淮北失陷是南北朝期间标志性的转折点之一，使本来的北进南退问题更加严重，极大消减了南朝宋的综合国力，最坏的作用是把边界移动到淮河一线，从此战场远离黄河，只在淮河两岸激烈展开。
而萧瑾言出兵之时，淮北的局势已然岌岌可危，粮草又供应不上，纵使萧瑾言有通天的本领，他也断然难以力挽狂澜，在青州失陷之后不久，萧瑾言的粮草就用光了。
但是，萧瑾言唱了一出“空城计”，把军粮故意漏在外边，里面装满了石块，以此来向魏军证明自己有粮，是打算和魏军打持久战的……
但是，萧瑾言的这个把戏还是没能瞒过拓跋懋，拓跋懋命大军拼命追赶萧瑾言，因为萧瑾言是装作毫不在意地缓缓撤退，所以拓跋懋的骑兵一到，萧瑾言便被生擒，同时被生擒的还有萧瑾言的谋士陈嘉实，以及随军的王玄羽。