看似热闹繁华的百花盛宴,背后其实潜藏着重重危机,这是人始料不及的,只因当晚便发生了一件大事。
宋美人那日赴完百花宴,当晚便传出小产的消息。
经御医查验,婉淑宫百花宴上的饮食酒水均无异常,宋美人宫里饮食起居有专人照料,十分谨慎,况且当日她并无在自己宫中进食,故此也排除了嫌疑。
于是所有的怀疑都集中在宋美人在婉淑宫筵席上曾经摔了一跤这一点上。
事情的原委是这样的,与宋美人同桌的李才人(就是当日我所见过的身着香色衣衫的妃子)起身夹菜时竟撞到宋美人身上,致使她从椅子上摔了下去。
据御医分析,只怕这一跤就使宋美人动了胎气。于是李才人便成为了最大嫌犯,被捉来严刑拷问。
皇帝龙颜大怒,立时召集后宫所有妃嫔齐聚皇后的鸣凤宫听审,实则为了杀鸡儆猴。犹记得皇帝曾经说过,他生平最恨者便是后宫纷争,争风吃醋,尔虞我诈,不择手段,令人发指。
但李才人受刑之后,虽被折磨得不成人形,仍然咬紧牙关,拒不招认自己因妒生恨、谋害帝嗣一事。
皇帝却以为她死不悔改,更加生气,喝令将她推出腰斩,尸体扔往乱葬岗喂狗。
我却暗自认为事情也许并非如此简单,这里面一定包藏着什么更大的阴谋。
皇帝正在气头上,众人个个噤若寒蝉,连大气都不敢出一口,哪里会有人冒死出面替她求情?
我觉得其中颇有蹊跷,看看已经奄奄一息的李才人,昨日的娇艳如花已不复存在,取而代之的是满面血污、伤痕累累,不禁心生怜悯。心底有一个声音在强烈呐喊,迫使我毫不犹豫地站了出来。
“启禀皇上!”我上前一步,跪地道,“臣妾斗胆,请皇上明察。据闻李才人与宋美人情同姐妹,并无害人动机。而况此刻李才人命悬一线,熬刑不招,想来这其中定有隐情。皇上不妨再行查证,也好让她心服口服。”
赵烨盯着我,沉吟不语,面上神色极为复杂。
一旁的莫淑妃此刻起身冷笑道:“李才人熬刑不招,分明就是怙恶不悛。此刻证据确凿,岂容她再狡辩?”
我不理会她,只抬眼直视着皇帝赵烨。甄皇后也在座,此刻一言不发。
莫淑妃见皇帝不开口,以为有机可趁,斥道:“月贵人,这里岂有你说话的分了?你不过一个五品妃嫔,竟敢恃宠而骄,代人强出头,莫非得了李才人的好处不成?”
我不卑不亢地道:“臣妾与李才人素无来往,只是就事论事而已,望皇上明鉴!”
甄皇后忽道:“皇上,月妹妹言之有理。不如就依她所言,暂缓审讯。”赵烨仍是不表态。
甄皇后却面向我,赞许地点头微笑道:“月妹妹冰雪聪明,考虑周详,行事沉稳,不枉皇上宠爱一场!”
她这话一出口,那边厢莫淑妃一张俏脸登时罩上了一层寒霜,狠狠地瞪住我,一双美目似要喷出火来。
莫淑妃蓦地双膝跪地,泪流满面,泣道:“皇上,美人妹妹是在臣妾的宫里出的事,找出真凶,为帝嗣报仇,臣妾责无旁贷。可是月贵人妹妹如此一说,臣妾倒背负上重大嫌疑了,臣妾惶恐难言,恳请皇上治罪!”
她这招以退为进之计果然奏效,赵烨沉着脸,一字字地道:“将姓李的贱人立刻就地正法,以儆效尤!”霍地起身,怒气冲冲地拂袖而去。
本已衰弱不堪的李才人忽然睁开眼来,声嘶力竭地戟指大骂:“莫婉芳,你这心如蛇蝎的贱人!你害我冤死,我做鬼也不会放过你。”早有侍卫上前捂住她嘴,拖了下去。
莫婉芳站在当地,面色微微一变,旋即冷笑一声,将目光移向我,那里面有得意、有怨毒、还有恫吓。
我微微一笑,向皇后告退,昂首出门。
莫婉芳下一个要对付的人就是我了吧?回宫路上我默不作声,心乱如麻。
来吧,让暴风雨来得更猛烈些吧!其实打从我入宫为妃的那一天起,就注定要选择这条路。
自今日李才人这件事,我已经嗅到了后宫争斗那浓股重的血腥味,我在京城举目无亲,背后更无什么大靠山,只怕最终要连皮带骨都被吞噬殆尽。
本打算把两个孩子接进皇宫,以为可以避开澹台明月那个魔头。这一来只怕是才离虎口、又入狼窝,不行,一定得想个万全之策!我已经服过澹台的剧毒,左右是个死,但无论如何都得保住孩子。
想来想去,觉得论地位、论武功也只有大将军风子翼有能力保护我两个孩子周全。只是凭自己跟他的那点交情,他是否会应诺?
顾不得许多了,我赶紧修书一封,派人送往驿站邮差那里,但愿上苍佑我孩儿平安无事。
边关书信往来,即使八百里加急也得十天半月的,我只有耐心等待了。
午后皇帝居然来了。他今日随意着一件明黄织锦轻衫,头上绾着同色绸带,显得潇洒倜傥,面上也瞧不出什么表情。
进了我的寝