻，问：“那你要什么？”
范翕微笑垂眸：“我要黄金千两，军队万人，刀枪一万，矛盾两万，宝马五千。”
奚礼立刻：“你要这些做什么？！”
他紧盯着范翕：“你不是才说你不愿动武力么？你要这些东西，岂不是要打仗？”
范翕无奈笑道：“这些都是分给诸位大臣的。我拿不了多少。何况我即将封王，我父王厌我，恐不会给我什么好词。而太子兄长一举一动又牵扯太多，他没法给我太多帮助。我总要能够自保呀。”
他虚虚实实，说话半真半假。奚礼不见得信他，却也没再多说。
只沉默一会儿道：“你要的太多了。吴国给不出那么多。”
范翕：“无妨，并非立时便要，我会给殿下准备时间的。”
--
范翕和奚礼商谈的事自然不会一朝一夕便能谈好，两人就此事讨论了许多日。有时是范翕去奚礼宫舍，有时是奚礼来见范翕。为了避免涉水太深，奚礼只与范翕谈，并不见周王朝那些臣子。这种方式，给了范翕很多可以操控的机会和范围，范翕和奚礼都心知肚明。
政事顺利，情场失意。
范翕已许久没见玉纤阿了。
越久不见，他心思便越淡。玉女在他脑海中萦绕不退的一颦一笑之美好形象越来越淡，涌上而来的，是滔天迁怒意。
她见过他杀人，见过他酒后失态，还拿棍子敲晕过他！她更是不道歉，不找他！
这样的女