皇家海军虽然只有几艘可怜的轻型航母，战列舰的数量却达到15艘，这些战列舰，在不久的将来，同样面对退役，或者出售的结局。
二战刚爆发的时候，英国一共有13艘战列舰。
战争期间，英国又相继建成5艘“国王”级战列舰，使战列舰的总数达到18艘。
整个二战期间，英国共有三艘战列舰被击沉，所以英国现在还在服役的战列舰一共15艘。
需要注明的是，这并不包括战列巡洋舰。
曾经强大的战列舰，现在已经成为皇家海军的烫手山芋，同为英国代表团成员的海军元帅坎宁安，无数次的感叹道，如果把五艘“国王”级战列舰换成航空母舰该有多好啊。
这只能是臆想，坎宁安成为第一海务大臣的时候，第五艘“国王”级战列舰已经建成服役，坎宁安一度要叫停正在建造中的“前卫”号战列舰，也因为遭到巨大阻力，不得不退让妥协。
这就让人没办法了。
在战列舰已经行将就木，航空母舰大行其道的当下，英国因为区区2500万英镑成本，无力建造“马耳他”级航空母舰，却将宝贵的经费用在战列舰的建造上。
区区2500万，或将成为压垮皇家海军的最后一根稻草。
“为什么不呢？澳大利亚也需要一支强大的舰队，来保护澳大利亚的利益——”昆汀对威尔逊严重缺乏尊重，也不知道是忘记了还是故意怠慢，甚至都没有敬礼。
这话也是另有所指。
日本发动太平洋战争之后，马来之虎山下奉文横扫马来半岛，Z舰队全军覆没，大拇哥战死，澳大利亚惨遭抛弃。
也不能说抛弃。
当时的英国，正处于北非战役关键时期，也实在是无力对抗日本，这成为澳大利亚彻底倒向南部非洲的主要原因。
二战期间，英国不仅找南部非洲和美国贷款，也从海外殖民地获得了大量资金援助，仅从澳大利亚，英国就拿走了近10亿英镑。
一艘“马耳他”，成本也才2500万英镑而已。
十亿英镑，那得造多少马耳他啊。
昆汀的意思很明显，既然英国无法保护澳大利亚，那么澳大利亚就得努力自保。
或者找个新爸爸。
找爸爸——或者说找干爹，总是要交保护费的。
两亿对于澳大利亚来说，是个很合适的价格。
跟英国不一样，澳大利亚赚钱还是比较容易的，毕竟是坐在矿车上的国家嘛。
走出沃龙左夫宫，威尔逊仰天长叹，时代真的不一样了。
跟郁闷的威尔逊不同，西德尼·米尔纳意气风发，他现在真正尝到了国家强大的好处。
以前西德尼·米尔纳也知道南部非洲是个强大的国家。
但是具体体现在哪里，西德尼·米尔纳感受并不真切。
现在西德尼·米尔纳终于明白什么叫大国尊严。
2亿？
毛毛雨啦，不仅法国人和意大利人都表示要两艘，连澳大利亚也表示，既是没有“岛屿”级，那么“城市”级也不是不可接受。
关键澳大利亚人以缺乏足够操控人手为由，希望将购买的航空母舰，交给印度洋海军继续管理，这意思就是澳大利亚政府掏钱，帮南部非洲海军养两艘航空母舰。
这两艘航母包括舰载机，以及舰上服役官兵的薪水，都是由澳大利亚政府支付。
“柯林斯将军，非常感谢你的信任，相信南部非洲海军，一定能保护澳大利亚的利益。”西德尼·米尔纳感觉不太真切，这就4亿兰特到手了？
还包括每年1000万兰特的“保养”费用。
一艘航空母舰，服役官兵大概2500人左右，两艘也才5000人。
按照南部非洲标准，一艘航空母舰在服役过程中，每年产生的费用大概450万左右。
澳大利亚人很康慨，直接开出1000万兰特的价格，这让西德尼·米尔纳根本无法拒绝。
“我们也是这么认为的，南部非洲海军，已经成为维护世界和平的关键力量，国会正在讨论退出英联邦的相关事宜，我们将和南部非洲一起，成为维护印度洋，乃至太平洋秩序的守护者。”昆汀·柯林斯信心百倍，钱不是问题，澳大利亚要的是尊重。
两次世界大战，英国给出过很多承诺，尤其是这一次，英国承诺澳大利亚如果能向上一次世界大战那样，全力以赴支援大英帝国，那么等战争结束后，英国就将允许澳大利亚向南部非洲那样，成为一个独立的主权国家。
现在看来，英国似乎并不打算履行承诺，不让澳大利亚离开。
这也可以理解。
这一次世界大战，澳大利亚虽然没有像上一次世界大战那样，派出相当于国内人口总数十分之一的远征军参战，依然拿出10亿英镑，最大程度缓解了英国的财政困难。
不仅是金钱上的援助。
在澳大利亚本土